философия еще как продуктивна.
– У вас не может быть ничего выношенного.
– Это почему?
– Вы мужчина.
– И что с того?
– У вас нет органа для вынашивания.
– И какой же орган, кроме мозга, для этого требуется? – ухмыльнулся Никодимус.
– Станете постарше, скажу.
– Мне тридцать пять.
– Значит, вас уже должны были просветить.
– Не делайте из меня младенца.
– Чревато последствиями?
– Плодите смыслы?
– Нет, что вы. Эту идею я подавила в зародыше.
Никодимус хохотнул.
– Хорошо иногда вот так с кем-нибудь поиграть словами. Магистр болен, ему сейчас не до игр. А ученики… скажем так, у кобольдов любая словесная потасовка перерастает в драку.
– А Сайрус начинает злиться, когда меня заносит, – вздохнула Франческа.
– Ну, если других поводов для ссор у вас нет, то вы идеальная пара.
Франческа оглянулась – Никодимус расплывался в лукавой улыбке. Она отвела взгляд.
– Так что, доставите Сайруса к садовой башне?
– Я поговорю с магистром.
Франческа посмотрела на него снова – улыбка никуда не делась, но пропиталась горечью.
– У вас есть какие-то веские причины опасаться встречи Сайруса с ветряным маршалом?
Никодимус прошел несколько шагов в молчании.
– Наверное, нет.
– А не веские?
– Только… только изумруд… Если вы обратитесь к Селесте, мне его уже не получить.
– Да, точно, изумруд. Ваша недостающая часть. Та самая, без которой вам не бывать великим спасителем.
– Да, та самая, – обреченно выговорил Никодимус. – Та самая, которая могла бы победить Тайфона или хотя бы освободить Дейдре, когда несчастная была еще жива. И исцелить магистра, пока еще не поздно.
Эта обреченность Франческу почему-то возмутила.
– А если кто-то еще способен победить Тайфона и исцелить Шеннона?
– Я был бы счастлив.
– Но все равно хотели бы заполучить изумруд?
Никодимус помолчал.
– Почему бы нет. Без него я ущербен.
– А если ваша ущербность не беда?
– Что вы хотите от меня услышать, магистра? – В голосе Никодимуса впервые прорезалась злость. – Что я готов отказаться от изумруда, лишь бы Тайфон был мертв, а Шеннон исцелился? Разумеется, готов.
– Разумеется, – поспешно кивнула Франческа, испугавшись, что перегнула палку. – Просто интересно, каким бы вы были без этой одержимости изумрудом.
Никодимус не ответил.
– Ничего, не обращайте внимания. Просто задумалась – о том, чего нам не хватает для полного счастья.
Франческе действительно вспомнилось встреченное с досадой назначение в захолустную авильскую лечебницу. И странные уколы зависти в обществе могущественных волшебниц вроде Вивиан.
– А я думаю лишь о том, как поддержать борьбу с Тайфоном и жизнь магистра Шеннона.
– Может, я как целитель сумею что-нибудь сделать для вашего наставника?
– Может быть. Но заклятье опутало все его внутренности. Если резать, от магистра ничего не останется.
