Сергей проснулся среди ночи, оттого что не мог перевернуться на другой бок. У него за спиной, прижавшись к нему, лежала Наташа. Он повернулся к ней. Глаза у Наташи были открыты.
— Не спишь? — удивился он. Она была все еще в платье.
Наташа прильнула к нему всем телом, и он почувствовал ее горячие губы на своих щеках, лбу, веках. Сергей стат целовать ее сам и одновременно расстегивать ее платье.
После того как они отольнули друг от друга и отдышались. Наташа соскочила с постели и побежала к сундуку. Порывшись в нем, она вернулась к кровати с книгой в руках и присела у изголовья на корточках, на губах — многозначительная улыбка.
— Видишь книгу? Она называется «Откровение огня». Это ее читал моей матери скитник Никита. Отец убил его. Его и маму. Когда я пришла в скит их хоронить, я нашла «Откровение» в землянке Никиты. Я пыталась его читать, но дальше одной строки у меня не пошло. Мне такое письмо читать трудно. До сих пор я одолела только первый лист… Ты ведь легко читаешь старые книги?
— Давай попробую. Зажги лампу!
— Завтра, — сказала Наташа.
Она захлопнула книгу, положила ее под кровать и забралась обратно в постель. Прижавшись опять к Сергею, она спросила:
— Мне Ирина сказала, что ты тоже рано остался без матери, это правда?
— Без матери и без отца.
— Кто тебя растил?
— Тетка, сестра матери.
— Это она надоумила тебя поступить в семинарию?
— Нет, на семинарии настоял мой дядя, брат отца.
— А ты сам не хотел в семинарию?
— Нет, я хотел в университет.
— Зачем же ты тогда согласился на семинарию?
— Не хотел отказывать дяде. Я его уважаю больше всех.
— Расскажи мне о нем.
— Он игумен.
— Где его монастырь? Под Москвой?
— Далеко отсюда.
— Где именно?
— Под Тамбовом.
Наташа отпрянула от Сергея, приподнялась и посмотрела на него в упор.
— Какой это монастырь? — спросила она скороговоркой.
— Благовещенский, под Бобровом.
— И ты там, конечно же, бывал! — воскликнула она.
— Пару раз, ребенком, — все так же коротко отвечал Сергей, словно не замечая Наташиной взволнованности.
— И Ирина это знала?
— Кажется, я ей об этом рассказывал. Разве это важно?
— Конечно же это важно! — выкрикнула Наташа. — Это такое поразительное совпадение! Лecнянка всего в пятнадцати-двадцати верстах от Благовещенского монастыря. Такие совпадения не бывают просто так — это знак общей судьбы. Странно, что Ирина мне и слова не сказала, что ты несколько раз бывал поблизости от нас.
— Наверное, она тебе не все говорила.
— Да нет, она мне как раз говорила все!
— Не будем больше об Ирине, хорошо? — сказал Сергей и притянул Наташу к себе.
Проснувшись на следующее утро, Наташа обнаружила, что лежит одна. Она огляделась. Одежды Сергея не было, вообще никаких его вещей не было. «Пошел к булочнику», — решила она, но на душе стало неспокойно. Наташа осталась лежать в постели, дожидаясь Сергея. «Если бы он ушел надолго, то оставил бы записку», — думала она.
Время шло, и лежать ей надоело. Она встала, оделась. «Где он?» — недоумевала Наташа. Этот вопрос тикал у нее в голове, как часы. Она заглянула под кровать и вскрикнула: книги не было.
