со свежеотжатыми соками. Мода она и в Африке мода: хоть на одежду, хоть на питание.
– Ты знаешь, какое сегодня число? – начала Сольвейг.
– Откуда мне знать? – Аня даже сама себе удивилась. «Ох уж эти барские замашки!» – личный секретарь знает, а я у него спрашиваю.
– Да, впрочем, не важно, какое сегодня число. Главное, что до императорского бала осталось совсем ничего – две недели.
– Это новость для меня. Во-первых, что за императорский бал? Во-вторых, мы что, на него едем?!
– Аня, ты что, не понимаешь? – Сольвейг перешла на шепот. – Это последняя возможность избавиться от замужества.
Иномирянка схватилась за голову.
– Кошмар, как у вас тут все сложно. – Пальцы зарылись в уже прилично отросшие волосы. – А ты не можешь просто соблазнить Пэйона? Пусть он как истинный джентльмен женится на тебе!
– Как кто? – Блондинка усомнилась в собственном слухе.
– Джентльмен. Он же порядочный человек. Честный мужчина.
– И что?
– Соль, не беси меня. Все очень просто: вы проводите ночь вместе, и он женится на тебе на следующий день. Все счастливы, кроме твоего императора.
– Нет, я так не могу. – Сольвейг замахала руками. – Так не могу.
– Ладно, никто тебя и не заставляет. – Аня сдалась без борьбы.
Высокородная кузина обиженно ковыряла вилкой фруктовый салат, а Аня ворочала мозгами.
– Сольвейг, давай мы сделаем фокус с переодеванием.
– Это как?
– Извечный вопрос – это как… – Аня искренне пожалела собственную буйну головушку. – Это так – мы вдвоем изобразим тебя одну. Будем вести себя совершенно по-разному, но так, чтобы вывести твоего жениха из себя. Нужно уверить его, что с головой у тебя не все в порядке. Только надо будет очень осторожно накладывать грим, так, чтобы даже с максимально близкого расстояния нас сложно было отличить.
– Тю, так чего проще, – фыркнула блондинка. – Бал-то – маскарад.
Аня закатила глаза: вроде и банально, но одновременно с тем загадочно, да еще и на руку играет – тем проще будет замаскироваться.
– Значит, так, мы с тобой не применяем никакой магии, только грим и маски. Тебе придется сшить одинаковые платья…
– А кем мы будем? – перебила Сольвейг кузину.
– А будем мы… летучими мышами. Черные платья, черные маски, белые волосы, голубые глаза.
– Ох, я сделаю нам с тобой самые шикарные платья. – Блондинка вскочила с места, заметалась по комнате. – Где тут у тебя грифель?
– Соль! – Аня укоризненно взглянула на кузину. – Откуда у бедной девушки грифель?
Через две секунды Сольвейг испарилась – не терпелось набросать эскиз и приступить к работе.
– Зевс, скажи мне, пожалуйста, существует у вас такая вещь как завещание?
– Воля ушедшего? – уточнил секретарь.
– Да, воля ушедшего. – Аня сидела за столом, постукивая ноготком по столешнице.
– Есть такое.
Смышленый молодой человек замолк, ожидая продолжения. Если зашла речь о завещании, значит, впереди намечается авантюра, да еще и с возможностью летального исхода. Страшно. И страшно интересно.
– Тогда будь добр, организуй все, чтобы я смогла составить завещание и узаконить его. И Гарда позови.
Секретарь с кошачьей грацией исчез за дверью.
– Леди?
– Гард? Садись, пожалуйста.
Дракон сел. Аня же, напротив, встала и на автомате «выключила» прослушку.
– Что ты знаешь о Ромнии?
Мужчина шумно выдохнул.
– Это не ответ, Гард. У тебя есть две недели, чтобы донести до их главного весть о моем существовании, о моей неординарности и о моем предложении сыграть в игру с очень-очень высокими ставками.
Ровно через неделю оказалось, что распространять информацию о неординарности леди Анны – дело бесполезное. Про необычную и загадочную леди знали многие. Более того, шумиха вокруг премьеры «Юноны и Авось» была настолько громкой, что руководство Ромнии соизволило присутствовать на представлении. Лично познакомиться с исполнительницей главной роли охрана владыке полукровок не позволила, отправив последнего домой в срочном порядке. Однако любопытство царственной особы за прошедшее время нисколько не уменьшилось, более того, оно только росло и
