— Это был я. Я устроил все. Я думал… если я уйду раньше, чем Мэб получит шанс изменить меня, то всё будет в порядке.
— Ты думал… — Майкл медленно вдохнул и снова сел. — Ты думал, что если умрешь, всё будет в порядке?
— Если сравнивать с превращением в психически больного монстра Мэб? — спросил я. — Если сравнивать со смертью моей дочери и деда от рук Красных? Да. Я считал, что буду в выигрыше.
Майкл закрыл лицо руками на мгновение и покачал головой. Затем поднял лицо вверх и уставился в потолок со смесью печали, безысходности и боли.
— И теперь у меня внутри эта штука, — продолжил я. — И она толкает меня, Майкл. Толкает, толкает и толкает на… всякие вещи.
Он посмотрел на меня.
— А сейчас… Адские колокола, прямо сейчас Мэб заставляет меня работать с Никодимусом Архлеоне. Если я откажусь, эта штука в моей голове вырвется, убьёт меня, а затем возьмется за Мэгги.
— Что?
— Ты не ослышался. Никодимус. Он грабит кое-какое хранилище, и Мэб предоставила меня ему в оплату одного долга. Он создал собственную Злую Лигу Зла ради этого дела, и я ее член. А что еще хуже, я втянул Мёрфи, и даже не говорю ей всего. Потому что не могу.
Майкл медленно покачал головой.
— Я оглядываюсь вокруг… Я пытаюсь делать то, что я делал всегда. Защищать людей, беречь их от монстров. Но только я почти уверен, что я один из этих монстров. Я не могу понять, где я должен быть… чем еще заниматься… — Я опять сглотнул. — Я потерялся. Я помню каждый шаг, который привел меня сюда, но все равно я потерялся.
— Гарри.
— И мои друзья… Даже Томас… Я застрял на этом острове проклятых на год. Целый год, Майкл, а они появились всего пару раз. Только Мёрфи и Томас, едва ли полудюжину раз за больше чем год. Просто долбанных сорок минут на лодке. Люди ездят дальше, чтобы кино посмотреть. Они знают, во что я превращаюсь. Они не хотят смотреть, как это происходит.
— Гарри, — начал Майкл своим низким мягким голосом. — Ты… ты…
— Глупец, — произнес я спокойно. — Монстр. Проклятый.
— …такой высокомерный, — выдохнул Майкл.
Я заморгал от удивления.
— Ну, я привык к определенной степени высокомерия с твоей стороны, но… это просто потрясающе. Даже по твоим меркам.
— Что? — сказал я.
— Высокомерный, — повторил он по слогам. — В такой степени, что поверить сложно.
Я тупо пялился на него некоторое время.
— Мне очень жаль, — сказал он. Я знаю, что ты ждал от меня мудрых слов, что-нибудь о Боге, твоей душе, прощении и искуплении. Это всё хорошие вещи, и они должны быть сказаны в свое время, но… Честно, Гарри, я не был бы твоим другом, если бы не сказал, что ты ведешь себя как удивительно тупой идиот.
— Я? — спросил я немного тупо.
Целое мгновение он смотрел на меня с гневом и болью, а потом они исчезли с его лица, и он улыбнулся, его глаза весело засияли, как рождественская ель в сочельник. Я вдруг понял, от кого Молли досталась ее улыбка. Он с трудом сдерживал смех:
— Да, Гарри. Ты идиот. Да, именно ты.
— Я не понимаю, — сказал я.
Его глаза остановились на наших совершенно пустых бутылках. Такое часто случается со свежесваренным пивом Мака. Он подошел к холодильнику, открыл еще одну пару бутылок силой Тора и поставил одну из них передо мной. Мы чокнулись и выпили.
— Гарри, — продолжил он после медитативной паузы, — ты идеальный?
— Нет, — ответил я.
Он кивнул.
— Всезнающий?
Я фыркнул.
— Нет.
— Можешь отправиться в прошлое и изменить то, что уже произошло?
