стражами комплекса. А затем встали наши мертвые…
– Встали мертвые?!. – перехватило дыхание Михаилу.
– Да, – снова улыбнулся Карпин. – И некий голос с небес сообщил, что экзамен сдан и мы допускаемся к постижению Пути допускаемся. И пригласил в первый класс…
– Юмористы! – едва не рассмеялся капитан.
– Выяснилось, что внутри защитного периметра время способно ускоряться более, чем в двести раз. Так что за дни, прошедшие до старта комплекса с планеты, для нас миновало около трех лет. Мы успели завершить начальный цикл обучения для эмпатических структур и понять, что обязаны продолжить то, что начали до нас.
– Почему? – тихо спросил Гши. – Вы же уже не крэнхи и не люди, я это вижу. Почему вы пошли на это?.. Кем и чем вы стали?..
– Мы слишком многое узнали о реальности, чтобы остаться прежними, – с легкой грустью посмотрел на него Тайхау. – Мы научились видеть последствия своих и чужих действий на тысячи лет вперед. Мы побывали в Сети и научились с ней работать – и это, наверное, главный аргумент, который вряд ли будет понятен тем, кто там не бывал. Вы двое поймете со временем, у вас достаточный для этого уровень сетевой толерантности. Даже удивительно, разумные с коэффициентом больше 0,2 почти не рождаются, один за миллион лет на несколько вселенных. А тут сразу двое с превышающим 0,3! Чтобы вам было понятнее, поясню. Единица – это уровень Творца, создавшего все сущее. Теперь понятно?..
– Интересно… – взъерошил себе волосы Михаил.
– Нам уровень поднимали полным преобразованием тел и душ, – продолжил вместо напарника Карпин. – Мы теперь скорее энергетические, а не биологические формы жизни. И на преобразование мы все пошли добровольно, когда поняли, что в прежнем состоянии не способны выполнить свой долг.
– А кто его, этот долг, на вас навесил?
– Мы сами, кто же еще.
– Ясно, – откинулся на спинку кресла капитан. – И что дальше?
– Дальше? – Тайхау легким движением вытащил из воздуха туманный шар, пробежался по нему пальцами и отпустил свободно летать. Для чего он это сделал было непонятно. – Дальше мы изменили вероятности таким образом, чтобы исследовать место, где прежде находился комплекс направили разумных с максимальным коэффициентом сетевой толерантности. Оставшиеся там исполнительные механизмы были настроены таким образом, чтобы начать отрабатывать программу испытаний только если вы вдвоем зайдете туда вместе.
– А Айзат и Лху?
– Они ваши ведомые, поэтому и были приняты. Если бы вы не оказались там первыми, то они бы свободно вышли, ничего не увидев и не поняв.
– Но чего вы от нас хотите? – нахмурился Михаил, окончательно осознав, что сидящие перед ним разумные стали чем-то иным, чем были раньше, и глупо подходить к ним с прежними рамками.
– Ничего, – развел руками Карпин. – Мы просто дадим вам знания и возможности, как представителям стремящихся к солидарности цивилизаций, а дальше вы сами будете решать, что, когда и как делать. Главное, чтобы эти знания и возможности не оказались в руках тех, кто ради своих власти и богатства готов на любую мерзость. Но это, думаю, вам и самим невыгодно. Прошу только учитывать – за все когда-нибудь придется отвечать. Особенно, за ошибки и осознанную глупость.
– Перед кем отвечать? – очень тихо спросил Михаил.
– Перед Творцом. И самим собой.
– А вы? Что станете делать вы?
– Мы? – распушил усы Тхарау. – Мы займемся тем, что умеем делать. Мы станем воздействовать через Сеть на эгрегоры конкурентной части земной и крэнхианской цивилизаций, чтобы они понемногу менялись и не мешали вам строить солидарное общество. Сумеете ли вы воспользоваться нашей помощью? Это зависит только от вас.
– Мы постараемся, – не стал ничего обещать Михаил, он все еще воспринимал этих странных существ с настороженностью, но уже понимал, что воспользоваться их предложениями и помощью придется. Да и хотелось постичь те новые горизонты, которые они способны открыть.
Он вспоминал увиденное на Н237 и сравнивал с услышанным здесь. Все это постепенно складывалось в единую, цельную картину, но еще не сложилось, и Михаил не знал, что ему делать и как жить дальше. Раньше все казалось простым и ясным – закончит Академию, получит распределение и будет служить России там, где потребуются его усилия. А теперь? Теперь на нем лежит страшная ответственность, и малейшая ошибка может привести к катастрофическим последствиям для всей Империи. А то и не только для Империи. Очень не хотелось, никогда не стремился к власти, но раз так вышло, то долг свой он выполнит до конца.
– О времени можете не беспокоиться, мы запустили двухсоткратное его ускорение, – уведомил Карпин. – Думаю, вам тоже стоит пройти частичное преобразование, чтобы улучшить работоспособность. Разумеется, не до нашего уровня – вам это просто не нужно. Да и обучение – вам следует разобраться, как работает данное хранилище и как с ним управляться.
