каково это – быть богом.
– Не делай этого, нет. Это даст ему слишком большую власть над тобой.
– Клянусь луной, ты не знаешь, когда нужно заткнуться. – Велес подхватил с подушек мех и набросил на клетку с Ивабог. – Давай, Чет. Попробуй.
Чет потряс головой.
– Нет, я не ищу славы… Мне просто нужно кое-кого найти.
Он попытался отдать серебряный луч обратно Велесу.
На лице бога отразилась не ярость, но печаль.
– Нет нужды решать прямо сейчас, – сказал огромный олень. – Пусть это будет у тебя. Поразмысли на трезвую голову, и отведай кусочек. Когда ты поймешь, каково это – чувствовать себя богом, ты вернешься ко мне.
Чет подумал, что Велес использует ровно те же выражения, что и наркодилеры, но луч все же решил оставить – сунул его в карман куртки.
Глава 49
Карлос с Полковником сидели, скорчившись, за грудой валунов на краю обрыва и смотрели на долину внизу. Карлос, прижав к глазу подзорную трубу, наблюдал, как караван Велеса ползет по дороге в Лету, мало-помалу приближаясь к деревушке в долине.
– Они и понятия не имеют, – сказал он, передавая Полковнику трубу. – Посмотрите, даже разведчиков нет. Знай они о Хоркосе, были бы настороже.
Полковник принялся внимательно разглядывать фургоны, потом опустил трубу.
– Я склонен согласиться.
– Они соберутся внизу, под храмом. Будут фейерверки, барабаны, – они упрощают нам задачу.
– Угу, – сказал Полковник. – Все, что мне надо – подобраться как можно ближе к Велесу прежде, чем кто-либо начнет стрелять.
– Ну, я тут подумал. Мне кажется, вам не стоит идти на такой риск. Если мы потеряем вас сейчас, как раз тогда, когда все только начинает разворачиваться, это может погубить все. Думаю, нам нужно найти для Богобойцы кого-то еще.
– Трудно просить человека сделать то, на что сам пойти не собираешься.
– Хьюго с радостью согласится. Когда-то он был у Велеса рабом. Он так и рвется ему отомстить.
– Думаю, у меня есть для этой работы более подходящий человек. Я говорю о Гэвине.
– Гэвин? – Карлос потянул себя за ус. – У него не все дома.
– Может быть, но в трудной ситуации я предпочел бы иметь при себе именно его.
– Вчера у меня были из-за него неприятности. Он чуть всю сделку не сорвал.
– Гэвин не большой любитель общаться с демонами. Должен сказать, что здесь я на его стороне.
– Ну, так или иначе кто-то должен научить его выполнять приказы.
Полковник рассмеялся.
– Посмотрим, как это у вас получится.
Карлос почувствовал, что начинает злиться.
– Он ваш человек, Полковник. Но со мной он больше не поедет.
Полковник вздохнул.
– Я тебя услышал. С Гэвином в принципе непросто иметь дело. Как и многие здесь, внизу, он сражается со своими собственными демонами. Но, конечно, у него есть зуб на богов. Вы вряд ли найдете душу, которая ненавидела бы их сильнее. Я подобрал его во время рейда. Он был весь переломан – я чуть не бросил его прямо там, думал, не жилец. Он был рабом у господина Нергала. Но с тех пор он со мной, и, повторюсь, лучше него у меня никого нет. Он всегда готов к схватке с кем угодно – будь то демон, зверь или душа. Ты при случае погляди на эти его пистолеты. Забрал их у адского надзирателя, после того, как отхватил этой сволочи голову.
– Вот оно как?
– Да.
Они еще некоторое время наблюдали за ползущим по долине караваном. Оба молчали. Наконец, Полковник нарушил тишину:
– Раньше, на войне… Перед битвой у меня всегда бывало предчувствие. Хорошее или плохое. Это предчувствие никогда меня не подводило. В общем, это я к тому, что… У меня хорошее предчувствие. Не только насчет Велеса. Насчет всего.
Карлос хмыкнул.
– Ты когда-нибудь думал, сколько хорошего мы сможем сделать, когда их не будет? – спросил Полковник. – Когда боги перестанут путаться под ногами, и души будут свободны от их посягательств на власть, от их постоянного вмешательства? Какого прогресса мы сможем добиться? Мы сможем организовать
