Трим дернул ручку и рухнул в дверной проем. Падение вызвало боль и одновременно ощущение спокойствия и свободы.
– София! – из последних сил крикнул Трим.
– Да?! – Жена почувствовала по голосу мужа неладное и бросилась навстречу.
– Закрой дверь и сначала помоги ему, – сказал Трим и закрыл глаза, потеряв сознание.
София не знала, что и думать, но поспешила выполнить первую просьбу Трима, закрыв дверь.
– Кому «ему»?! – в замешательстве и панике спросила она.
Заклинание, использованное Тримом, чтобы скрыть «останки» Рин, которые он нес на спине, рассеялось. София не понимала, как это «нечто» могло поддерживать жизнь в таком состоянии, однако без лишних раздумий принялась за оказание медицинской помощи.
Глава 25
В начале долгих путей
Трим приземлился у главного входа правительственного здания, где ему была назначена встреча. Оно находилось в самом центре Нового Рая и было возведено еще во времена, когда этот уровень был самым верхним. С виду здание не очень выделялось на фоне окружающих его обычных жилых построек, украшенное лишь гербом Нового Рая на всех сторонах строения.
Следователь беспрепятственно вошел в парадный зал, как это мог сделать любой желающий. Здесь, в музейной и туристической части здания, на стенах были перечислены основные достижения демократического режима Нового Рая и главные исторические события. В одном углу размещались голограммы Архангелов, правивших Новым Раем дольше всех, а рядом на отдельной голограмме пролистывались остальные, с небольшим сроком пребывания на посту.
Трим подошел к окошку регистратуры у двери в рабочую часть здания и предъявил удостоверение. Человек за окошком посмотрел на удостоверение младшего следователя и недоверчиво спросил:
– И по какому делу к нам пожаловал младший следователь УРС?
– У меня назначена встреча, посмотрите по списку.
– Секундочку.
Мужчина открыл на мониторе компьютера список назначенных встреч и, введя в поиск имя Трима, сразу же нашел нужную строчку. Затем, недоверчиво приблизив лицо к экрану, в поиске ошибки еще раз проверил имя посетителя. Убедившись, что ошибки нет, он с долей непонимания в голосе произнес:
– Архангел Рафаил ждет вас через четыре минуты у себя в кабинете, младший следователь УРС Трим. Знаете, как пройти?
– Да, спасибо. Бывал там однажды.
Охранявший дверь гуманоидного вида демон бросил вопросительный взгляд на человека за окошком, едва к нему подошел ангел столь невысокого звания. Его фиолетовая древесная кожа еле заметно хрустела при движении. Получив в ответ утвердительный кивок, демон пожал плечами и пропустил посетителя.
Трим прошел до конца длинного коридора, миновав лифты и двери к другим кабинетам высокопоставленных лиц. Перед двойными дубовыми дверьми кабинета Архангела располагался небольшой зал ожидания, где стояли автоматы с различными напитками и закуской и десяток небольших столиков. Во время важных встреч с гостями в зале работали официанты, у которых можно было заказать любое блюдо из правительственной кухни. Трим провел коммуникатором у аппарата с прохладной газировкой и получил напиток за бюджетные кристы.
В коридоре послышались знакомые шаги. Маршал Алексей вошел в зал ожидания и быстро нашел взглядом друга. На месте потерянной руки у маршала уже был закреплен перевязанный костяной каркас для новой.
– Здравствуй, Трим.
– Ты что, прямо с операции сюда сбежал?
– А что, так заметно? – полным сарказма голосом ответил Алексей. – Кроме шуток, между прочим! Пришлось разделить лечебную операцию на две части, чтобы успеть на встречу и все же восстановиться в кратчайшие сроки.
– Так ты сейчас под обезболивающими наркотиками? Или снимаешь боль заклинанием?
– Ты же знаешь, с антиболевой магией у меня не ахти. – Алексей сделал странный жест пальцами, видимо, акцентирующий внимание на последнем слове. – Но негативные последствия наркоты я гасить умею.
Друзья сели за стол в ожидании приема.
