— «Ночной дозор» смотрел? «Выйти из тени!» — и все такое… Вот мы и выходим, — подмигнул я ему. — Поехали.
Этой ночью я полностью вымотался — горячая подруга не давала ни минуты отдыха, набрасываясь снова и снова. Без зелий я бы точно не выдюжил. То ли ее впечатлили мои чудеса, то ли, что более вероятно, все эти мордобития — барышня была просто повернута на них, — но она не могла угомониться до самого утра. Но все когда-нибудь кончается, вот и мы наконец успокоились и теперь обессиленно лежали на кровати.
— А ты не боишься? — спросила меня Вика, рисуя ноготком воображаемые узоры на моей груди.
— Чего? — не понял я.
— Ну… всего этого, — неопределенно выразилась она. — Ты знаешь, кто папа у Игорька?
— Это тот, кто на меня сегодня напал, да? — полуутвердительно спросил я.
Она согласно кивнула.
— Не знаю, но в любом случае — плевать, — искренне ответил я.
— Ну а насчет твоих чудес? Ведь если узнают, то что с тобой будет? А ты сегодня… вернее, уже вчера, — усмехнулась она, — такой концерт устроил, что трудно не заметить.
— Плевать, — все так же расслабленно лежа на спине и бездумно пялясь в потолок, повторил я.
— Тебе плевать на то, что будет с тобой дальше? — с недоверием спросила она.
— Дальше? — горько усмехнулся я. — Я знаю, что со мной будет дальше. Через две недели я сдохну, и все это начнется заново — вот что со мной будет.
Именно столько, по моим примерным подсчетам, основанным на прошлом опыте, осталось до повторного визита мага. И в этот раз у меня не будет преимущества в виде знания будущего, так что наверняка я буду убит после его неожиданного нападения.
— Значит, все же это правда, насчет твоих… как это назвать — перерождений? И постоянных убийств.
Похоже, несмотря на все продемонстрированные мною чудеса, она так до конца и не поверила в мою историю.
— Ага, — коротко ответил я.
— А почему ты тогда к властям не обратишься? Они наверняка за такие-то знания и твои способности согласятся тебя защитить.
— Согласятся защитить? — чуть не рассмеялся я. — Да даже я, едва-едва что-то узнавший, все эти власти влегкую раскатаю. А тот гад, что за мной охотится, наверняка намного побольше моего знает и умеет.
— Прям влегкую? — с недоверчивой усмешкой спросила Вика.
Я на секунду задумался. Прихожу в воинскую часть: легкое внушение одному, второму, третьему — и вот я уже отдаю приказы командующему. А ведь можно и дальше пойти, еще выше. Элемент неожиданности, плюс наверняка можно разработать заклинание дружбы или даже рабства, действующее по площадям; хотя что тут придумывать, надо всего лишь захватить центры трансляции передач для зомбоящиков — и вот я уже обожаемый всеми диктатор страны, тем более что большинству нашего народа такое будет только в кайф. Не все, конечно, сложится так просто, но пока есть мана — проблем не будет. А уж справиться с какой-то местечковой властью… да раз плюнуть. И я уверенно подтвердил:
— Легче некуда.
— Думаешь, там такие дураки сидят? Отправят за тобой снайпера — и никакие твои чудеса не помогут.
С этим можно поспорить — как я уже убеждался, пуля защиту магов не берет, так что была бы защита… Но спорить было неохота.
— Да и плевать, — опять повторил я. — Снайпер, это «бам!» — и я снова жив. А вот с магом… — я вспомнил свое последнее возвращение к началу цикла после сводящей с ума боли, — с ним смерть намного болезненнее.
— А чего же ты тогда лезешь к нему? Ты ведь говорил, что и сам можешь возвращаться, на твое это перерождение. Возвращался бы пораньше — и проблем не знал.
— Ну как бы тебе объяснить?.. Вот, допустим, как живет корова? Захотела еды — получила, воду — пожалуйста, заболела — вылечат… черт, да за ней даже дерьмо убирают — просто рай! Вот только до поры до времени, а потом — на скотобойню. Вот и со мной так же: если буду возвращаться, у меня будет все — деньги, много красивых женщин… — я ухмыльнулся, получив кулачком в ребра, — власть, известность… да все, чего только захочу. Но вот сколько все это будет длиться, решать буду не я, и в один совсем не прекрасный момент, боюсь, просто не смогу вернуться назад, в прошлое; и тут все — я труп. Так что нет, не хочу быть бычком на заклание — лучше я найду логово этого ублюдка и выжгу там все дотла, чтобы он больше не возвращался. А не смогу найти — буду убивать его раз за разом, когда он будет приходить за мной, пока он не поймет, что соваться ко мне — это смерть.
Раньше я был добрее, а тут меня прямо охватила злоба, вызывающая желание искромсать на мелкие куски охотящегося за мной мага, при этом глядя ему в глаза и слушая его вопли. Жаль, что это невозможно — стоит его только ранить, как он тут же «умирает», возрождаясь где-то в другом месте. Найти бы где.
Видимо, уловив мое настроение, Вика прекратила расспросы и положила голову мне на плечо, крепко обняв. И всего через несколько минут, похоже, заснула. А я задумался о том, как бы мне постараться избежать смерти. Знать бы вот заранее, когда случится нападение… но в этот раз я сам перекроил историю. Зато получил ману почти сразу после возрождения, не пришлось целый месяц ждать прибытия мага в город, так что об этом я не жалел.
