Два огромных крыла распластались над головой девушки, закрывая небо, и рывком опустились, отталкивая гибкое тело дракона от земли. Все внутренности брюнетки остались где-то на нулевом уровне, а телесная оболочка воспарила в небо. Невероятно тяжелый пресс навалился на все тело, придавил к драконьей коже и тут же отпустил, превратив девушку в пушинку. Аня задохнулась от восторга, покрепче вцепилась в шип и следила, как облака рывками падают на голову. Дракон поднимался, ныряя в воздушную вату. Забрался в самую гущу и, внезапно сложив крылья, канул вниз.
– Йи-и-ха-а-а! – Аня не сдерживала эмоций, почувствовав под ногами вибрацию драконьей туши – Саирэ смеялся.
– Думал напугать девушку? – Брюнетка надеялась, что дракон ее услышит. – Не на ту напоролся!
Падение прекратилось, плавно перетекло в парение, параллельное облакам. Откуда-то снизу стал приближаться женский визг: к красному собрату, идя параллельным курсом, поднимался мистер Ледышка. Сольвейг не прекращала визжать и ругаться.
– По-моему, кого-то следует заткнуть и отправить порталом.
Красный дракон покачал головой и стал опускаться. Через десять минут Аня и Саирэ в родной ипостаси остались одни: перепуганную Сольвейг отправили с вещами порталом непосредственно в Эль-Эдхио в сопровождении брезгливо косящегося на нее сэра Хиларйора.
– Ну что? Повторим? – уточнила на всякий случай Аня и начала забираться на заботливо подставленное крыло.
Как оказалось, совершенно напрасно Земная беспокоилась по поводу головных уборов и теплой одежды. Саирэ сотворил «купол», который пропускал небольшое количество воздушного потока, но вместе с тем сохранял прозрачность и тепло, присущее драконьему телу. Так что Аня стащила с себя куртку- камзол, шапку и шарф, а перчатки давным-давно не препятствовали физическому контакту двух кожных покровов, и теперь наслаждалась реальностью полета, время от времени раскидывая руки в стороны и позволяя ветру резвиться в коротко стриженных волосах.
Обзор ограничивался размахом крыльев дракона, и Аня, как в иллюминатор, вглядывалась в пространство между шеей и крылом. Внизу проплывали бесконечные степи и холмы, безлесные и покрытые деревьями, деревеньки и хутора, большие города-крепости и тракты-дороги, синие нити рек и пуговицы озер. Затем показалось огромное водное пространство, в Аниной реальности называемое Ла-Маншем. Четверть пути позади. Всего лишь четверть пути позади, а сиденье уже казалось не таким комфортным.
За проливом последовал небольшой кусочек суши, Аня запамятовала, каково название полуострова в ее реальности, и совершенно не помнила, а может, и не знала местного названия. Далее снова простерлась водная гладь знакомого брюнетке Бискайского залива. Жаль, нельзя спросить у Саирэ.
– Друг мой любезный, а вы не устали? – Аня погладила бок дракона.
Туша качнулась вбок и накренилась, вызвав новую дозу восторга. Конечно, не устал, раз такие фокусы вытворяет. А когда вода заняла все пространство вокруг, началось представление: дракон магически пригвоздил Аню к собственному телу и принялся раскачиваться, кувыркаться, взлетать ввысь и входить в штопор. Девушка не сдерживала рвущиеся наружу междометия, но все же старалась контролировать собственные изречения и ограничивалась ахами и охами.
А потом дракон сбросил свою ношу. Аня парила, кувыркалась в воздухе, падая прямо на водную гладь, прощаясь с небом, и громогласно сообщала Саирэ, чем ему грозит подобное обращение с ценным грузом. Дракон падал рядом с Аней, рассыпая вокруг себя радужные лучи, ухмылялся во всю свою драконью пасть, сверкая клыками размером с Анину руку.
Падение закончилось благополучно: Земная была подхвачена магическим потоком и вновь водружена на законное место, а потом окутана коконом защиты.
Вода сменилась сушей: холмы, горы, скалы, лабиринты проходов, ущелья и дорожки. Калейдоскоп красок укачивал, но возможность упасть во время сна заставляла взбодриться и протереть сонные глаза. А через некоторое время дракон стал снижаться. И не потому, что путники достигли цели. Совсем наоборот – до Эль-Эдхио еще лететь и лететь, но пропустить самое красивое Саирэ не позволил бы.
Поначалу Аня не сообразила, в чем дело, и только когда из дымки легких облаков на летунов стали надвигаться силуэты башен, девушка в очередной раз подивилась драконьей дивности и давности. На скальной возвышенности, словно продолжение гор, на самой вершине вырос каменный замок. Заходящее солнце окрашивало его вековые стены в оттенки оранжевого, розового и алого.
В какой-то момент дымка рассеялась, открывая путь солнечным лучам, и тень от огромных крыльев гигантской серой летучей мышью повисла над каменной кладкой стен. Сделав круг почета над строением, красный дракон полетел дальше. Люди, стоящие на башнях, приветливо махали вслед и что-то кричали.
– С этими порталами драконы даже в своих краях стали в диковинку? Да? – Аня похлопала Саирэ по шипу.
Дракон покачался из стороны в сторону, как это делали легкие самолеты. Анна заулыбалась.
Дальше все чаще стали встречаться на пути разные строения: другие замки, словно вросшие в скалы и леса, вереница полукруглых башен вдоль длинной стены. И везде высоченные шпили с широкими площадками на вершинах. Было интересно, но спрашивать о чем-то урчащего дракона не имело никакого смысла – ответа не получишь.
И уже в полный восторг Аня пришла от низкого полета: почти касаясь брюхом земли, дракон пронесся над дорогой вдоль огромных мельниц. Легкие и одновременно неповоротливые крылья мельниц догоняли друг друга, убегая по кругу, на стремительный полет Саирэ печально глядели глазницы круглых окошек.
