– Энтропия?
– Что-то в этом роде. Думаю, это тоже как-то связано с временными аномалиями.
– Как можно жить в таком мире?
– У этого есть интересные следствия. Человек здесь ни к чему не привязан. Все, что у тебя есть, – это ты сам.
– Поэтому Саморожденные и делают все это со своими телами?
– Пожалуй. Твое тело – это единственное, что с тобой до самой смерти. И только им ты можешь выразить свою индивидуальность. Хотя я предпочел бы слиться с толпой, если это толпа нормальных людей, конечно.
Он огляделся, хмыкнул:
– Все, здесь меня больше ничто не держит… – с прищуром зыркнул на Лео. – А у вас точно транспорт есть?
Лео молча кивнул.
– Хорошо. Тогда рассказывай, где твоих держат?
– Я не знаю точно… Там такая дыра над головой, в потолке. И щит железный вместо двери.
– Понятно, дальше не надо, – остановил его Доктор. Присел, поманил к себе. – А ну, помоги!
Они сдвинули в сторону блок, служивший столом. Лео подивился, как удалось с такой легкостью разобраться с бетонной массой, но тут же вспомнил, что находится на Селене – пусть и в странном параллельном мире. Под блоком обнаружился узкий лаз, ведущий в подполье. Оттуда явственно потянуло могилой. Стажер глянул вниз. Россыпь костей с остатками плоти, целые и расколотые черепа животных и человеческие…
– И нам туда? – с сомнением произнес Лео.
– Другого пути нет.
Тут же рядом возникла бесшумная Тень хозяина комнаты – и тихо нырнула вниз. Лео посмотрел на Доктора. На лице того читалось сомнение. Он поддался порыву, но теперь явно боялся сделать следующий шаг. Еще бы – ошибочный выбор грозил смертью.
– Эх, двум смертям не бывать, как говорили предки, – сказал, наконец, Доктор. – Сколько можно здесь гнить? Пусть уж лучше шкуру с меня спустят. Хотя бы попробую, что это такое.
– Вы знаете, куда идти? – спросил Лео.
– За столько лет, хочешь-не хочешь, изучишь окрестности. С волками жить – по волчьи выть, – отозвался Доктор.
– Земная поговорка.
– Все поговорки – земные. Как и наши гены. Даже гены Саморожденных, что бы там они себе ни воображали.
– И что, вы всегда могли убежать этим путем? – заглядывая в зловонную яму, спросил Лео.
Доктор насмешливо поглядел на парня и веско проговорил:
– Главное не сбежать, а обладать такой возможностью. Это и есть настоящая свобода. Давай за мной – и теперь тихо!
Они быстро спустились в неглубокий подвал. Даже не подвал – длинный бетонный желоб. Наверное, это был какой-то туннель для коммуникаций, от которых скоро останется лишь мелкая пыль. Доктор освещал путь лучинами, которые зажигал одну от другой, и сносно ориентировался в лабиринте этих низких переходов. После нескольких поворотов он остановился и прошептал:
– Вроде бы здесь. А ну, помоги!
Он привстал, склонив голову, отчего его плечи уперлись в потолок. Лео неловко повторил его движение.
– Навались!
Плита из легкого пористого материала дрогнула, на голову посыпался мелкий мусор.
– Держи! – прошипел Доктор, сунув горящую лучину в руку Лео, и полез в образовавшуюся узкую щель.
– Ай! С-с…
Раздался глухой удар, и Доктор присел, схватившись за голову.
Лео осторожно посветил перед собой лучиной и увидел округлившиеся глаза. Перед ним был Пашка с увесистым булыжником в руке. Мальчишка ошарашенно хлопал глазами и разглядывал его, опасно покачивая камнем.
– Пашка, ты чего? – сдавленным шепотом спросил Лео.
– Ой! – присел мальчишка. – А я думал, что за чудовище из-под земли лезет?
– Чудовище, – глухо отозвался Доктор. – Спасибо на добром слове!
Рядом с Пашкой возникли Нильс, Молоток и Веста.
– Кто там у тебя? – поинтересовался Нильс. – Пленный?
– Это еще вопрос, кто у кого пленный, – проворчал Доктор.
– Спускайтесь сюда, скорее! – тихо позвал Лео. – И постарайтесь не шуметь.
Растянувшись гуськом, они двинулись по дну вонючей клоаки. Дышать становилось все тяжелее, под ногами трещали хрупкие кости и хлюпали
