— Действуй, Лунин.
Насчет защитного поля Лунин все же получил разъяснения. Но не от Растова, а от самой жизни.
Желтоватое марево силового щита перемахнуло избитую снарядами стену промзоны, прошло через колючую проволоку, минные поля и приняло под свой надежный полог разгоряченные боем «тэ четырнадцатые».
И очень вовремя!
Потому что оранжевые плазмоиды, разросшиеся до размеров исполинских тыкв, уже нависли над позициями роты. Однако вместо того, чтобы в следующий миг испарить сотни кубометров земли, стали, человеческой плоти, они с раздосадованным шкворчанием повстречались с нематериальной преградой.
Вот теперь их казавшийся незыблемым стальной храм-шагоход покачнулся!
Как видно, энергия плазмоидов была столь велика, что на ее диссипацию их шагоход потратил сразу все ресурсы, предназначенные для питания своих стабилизаторов.
— Волнение четыре балла! — пошутил Терен.
— Как по мне, и двух нету, — улыбнулся в ответ Растов.
На связь вышел Лунин. В его голосе кипел адреналин.
— Товарищ майор! Я… впечатлен! Да мы вообще тут все… на взводе! Если бы не вы, нам кранты бы всем!!
— Будто я не знаю.
— Спасибо вам за спасенные жизни! Наши жизни! — экзальтированно кричал Лунин. — Лучше я сейчас скажу! Потому что мало ли как оно все обернется!
— Все нормально обернется, такое мое мнение, — успокоил заместителя Растов.
Теперь, когда у них был храм-шагоход ксенорасы К-44, майор чувствовал себя непобедимым. Люди как боги, да-да!
Надо отдать должное клонам: увидев перед собой нового, монструозного, противника, они не поддались панике. Иных из них появление храма- шагохода даже раззадорило, вот он — пресловутый пехлеванский гонор!
Правда, все три клонских танковых батальона прекратили атаку и остановились.
Но остановились они лишь для того, чтобы обрушить на стального мастодонта шквал снарядов и плазмы.
К счастью, пушки «Гэвов» перед защитным полем были бессильны даже на самых коротких дистанциях.
Но фугасные и кумулятивные снаряды, как им и положено, преодолевали нематериальную энергетическую завесу без видимых усилий и исправно разрывались на стальных ногах-колоннах.
Причем — и если вдуматься, это вполне естественно — кажущиеся сплошными стальными монолитами ноги-колонны в действительности были достаточно «рыхлыми», ведь они имели сложнейшую внутреннюю конструкцию из сочетания тяговых, силовых и амортизирующих элементов. А вот какой-то специальной, особо толстой брони у них не было. До некоторой степени защитой служили им их собственные размеры. Так что даже самые мощные клонские снаряды не разрушали стальную колонну полностью ни с двух, ни даже с пяти попаданий.
И все-таки, поскольку по храму-шагоходу работало с полсотни стволов, у клонов были вполне реальные шансы вскоре увидеть исполинского жука беспомощно жужжащим на песке…
Как же хотелось Растову ответить огнем на огонь!
Просто руки чесались!
Увы, лично он не мог сделать ничего.
Зато «тэ четырнадцатые» его роты воспользовались нежданным тактическим преимуществом в виде ходячего многоногого стального зонтика «на все деньги».
Построившись классической «елочкой», как при зачистке городских улиц, они двинулись за циклопическим лидером, один за другим выцеливая и истребляя «Рахши» огнем на ходу…
«Ваджры» дали по стальному жуку еще три залпа. И всякий раз шагоход, потерявший к тому времени уже шесть ходильных опор, раскачивало так, что Растов с Тереном вслух спорили, выдержит ли, устоит ли…
К счастью, клонские комендоры получили новый приказ и оставили неуязвимый шагоход в покое.
К счастью для Растова и Терена… Но не для тех, против кого теперь был направлен всеиспепеляющий гнев «Ваджр»!
— Товарищ командир, здесь Лунин!
— Слушаю тебя!
