Из лагеря диггеров вышли трое: вооруженный копьем воин, хмурый седобродый мужчина и еще один, которого Тэ сначала принял за мальчишку. Когда они подошли ближе, оказалось, что это девочка-подросток, коротко остриженная и низкорослая даже по меркам их народа. Голова у нее была странно наклонена набок и повернута, будто она смотрит на все уголком глаза. Хотя, возможно, это из-за того, что она держалась за спиной у седого мужчины и вынуждена была разглядывать дорогу у него из-под плеча. Он без труда перешагивал препятствия, а девочка была вынуждена скакать по ним, делая два шага там, где мужчине хватало одного: точь-в-точь белка, которая пытается поспеть за собакой.
Седобородый движением головы приказал воину остановиться, а сам подошел ближе. Девочка замешкалась. Мужчина заметил это и жестом подозвал ее к себе. Она спряталась у него за спиной и украдкой выглядывала из-под руки.
– Меня зовут Незнам, – объявил седобородый. – Со мною вы можете общаться, но более ни с кем, кроме Эм-цэ.
По крайней мере, так Тэ расслышал ее имя.
– Я Тюратам Лейк, – ответил Тэ. – А это Эйнштейн. Женщину с нами зовут Кэт-два, но она едва ли присоединится к нашему разговору.
– Тюратам, – с придыханием произнесла Эм-цэ. – Город в Центральной Азии, Казахстан, неподалеку от советского космодрома Байконур. Эйнштейн. Физик-теоретик, жил в начале двадцатого века до Ноля.
Незнам выслушал Эм-цэ, но никак не отреагировал, даже не посмотрел в ее сторону. Он не сводил глаз с Тэ, а слова девочки были для него всего лишь назойливым жужжанием.
– Когда ваша Кэт-два проснется, передайте ей наше правило, – сказал он. – И проследите, чтобы она его выполняла.
– Правило я передам, – ответил Тэ, – но выполнять его или нет – решать ей. Я не имею над ней никакой власти. Наше общество устроено иначе.
На лице Незнама читалось, что он не поверил ни единому слову.
– Ты ведь динаец.
Итак, они знают про семь ев. Откуда? Похищали и допрашивали одиноких странников? Или тайно поддерживали контакт с кем-то из орбитеров?
– Да, это так.
– Значит, ты возглавляешь этот отряд.
Тэ промолчал. Все было гораздо сложнее, но объяснять диггеру бессмысленно.
– Что вы сделали с Марж? – спросил Незнам.
– С кем?
– С нашей женщиной, которую забрала та штуковина из космоса.
Тэ подмывало съязвить, мол уважаемый Незнам сам только что ответил на свой вопрос. Но он сдержался и просто смотрел на седобородого, пытаясь подобрать слова.
– Та другая мутантка – из джулиан?
– Да.
– Она выстрелила в тебя из твоего же орудия. Ты не ожидал.
– Именно так, Незнам.
– Она предательница?
– Да.
– Из тех, что с запада?
Скорее всего, Незнам имел в виду орбитеров, живших в Берингии к западу от 166°30?.
– Мы называем их красными.
Незнам с пониманием кивнул.
– Вы, стало быть, синие.
– Да, синие. И мы «Торами» не пользуемся.
– Тор. Божество из германской мифологии, обладает огромной силой, ассоциируется с молнией, вооружен молотом, – сказала Эм-цэ.
– Твое полное имя случайно не Энциклопедия? – спросил вдруг Эйнштейн.
Незнам испепеляюще посмотрел на Эйнштейна, но тот даже не заметил: он завороженно смотрел на девушку.
– Да, – ответила она, прежде чем Незнам поднял руку в знак запрета. Девочка пригнулась, будто ожидая удара, потом улыбнулась Эйнштейну в ответ.
Тэ вдруг будто выпал из реальности: перед глазами четко и ясно встал эпизод из Эпоса. В той серии Руфус незадолго до Белых Небес отправил Дине по электронной почте фотографию библиотеки, которую он и его единомышленники собрали в подземной крепости. На центральных полках гордо расположилась шеренга книг в одинаковых переплетах: «Британская энциклопедия».
И эта девочка – Энци, а вовсе не Эм-цэ, как ему послышалось сначала – читала ее. Она трогала руками эти старые книги или, может быть, их переписанные от руки копии.
