– Америка, – автоматически ответила Аня. – А моя страна называется Бразилия. Там живут индейцы, племена каноэ, майа и инки. Они умные и опасные охотники, разговаривают на американском языке и боятся магов, те могут приносить в жертву людей и затем есть их. Колдуны пытались отучить аборигенов от каннибализма, но не получилось. Эта земля экзотических растений, сахарного тростника и кофе. Как жаль, что у вас еще нет кофе.
– Что такое кофе?
– Кофе… – мечтательно потянула Аня. – Кофе – это божественный напиток. Он горький, но бесподобно вкусный.
Сольвейг скривилась.
– Нет, не такой горький, как трава, он горький по-особенному. Вот как пиво.
– Что такое пиво?
– У вас есть эль?
– Есть.
– Ну вот, кофе как эль, вроде и горький напиток, но все пьют и улыбаются от удовольствия.
– После кофе тоже пьяным будешь?
– Нет, кофе – безалкогольный напиток. Он бодрит. Его пьют по утрам, чтобы взбодриться.
– А-а, – протянула Соль.
– Ладно, давай дальше. Вера. Во что вы верите?
Сольвейг достала большую книгу и раскрыла: Ане словно в глаза брызнули разноцветными красками – живыми, насыщенными. Девушка невольно зажмурилась.
– Это древняя «Книга Магии». Истока Магии. Здесь говорится, что в начале был Звук. А Звук породил материю: Землю и Воду. Затем Вода и Земля смешались и породили Жизнь. Но Жизнь не была живой, и тогда Звук влился в Жизнь и оживил ее. Так появились Великие. Затем Великие с помощью Воды и Земли создали новые жизни и попросили Звук влиться и в новых Живых. Но новые Живые оказались не такими сильными, как Великие. И тогда Звук сказал, что уходит, но оставляет Великим свою помощницу – магию.
– А эльфы, они отличаются от людей формой ушей? – Соль кивнула, и Аня продолжила: – Уши у них длинные, потому что одной из Великих не терпелось поскорее вырастить своих детей и она тянула их за уши?
– Да, – потрясенно произнесла Сольвейг. – А ты откуда знаешь? У вас такая же история?
– Да, похожая, – уклонилась от ответа Аня. – Рассказывай дальше.
– Ну а дальше появились мы – разные расы, и расселились в разных местах. Многие расы забыли про Великих, стали поклоняться другим Великим, стали убивать друг друга, оставили мир и согласие.
– Ясно. А в вашем пантеоне Великих есть рай, ангелы, ад?
– Есть Мило, или Небеса, там живут ангелы, ближайшие помощники Великих, есть Бездна, в ней живут злые духи. Те, которые наверху, – все видят, они добрые и оттого легкие, могут жить на облаках и пить амброзию, а те, которые злые… их души грязны, они живут в подземном царстве. Низшие видят людей снизу, поэтому воздействуют всегда низменно, подговаривая на плохие поступки, а светлые духи говорят с нашими умами и могут воздействовать на нас, применяя как оружие наши приземленные желания.
– Ясно, философия триединого мира. С этим разобрались. Давай выяснять, как дела с вашей финансовой системой.
– Золото – самый дорогой металл, серебро – дешевле, медь – тоже деньги, но самые мелкие. Сейчас северные кельты предложили новую систему – бумажную, но она еще у нас не прижилась – подделать легко.
– А драгоценные камни?
– Алмазы, рубины, аметисты, изумруды, янтарь и еще очень много других. Их используют маги в качестве амулетов. Но есть у этих амулетов особенность: чем ровнее грани, тем мощнее амулет. Твои камни смогут накопить энергии на армию магов.
Аня лишь покачивала головой: в закромах ее «Фэнди» лежало состояние, на которое можно было бы купить всю Большую Кельтию. Вот, значит, почему старик не хотел брать золотое колечко с аметистом, это действительно был очень щедрый дар.
– Соль, чем у вас девушки занимаются до замужества?
– Учатся в школе благородных девиц – чтению, счету, вышиванию, танцам, пению, игре на инструментах, немного верховой езде, учатся приказывать и повелевать.
– А сословие ремесленников, торговцев?
– Только те, у кого есть деньги.
– Почему наследник выбрал в жены именно тебя?
Сольвейг аж поперхнулась. Но Аня знала, что именно сейчас получит наиболее точную и развернутую информацию.
– Он не выбирал, это все политика. Папа так решил ради нашего приграничного города. Мы очень страдаем от набегов северных кельтов.
– Тогда почему бы принцу не жениться на кельтской принцессе?
