– Ты – сумасшедшая! Где моя Катя? Покажи мне ее! – Ваня сжал кулаки и шагнул к трону.
Грифоны насторожились, приняв угрожающие позы.
– Я совершенно нормальная. А мир вокруг – нет. Все иллюзия, Ваня. И Катя твоя – иллюзия. И любовь твоя к ней – иллюзия. Стоит мне хлопнуть в ладоши, и ты забудешь ее, и будешь ползать передо мной на коленях, вымаливая поцелуй…
– Чувак, чего ты паришься, это же сон, – искренне удивился Ваниному поведению Федди. – Иди к нам!
Королева захохотала и демонстративно поцеловала Федди в губы.
– Какая же ты дрянь! – Угловатое тело Вани трясло от негодования. – Ты убила Катю! Ты не Вики! Я давно это понял!
Ваня бросился к трону, но был мягко отброшен на пол тяжелой лапой грифона.
«Не смей его трогать! Не смей!» – зашлась в истерическом крике Вики в голове безумной королевы.
Тори грубо отпихнула Федди и встала на троне во весь свой небольшой рост.
– Да, я не Вики! Я никогда этого и не скрывала. Вики нет. Она тоже умерла. Я убила в себе эту добренькую глупую девчонку, которую использовали и предавали все, кому не лень. В том числе и ты, Ваня. Эй, грифончики, мне что-то надоел этот скучный тип. Оглушите его и отнесите в башню. Пусть сидит там с остальными предателями и ждет часа расплаты!
«Просто убей его», – завел свою пластинку баритон в ее голове.
«Не смей!» – пыталась перекричать его Вики, у которой почему-то не получалось проснуться, а сил смотреть этот гадкий сон совершенно не было.
– Отвалите от меня! Все отвалите, – закричала Тори, когда грифоны с оглушенным Ваней вылетели через невидимые двери. – Хватит руководить мной. Я сама знаю, что мне делать. Кто будет воевать за меня, если я всех убью? Мне пришлось уничтожить старика Розена, чтобы он не разоблачил тебя. И я потеряла львов для завтрашней битвы. Или, может быть, ты сам облетишь их всех сегодня?
«Именно этим я сейчас и занимаюсь, девочка. Львы и сфинксы будут завтра биться вместе с нами».
Вики умолкла и внимательно слушала бредовый диалог королевы с голосом в ее голове. Федди испуганно забился в угол у спинки трона. Его сон совершенно испортился.
– А Сердце Жанны? Где оно? Ты обещал сегодня показать его моему войску! А огненный меч? А сердце предателя Анжело?
«Нам не нужна вся эта мишура. Ты, моя девочка, в тысячу раз сильнее любых артефактов. Ты – моя Жанна Д’Арк. Ты вернешь мне мировой трон, и я установлю новый Порядок!»
– Не хочу быть Жанной д’Арк! Она плохо кончила. Ее все предали, а потом сожгли.
«Бедная девочка. Я тебя никогда не предам! Твой Создатель всегда будет с тобой».
– Мой Создатель? – глумливо переспросила Тори. – Ты заменил мое сердце механическим и обещал, что я перестану страдать. Почему же мне по- прежнему больно, почему я не могу смотреть отцу в глаза и почему в моей голове не затыкается проклятая совесть?
«Не знаю, – искренне удивился баритон, – этого не должно быть. Какие-то загадочные остаточные явления».
– Может, ты соврал мне про Первородного? И он все-таки есть?
Элемент пазла № 19
Вики поняла, что застряла между сном и явью. Свет в глазах Тори погас, и девочке удалось выбраться из ее головы, покинуть очередной кошмарный сон, но вот проснуться окончательно никак не удавалось. Она все плыла и плыла в темноте – то ли в густом тумане, то ли в распыленной во времени тяжелой воде, не в силах открыть как будто сшитые крепкой нитью глаза. Сначала в ушах что-то стрекотало, как голоса роботов-инопланетян, потом откуда-то с небесной выси доносился тихий-тихий плач Ма-Маши. Чужой голос говорил непонятные латинские слова, словно читал приговор. «Злокачественная», – ахала вдалеке баба Люба. «Срочно оперировать!» – кричал кто-то похожий на отца. А Вики все плыла и плыла.
Ее несло быстрым течением, чудом проводя через пороги, от темных камней которых она ловко отталкивалась то ногами, то руками. Летела вперед, зная, что скоро должен быть высоченный обрыв с водопадом. Падать в него так не хотелось. Уже было слышно, как ревет, падая вниз, пенная вода. А зацепиться было совершенно не за что. Снова плакали в унисон Ма-Маша с бабой Любой, а Вики потряхивало, словно она не просто плыла, а еще и на машине ехала куда-то одновременно. Нет, конечно же, нужно было просыпаться, но для этого требовалось перестать нестись по течению.
Зацепиться. За что-то немедленно надо зацепиться. Хотя бы в голове. Жанна д’Арк. Попробую зацепиться за нее. Почему бы и нет. Тори сказала, что ее предали и сожгли. А вот Вики недавно читала версию, что ее вообще не было в природе, а в роли Орлеанской девы выступил сводный брат Карла VII, некий Филипп Орлеанский, сын его распутной мамаши Изабеллы Баварской. Вики почувствовала, что немного цепляется ногами за дно, течение утихло, и она уже не так быстро неслась к водопаду. Отлично. Нужно продолжать цепляться. Так вот, зная легенду о непорочной деве, которой уготовано спасти Францию, этот Филипп решил воодушевить ее появлением французов на борьбу с англичанами и стал выдавать себя за некую Жанну д’Арк, нарядившись девушкой и утверждая, что слышит голоса святых. Поэтому-то никто из солдат никогда не видел лица Жанны, скрытого за забралом шлема. А несчастная девушка, сожженная в Руане, была всего лишь подменой. Жертвой, ставшей выгодной со временем обеим сторонам…
Уфф. Течение стало совсем тихим. Вики несет еле-еле. А водопад теперь ревет где-то далеко-далеко. Но вот только непослушные глаза Вики открыть
