— И ведь когда-то мне казалось, что самой большой моей проблемой с супругой будет ее флирт с незнакомыми мужчинами!
Я непонимающе нахмурилась, открыла рот, чтобы напомнить ему: «Нет у меня никаких любовников!» Но тут вспомнила нашу встречу с Тимом Донгом в Буклоне и смущенно потупилась.
Кажется, я сама себя загнала в ловушку.
— Это твой дракон? — решила вернуться к насущной теме.
— Да, — не стал отнекиваться герцог.
Не знаю почему, но я украдкой выдохнула. Оказывается, все это время во мне жил страх из-за того, что он может оказаться чьим-то еще. Например, Джули Бёме.
— Разве такое бывает? Чтобы у наездника было сразу два дракона?
— Из любого правила есть исключения, — скупо отозвался муж.
Именно странная интонация заставила вновь запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него. Увиденное не порадовало.
Герцог смотрел на меня с явным недовольством. И хотя внешне это не было заметно, я почувствовала то самое сожаление, которое возникает, когда кто-то узнает твою тайну раньше, чем ты подготовишься поделиться ею с другим человеком.
Ричард Бёме не хотел рассказывать жене про свои секреты.
У меня возникло множество вопросов, начиная с причины, по которой он вынужден был посадить дракона на цепь, заканчивая загадочной могилой на холме. Но я поджала губы и отвернулась.
Ладно. Не стану настаивать. Ему сейчас тоже нелегко. Жена ему досталась очень проблемная.
— Марита, я искренне не понимаю, почему ты не можешь держаться подальше от опасностей и рискуешь своей жизнью? — услышала его усталый голос и, не удержавшись, хмыкнула.
Все он прекрасно понимает.
Ведь в этом и есть смысл.
— Ричард, кажется, Марит отваливается, — усилием воли придав интонации шутливый оттенок, сказала я.
Герцог в общем-то был только рад переключиться на более приятную тему.
— Таких пиявок в пору казнить, — мрачно сказал он, двумя пальцами подхватил отлепившегося слизня и поднял перед собой, чтобы лучше разглядеть. — Он, кажется, всю кровь из тебя выпил.
— Не знаю, как насчет выпил, но она идет, ваша светлость, — ответила без прежней шутливости.
Из ранки действительно шла кровь.
Ричард кивнул, встал с кровати, отпустил пиявку в другую банку, стоявшую рядом. Взял бинты и вернулся ко мне.
— Может, стоит позвать Роберта? — опасливо уточнила, глядя, как кровь льется на белую сорочку.
— Ты мне не доверяешь, Марита? — поднял бровь герцог, но не остановился. Расстегнул пуговицы и приложил марлю к ранке.
— Ты мне тоже не доверяешь, — не осталась я в долгу и отчего-то смутилась.
Ричард не спешил убирать руку.
Он, конечно, пытался остановить кровь, придерживая повязку. Но в этом явно было что-то еще.
— Как я могу доверять той, которая, не раздумывая, пустила в меня несколько «шипучек»? — резонно спросил муж.
Я прищурилась. Вот ведь подлый, наглый, беспардонный человек!
Приподнялась на локтях и не менее резонно уточнила:
— А как я могу доверять тому, кто чуть не убил меня тьмой?
Ричард склонился ниже и побил мои доводы своей картой:
— А как я могу доверять жене, которая без зазрения совести кокетничает с другими мужчинами?
— Только с одним, — ответила, уверенно глянув ему в глаза. — И всего лишь ради того, чтобы узнать секреты Тима Донга.
— А вы коварны, Марита Бёме, — хрипло отозвался герцог, зависая в опасной близости от моего лица.
Я поняла, к чему все идет, еще в тот момент, когда муж не поспешил убрать руку с ложбинки между грудей. И была совсем, совсем не против.
Хоть Роберт и запретил двигаться, я оперлась на руки и потянулась к его светлости, не сводя пристального взгляда с темнеющего лица.
Ричард колебался мгновение, а затем, прекратив себя сдерживать, запустил пальцы в мои волосы, поддерживая таким образом затылок, и потянулся к приоткрытым губам.
Момент был настолько пикантным, что будоражил в теле кровь. Я прикрыла глаза, чувствуя, как приятная нега разливается внизу живота, и с нетерпением ждала, когда же почувствую на своих губах не дыхание герцога, а его губы.
— Ричард, — послышался нерешительный голос Роберта.
Я испуганно открыла глаза. Заметила, с каким недовольством муж отстранился.
