поймав такси, назвал свой адрес. Подъехав, расплатился с водителем и покинул салон, на всякий случай приготовив зелье маны — дома меня вполне могли уже поджидать неприятности в лице обиженного в ресторане пару дней назад майора полиции.
Но все было спокойно — ни возле дома, ни у квартиры никого не встретил. Так что, плотно пообедав, а заодно и позавтракав, чего не успел раньше, вновь начал тренировать контроль, подвесив в воздухе первое, что попалось мне на глаза. На этот раз жертвой экспериментов стали наушники. Забавно было видеть, как они без всякой опоры то висят в воздухе, то двигаются, куда я им укажу, — по комнате будто ходил человек-невидимка в моих наушниках. Мне кажется, благодаря этой веселой картине в воображении даже результат упражнений немного улучшился.
Заодно и размышлял о своих дальнейших планах — сначала надо решить вопрос с тренировками по самбо, навестив Сан Саныча, а затем я хотел проверить одну идею, что давно зрела в голове: если я смог выучить, пусть и не в совершенстве, английский, то это значило, что я могу узнать вообще все что угодно. Например — понять неизвестный текст на вещах мага. Необходимо только придумать, как это сделать безопасно для себя. А значит, нужны «добровольцы», которых будет не жалко в случае неудачи. Преступники какие-нибудь, кто точно виноват, но еще остается на свободе. Вот только где мне таких отыскать? Может, чиновников навестить? Или коррупция — это все же не повод для моих жестоких над ними Мои размышления прервали громкие удары — кто-то, не жалея сил, заколотил в дверь:
— Откройте, полиция!
А это кстати, ведь кто лучше их знает всех бандитов в городе?
Судя по настойчивому грохоту, визит полиции был явно не дружеским, так что я решил подготовиться. Глотнув маны, вдобавок вытянул из пары стеклянных призм содержащиеся в них плотные сгустки, испускающие дымку маны, и разместил их внутри своего тела. Флакон сунул в карман и тут же сколдовал на него невидимость, что уже как-то делал со своим мешочком с камнем внутри. Его так же скрыл магией. Закрыв футляр со стеклянными призмами, положил его обратно в саквояж, который задвинул в угол и на всякий случай тоже скрыл от любопытных взглядов магической невидимостью. Кажется, готов. И пошел открывать дверь.
— Вы задержаны на основании… — Надо же, второй раз уже арестовывают, так и привыкнуть можно.
Я, не сопротивляясь, дал защелкнуть браслеты наручников на своих заведенных за спину руках и под конвоем двух придерживающих меня сотрудников был препровожден в стоящий у подъезда автозак. В прошлый раз, помнится, все было немного проще — в участок меня отвезли на обычной машине.
По приезде меня все так же под конвоем провели в кабинет, где отобрали личные вещи, оставив только одежду да скрытые магией флакон с зельем и мешочек с камнем, а затем вместо уже немного знакомых по прошлому процедур — допроса, фотографирования и снятия отпечатков пальцев меня, все еще закованного в наручники, повели сразу в казематы. Ну то есть отвели в место, явно предназначенное для содержания заключенных, судя по зарешеченным воротам, что мы миновали по пути. Заведя в небольшую камеру, размером с мою комнату, меня усадили на стул, что был единственным украшением этого помещения. «Зловещенько как-то, — подумалось мне, — прямо как в фильмах, перед тем как пытки начинаются».
— Чего ждем? — поинтересовался я у застывших по бокам конвоиров.
Гоготнув, один из них ответил:
— Мы тебе здесь сюрприз приготовили, скоро увидишь, — и вновь довольно ухмыльнулся.
Ждать и правда пришлось недолго. Вдали скрипнула открывающаяся дверь, затем лязгнул засов, послышались приближающиеся шаги, и в камеру ввалились еще три человека. Первым, с торжествующим выражением на лице, неторопливо шел тот самый майор полиции, с которым у нас произошла стычка в ресторане. Неторопливо он шел по причине того, что это ему явно удавалось с трудом. Перебинтованная грудь, согнутая рука в гипсе, полоса бинтов на голове — мумия просто. Неудивительно, что при ходьбе он изредка невольно морщился, выдавая, что движения вызывали у него вспышки боли. Тем не менее лицо его выражало огромное воодушевление и искреннюю радость от встречи со мной. Будто старого друга увидел.
— Ну что, гаденыш, — обратился он ко мне, — добегался?
Я бегал? А, это он, наверное, о том, что я покинул ресторан.
— Это ты про ресторан? — на всякий случай уточнил я. — Сам должен понимать — не до вас было, у нас с моей
— Давай, — кивнул он одному из стоящих рядом со мной, — подучи его немного манерам.
Тот тут же коротко размахнулся и со всего маха саданул мне в челюсть. Звук удара, короткий хруст…
— Мля!.. — заорал он, сгибаясь и баюкая поврежденную руку. Его можно понять — с размаху врезать кулаком в бетонную стену… никому не пожелаешь. А моя защита, что я предварительно накинул на себя, была именно такой — непрошибаема, как бетонная стена.
В тот же миг я напитал маной образ заклинания и накинул его на стоящего рядом с майором его приятеля. На этот раз это был не «друг» — нет, сейчас этого явно будет маловато. Силой своего воображения я создал образ человека, полностью мне подчиненного, всецело мне преданного и готового без сомнений выполнить любой мой приказ — образ идеального раба. Вот это созданное силой мысли заклинание рабства я и направил на коллегу майора.
— Давай, — скомандовал я, — подучи его немного манерам.
Согласно кивнув, тот без раздумий повернулся к своему недавнему приятелю и без всякой жалости нанес ему сильный удар по лицу. Вскрикнув, тот отшатнулся и, оступившись, повалился на пол, прикрываясь рукой от шагнувшего в его сторону коллеги.
