тишиной и скоростью она все-таки выбрала скорость. Отключила глушитель и вскинула арбалет на плечо.
Сколько времени она ждала, пока густые заросли не ответили на чье-то движение, – неизвестно. Горящие глаза Гранд-Мастера под черными бровями смотрели на нее сквозь ледяное пространство и время. Кто-то снова шуршит в зарослях. Какая странная легкость! Полет астролябии. Спуск.
Глава пятьдесят вторая
–
На долю секунды Лили почудилось, будто стрела прошла аккурат через колечко серьги в ее левом ухе.
Пригнувшись, она сжалась в комок.
– Лили!
Бекка схватила ее за плечи и втащила в пещеру.
– Папа! Сюда! – крикнул Вейд.
Пули рикошетили о стены пещеры. Лили выглянула наружу. Роальд застрял в трех метрах от входа.
– Я догоню вас, – сказал он негромко. – А пока отвлеку их, уведу в другую пещеру. Полезайте внутрь! Живо!
Доктор Каплан отполз в сторону и под прикрытием густой листвы двинулся к соседней пещере. Лили с ужасом увидела, как бойцы Ордена бросились за ним. Страх сдавил ей горло.
Кто-то тронул ее за плечо.
– Идем, Лили! – позвала Бекка. – У нас мало времени. Скорее!
С низкого свода пещеры свисали под немыслимыми углами огромные каменные выступы: миниатюрной Лили они почти не мешали, но остальным приходилось корчиться и пригибаться, продвигаясь вперед. Внезапно по ее спине побежали мурашки: дневной свет пропал. Через пять-шесть шагов от входа наступала кромешная мгла.
– Погодите-ка… – Лили достала из кармана мобильник Карло. – Сигнала нет, но аккумулятор работает!
На сколько хватит батареек телефона – бог знает. Пол окрасился бело-голубым светом от экранчика. Они спускаются – это было понятно сразу. Дождевая вода затекала в пещеру, просачивалась сквозь потолок и собиралась под ногами в ручейки – да что там, в целые потоки. Ноги у всех промокли еще у входа, но к этой неприятности теперь добавилась еще и опасность поскользнуться на крутом спуске. Даррел поскользнулся-таки и шлепнулся на колени.
– Эй! Осторожнее! – только и сказала она ему.
Через несколько минут извилистый коридор немного расширился, но двигаться все равно приходилось гуськом. Снаружи доносились глухие выстрелы. Сумеет ли Коннор вернуться к джипу? Вызовет ли подкрепление?
– Упс!
Перед Вейдом разверзлась бездна шириной футов десять или двенадцать. Впрочем, не совсем бездна: свет от мобильника отразился в черной воде далеко внизу.
– Думаете, там дождевая вода? Или какой-то глубокий бассейн? – спросила Бекка.
– От самого входа мы шли только вниз, – пропыхтел Даррел, приваливаясь к стене. – Вода, скорее всего, тоже собирается там, внизу, во время таких тайфунов. И возможно, никогда не высыхает. Надеюсь, Реликвию не придется искать под водой…
Пока они вглядывались в зыбкую тьму под ногами, экранчик телефона светил все тусклее.
– Аккумулятор дохнет, – сказала Лили. – Что будем делать?
– Неужели это конец маршрута? – растерялась Бекка.
Со стороны входа донеслось эхо выстрелов. Даррел с Вейдом переглянулись.
И следом раздался крик. Не вопль, не визг. А именно крик.
Когда Вейд осознал, что стреляют уже совсем близко, его желудок сжался в кулак.
– Даррел…
Снова крик. И снова выстрелы, уже чуть дальше.
– Нужно верить, что с ним все в порядке, – пробормотал Даррел и потряс головой, словно отгоняя любые мысли о чем-либо страшном. – Он просто отвлекает этих гадов от пещеры. А мы уже совсем близко к цели!
– Ну да, – отозвался Вейд, покусывая губу. – Слишком близко, чтобы остановиться.
