что кол в глотке. Ведь мы осмеливаемся идти своим путем, отказавшись следовать указаниям из Вашингтона и Брюсселя, а это для них нестерпимо. Ненависть к нам нарастала постепенно, особенно при виде наших успехов. Они множество раз пытались разрушить Империю изнутри, но не вышло, только некую часть гуманитарной интеллигенции перетянули на свою сторону, но и те, пожив на западе несколько лет, в большинстве меняют свое мнение и возвращаются. Западникам просто нечего предложить нашей крылатой молодежи, бредящей небом. Обогащайтесь? Стремитесь только к материальным благам? К власти и влиянию? Да любой русский юнец, услышав такие призывы, только брезгливо поморщится. А западники искренне не понимают, как это так. Даже в конце двадцатого и начале двадцать первого веков, когда они нас почти победили, им не удалось развратить весь наш народ, остались несогласные, которые, в конце концов, и смогли повернуть страну в другом направлении.
– Эгорационалисты, – криво усмехнулся профессор Васташев, социолог. – Рациональный эгоизм не признает ничего, что нам понятно и близко. О чем речь, для них даже честь – пустой звук, пережиток феодального прошлого. Мечтать, по их мнению, стоит только о достижимом, поэтому мы и оставляем их все время позади, мы способны, в отличие от них, заглянуть за горизонт. Они разучились мечтать.
– Это все, конечно, интересно, но не отвечает на главный вопрос, – не выдержал Романцев. – Что теперь? Большая война?
– Вряд ли, – усмехнулся Таймыров. – Струсят. Наши агенты сообщают, что после неудачи в штабах американцев и европейцев воцарилась растерянность. Они планировали быстро захватить фрегат, считая, что после этого мы уже ничего не сможем сделать. И, в общем-то, были правы. Мы бы не пошли на большую войну даже ради человека из списка № 1.
На этот раз адмирал обратил внимание на «список № 1», но не понял что это такое, только окинул собравшихся растерянным взглядом.
– Со временем узнаете, – понял его растерянность император. – Кстати, Анатолий Николаевич, что решили делать с сыном?
– В армию! – отрезал тот. – Срочно! Причем, в учебку космодесанта, новосибирскую. Там из него дурь выбьют!
– Правильное решение, – кивнул его величество. – Николай Петрович, позаботьтесь о призыве молодого человека, причем, пусть его сразу патруль заберет, а то еще в бега подастся. Вы согласны, адмирал?
– Да, – кивнул Романцев.
– Мы отвлеклись, – вмешался директор КВИБ-2. – Так вот, на большую войну американцы с европейцами не решатся, но нагадить нам смогут изрядно. Возможны довольно серьезные боестолкновения, но это, как считают аналитики, ненадолго. Хуже, если наши противники договорятся с двумя восставшими кланами крэнхи.
– У нас уже есть договоренность с остальными четырьмя, – усмехнулся Томилин. – Причем ей можно верить, все знают, как крэнхи относятся к данному слову.
– Почему же тогда два клана восстали? – поинтересовался Романцев.
– Это внутренние трения кланов, им наша «карманная» война нужна была даже больше, чем Земле – у них шла война на уничтожение, и только столкновение с землянами помогло прекратить ее и объединиться.
– Значит, странные слухи, ходящие по флоту, верны? – в голосе адмирала слышалась горечь. – И эта война искусственная?..
– Да! – отрезал Шпагин. – Вы офицер и не раз посылали других на смерть, должны понимать, что такое государственная необходимость. Тем более, что на кону стояло само существование Империи, как таковое. Если бы в то время Россия и США сцепились, то планета превратилась бы в оплавленный каменный шар. Все это – и у нас, и у них – понимали, но ничего поделать не могли, слишком много противоречий и ненависти накопилось. Дело шло к последней войне, и появление крэнхи нас просто спасло. А у самих крэнхи, как уже говорилось, дела обстояли еще хуже.
– Но зачем тогда продолжали войну после окончания «горячей фазы», зачем все эти мелкие пограничные конфликты?
– Именно ради наличия внешнего врага, это не давало нам с американцами и европейцами вцепиться в глотки друг другу. Также война стимулирует развитие и позволяет спускать пар самой агрессивной части населения. Есть еще кое-что, но об этом не сейчас.
– Да, вы правы, нужно думать о нынешней ситуации, – вздохнул Романцев. – Кто назначен командующим орбитальной обороной?
– Вице-адмирал Наливайко, – ответил академик. – Человек компетентный, сумеет продержаться до вашего подхода, тем более, что основные силы противника тоже далеко от Земли. Не думаю, что американцы или европейцы рискнут нападать до его возвращения. Если что и будет, то так – комариные укусы. Прежде всего, думаю, начнется война разведок. К счастью, противнику неизвестно, кто входит в Государственный Совет, но мы все под ударом.
– К сожалению, всю их агентуру мы выловить не сумели, это малореально, – развел руками директор КВИБ-2, переглянувшись с коллегой из КВИБ-1. – Поэтому соблюдать осторожность не помешает. Каждому здесь присутствующему выделена охрана – лучшие спецы комитета. И… – он покосился на императора. – Ваше величество, прежде всего в опасности вы. Простите, что напоминаю, но после предыдущего покушения вы остались калекой, поэтому прошу слушать телохранителей, что бы они не потребовали – без причины они ничего требовать не станут.
Александр VI недовольно дернул щекой, но смолчал, только согласно кивнул. К сожалению, западным разведкам не раз удавались покушения на императоров, он и сам взошел на престол после гибели предшественника, Виктора II, который процарствовал всего лишь шесть лет. Да и Александр сильно пострадал при взрыве, устроенном, как позже выяснилось, спецами Ми-6 и ЦРУ.
– А теперь самое важное, – император в упор посмотрел на Таймырова, и его взгляд никто не назвал бы добрым. – Считаю, что попыткой захвата нашего фрегата и разрывом союза они перешли грань. Вы так не считаете, Рихард Модестович?
