– Это мы тут с тобой типа сценку изображаем. – Совсем по-девчоночьи хихикнула Иллис. – Индерский запретил тебя даже двигать, пока сама не очнешься. Вот и пришлось выкручиваться. Лера предложила изобразить сценку из легенды о чудесном воскрешении. Мне изображать тут Великую, сидящую на троне. А тебе, вроде как раненной, лежать в ногах и воскрешаться.
– А где? – Майя осторожно осмотрелась.
– Мегера со стервами? – правильно угадала Иллис. – Сидят по своим комнатам. Арестованные. Завтра отец устроит показательные разбирательства.
Иллис перестала благословлять восторженную толпу, приняла позу полулежа на своем троне и виновато посмотрела вниз на Майю.
– Ты извини. Я опоздала. Этот посол все не мог угомониться со своими встречами.
– Да поняла я, – досадливо поморщилась Майя. – Все нормально, Иль. Просто стервы совсем загоняли. Почти ничего не соображала. Еще и на этого мужика налетела.
– О герцоге забудь. Я ему уже придумала кое-что. Вздумал тут замечания делать. Вирт его займет надолго. Тебя, кстати, сказано накормить сразу, как придешь в себя. Лера сейчас подаст.
Перед троном вышла одетая в красивую тунику девушка, изображавшая служанку Великой, высоко над головой она держала поднос со всякими вкусностями, красиво выложенными так, чтобы это хорошо смотрелось со стороны зрителей. Толпа зааплодировала, а Майя признала в девушке Леру. Сначала она даже не сообразила, что происходит. А потом только оторопело наблюдала, как Лера изящно развернулась, играя на публику, и опустилась на колени. Поднос оказался на ступеньках прямо перед Майей.
– Э-э-э, вы тут все совсем двинулись? Или это меня еще и по голове приложили?
– Молчи уж, – тихо зашипела Лера, не поднимая головы. – И так играть тяжело. Мы тут импровизируем уже столько времени. А тут еще ты смешишь. Ешь давай.
– Я-я-я… – Майя совсем растерялась. – Да меня завтра Мегера с потрохами сожрет. Сразу как узнает, чем вы тут наглую рабыню после порки откармливаете.
– Майя, не ерепенься. Картинку портишь. О Мегере забудь, – тихо, почти не двигая губами прошептала принцесса. – Ей завтра не до тебя будет. Ты же у нас вроде как валькирия, израненная в бою за сына Великой. Тебя чудесно воскресили и теперь угощают со стола Великой матери.
– Ну да. – Голос у Майи был полон скепсиса. – Никогда не могла понять, откуда в этой легенде на столе такое изобилие. Великая вроде как выросла в бедном горном племени и спустилась с гор, чтобы выйти замуж за земледельца. А воскрешенную кормила повседневной пищей бедняка. Слушайте, а вы уверены, что бедняк в подножии гор питался исключительно мясом куиндры из пустынных песков Лендары.
– Ну чего придираешься, – Иллис с трудом удержала торжественно-серьезное выражение лица. – Это же было пару тысяч лет назад. Может, в те времена беднякам только это и привозили.
– Ну да. Особенно если учесть, что в легенде о битве Единого с тварью упоминается цена за тушку куиндры в те времена. В пересчете на наши денежки, кажется, что-то около тридцати золотых. Сейчас она, конечно, подорожала немного, раз в пять. – Майя по-прежнему с сомнением достала вилкой кусочек мяса с тарелки и покрутила перед глазами. Со стороны казалось, что она приняла трапезу и восхищается приготовленным мясом. – Но сам факт. Если в те времена любой бедняк мог себе позволить повседневный обед за тридцать золотых. То что говорить о нынешних аристократах. Они такое себе даже помыслить не могут. Самое большее один-два раза в месяц.
За импровизированным троном раздались сдавленные всхлипы. Лера, спрятавшись от чужих глаз, старалась прийти в себя от смеха. Иллис сильно жалела, что не может себе позволить уйти с трона.
– Майя, пощади. Ну, я тебе устрою, когда освобожусь. Лера, перестань там хрюкать. Я тут, можно сказать, загнусь скоро. Дай ей чего-нибудь. Только чтоб помолчала.
Из-за трона снова выплыла Лера. Так же изящно выступая с бокалом красного вина, она сделала круг и, опустившись на колени, подала его Майе.
– О-у, вино из лозы, что произрастает в окрестностях той же пустыни. Не, странный бедняк какой-то этот муж Великой.
– Майка, заткнись. Я же сейчас все разолью. – Лера замерла, опустив голову. Так, чтобы лицо со стороны зрителей закрывали распущенные волосы, и не было видно выражения ее лица.
– Ну, так это же вино бедняка. – Майя все же приняла бокал. И даже соизволила приподнять его, приветствуя толпу, а потом Великую, вроде как собралась пить в ее честь. – Бедняки такое вино в то время, наверно, каждый день пили, вместо воды. Так что не грех и разлить, наверно. Это сейчас его бутылочка стоит больше золота в таком же объеме.
– Ну тебя. – Поспешно изобразив поклон и не выпрямившись, Лера ускользнула обратно за трон. Где снова раздался сдавленный смех.
– Слушай, Иль-Великая. По легенде, ты пила вместе с воскрешенной воительницей.
– «И звон хрустальных бокалов стоял над столом, во время той трапезы…» – тихо процитировала Иллис, что-то нажимая у себя на руке. С этими словами она протянула свой бокал Майе.
Над поляной и праздничной толпой разнесся мелодичный звон хрусталя, переданный через браслет принцессы и усиленный динамиками,
