попозже, не портить настроения ни себе, ни друзьям. Вот вернемся после свадьбы домой, тогда и во всем признаюсь. А пока пообещала себе ни о чем грустном не думать. В конце концов, сегодня праздник, да еще и в компании друзей. В общем, все составляющие для хорошего настроения.
Дарла и Аниль тоже лучились энтузиазмом.
— Для меня это вообще генеральная репетиция, — заявила некромантка, пока экипаж катил по городским улицам сквозь снежную пургу. — А на свадьбе я первый раз буду, надо все хорошенько запомнить. Не Бирогзане же потом подготовку нашей доверять.
— Дарла, ну на кой он тебе сдался? — даже Аниль уже не выдержала. — Мало того что с головой не дружит, так еще и с явно злодейскими замашками.
Та даже обиделась немного. Парировала:
— А на кой тебе сдался Гран? Он тебя вообще в упор не замечает. Ну, как девушку.
— Давайте не будем портить друг другу настроение, — вмешалась я. — В конце концов, мы сегодня нашего декана замуж выдаем… то есть тьфу… женим. А такое событие чуть ли не раз в жизни бывает.
— Ну почему же, — тут же возразила Дарла, — теоретически до конца нашей учебы Вейнс успеет еще несколько раз развестись и жениться. Хотя, конечно, лучше не надо. Невеста у него милая. И тесть забавный. Я его к нам с некропупсей на свадьбу тоже обязательно позову. Для пущего нагнетания обстановки. А то скучно же, когда все тихо и спокойно.
— А я бы, наоборот, хотела тихую и спокойную свадьбу, — мечтательно вздохнула Аниль.
— Ага, какая тебе тихая свадьба, — засмеялась я. — От одного Грана сколько шуму-то, а уж если вся его родня соберется… Аниль, ну чего приуныла? Я вот почему-то искренне уверена, что рано или поздно Гран обязательно ответит на твои чувства взаимностью. Дарла, ну скажи же.
— Ответит-ответит, — тут же подтвердила некромантка. — Ну или нет. Но ты не расстраивайся. На худой конец, можешь отравить себя и его и завещать, чтобы вас похоронили в одной могиле. Жизнь-то короткая, зато смерть вечная. Ты представь, вечность вместе будете!
— М-да, ты умеешь утешить, — уныло вздохнула Аниль.
В этот момент экипаж как раз остановился, на наше счастье. А то Дарла явно намеревалась и дальше расписывать прелести загробной жизни.
Мне до этого и в своем-то мире не приходилось бывать на свадьбах, но я вообще не сомневалась, что все невесты непременно волнуются. Но Мили враз разрушила эту мою уверенность. Даже мы, по-моему, переживали больше ее.
— А что мне волноваться, — она пожала плечами, когда я не удержалась от искреннего вопроса. — Мы с Бейнсом пять лет знакомы. И все это время я пыталась его уговорить на столь серьезный шаг, как супружество. Но у него то депрессия, то запой, то ректор гнобит, то жизнь ужасна, то вообще оставьте-меня-все-я-уникальный-маг-мне-нет-места-в-этом-мире. Я просто разучилась уже волноваться. Да теперь и особо не о чем. Пьет Вейнс крайне редко, факультет на более-менее сносном положении, так что одной головной болью для него меньше. И для меня заодно.
Интересно, сам ее настрой сразу навевал мысли, что они — уже супружеская пара со стажем. В хорошем смысле. Мили прекрасно понимала Вейнса, терпела все его заскоки и любила, несмотря ни на что. Даже немного завидно стало такому взаимопониманию. Но я постаралась не думать об этом, а то уж точно себе настроение испорчу.
Само торжество проходило в доме отца Мили. Здесь даже нашелся весьма просторный зал, словно специально созданный для такого рода торжеств. И если со стороны жениха были только мы, то со стороны невесты — тьма народу. Не только вся местная родня, но и из других городов на столь радостное событие приехали.
Как и полагалось по традиции, мы появились, когда все уже собрались. Двери в праздничный зал перед нами гостеприимно распахнулись. Маленький оркестр заиграл торжественную мелодию.
И первой пошла Дарла. Она несла в руках корзину с лепестками роз, которые щедро рассыпала по пути. Это символизировало будущее супружеской пары. Правда, сама «олицетворение будущего», как всегда, осталась себе верна. Синее струящееся платье украшал у некромантки ее любимый пояс в виде череды маленьких розовых черепов. Аниль, правда, заранее на эту тему поворчала, мол, напророчишь еще молодоженам что-нибудь плохое, символизм ведь не на пустом месте сложился. Но Дарла лишь отмахнулась.
Следом шла Аниль и вела за руку невесту. Просто фата у Мили по обычаю была совсем непрозрачная, так что виновница торжества сама ничего толком не видела. Продолжая тему символизма, Аниль олицетворяла судьбу, которая должна была вот-вот привести Мили к Вейнсу.
И замыкала процессию уже я. Мне выпало быть прошлым. Из нечто в моих руках, напоминающего сито, тихонько сыпался пепел. Он вроде как подразумевал, что все прошлое не имеет значения, и со свадьбы начинается новая жизнь.
Собравшиеся стояли с двух сторон зала, освобождая проход. Мы с Дарлой остановились, а Аниль подвела Мили к радостно сияющему Вейнсу. Жених, кстати, был в строгом черном костюме. И наши парни тоже. Хотя это ничем особо не отличалось от того, как они каждый день в университет ходили.
Вейнс снял с Мили фату, все дружно зааплодировали. На этом неофициальная часть церемонии кончилась. Насколько я поняла, будет еще официальная. Но это позже, после празднования.
Дальше все было более-менее, по моим представлениям, традиционно. Вдоль одной из стен ломились угощениями столы, с небольшой сцены тесть
