крупнейшими месторождениями синих алмазов, но и своими ледяными гробницами, а также памятниками старины. Несомненно, без его помощи нам не удастся добиться желаемого. Придется похитить короля сразу после показа мод и добиться его поддержки угрозами и шантажом.
– Он же король! Каким образом вы заставите его сотрудничать? – спросила Гиневра.
– Тем самым, который я всегда использую, – усмехнулся Гроссмейстер. – Небольшая инъекция нанороботов в шею. Откажется помогать нам – одно нажатие кнопки, и короля разорвет на куски. Думаю, на таких условиях он с радостью окажет нам любую поддержку.
Винтеры понимающе заулыбались.
– Король Темпо Рид Земпайя остановился в «люксе» на шестом этаже, – сообщила Полина Гебельс, заглянув в свой блокнот.
– Отлично, – кивнул Макс Винтер. – После показа мы наведаемся в его номер с инъекцией. Пусть Бильярдный Шар приготовит шприц.
– Все будет сделано, господа, – улыбнулся Гроссмейстер. – А теперь возвращайтесь в зал. До показа остаются считаные минуты, а я не хочу, чтобы мероприятие сорвалось.
Он убрал Сферу Джамшера обратно в сумку и вышел через дальние двери. Полина и Бильярдный Шар отправились за ним. Винтеры поспешили обратно за кулисы, и Афанасий рванул следом.
От всего услышанного он разволновался не на шутку. Нужно как-то защитить короля Менелая от этих безумцев, ведь самому Афанасию тоже понадобится его помощь. Он хотел позвонить Ирине, чтобы рассказать ей о случившемся, но тут его заметила Лора.
– Где ты ходишь?! – налетела она на перепуганного парня. – До твоего выхода остается всего десять минут! Быстро переодевайся!
Она швырнула ему шорты ядовито-зеленого цвета.
– И это все?! – еще сильнее испугался Афанасий. – А где остальная одежда?
– Какая еще одежда? Мы показываем пляжную коллекцию, – сказала ему Лора. – Если не начнешь переодеваться, я стащу с тебя плавки прямо здесь!
Афанасий лихорадочно заметался по сторонам в поисках какого-нибудь укрытия. Вскоре место нашлось за какой-то передвижной ширмой. Он едва успел стянуть с себя одни шорты и натянуть другие, как роботы-носильщики утащили ширму в другое помещение.
Лора подвела его к выходу на подиум, где уже переминались с ноги на ногу несколько десятков парней и девушек в пляжный нарядах, и показала на мускулистого молодчика ярко-оранжевого цвета.
– Пойдешь прямо за ним, – приказала Лора тоном, не терпящим возражений.
– Я не умею ходить по подиуму, – выдохнул Афанасий.
– И ты вспомнил об этом только сейчас?!
– Да я и раньше пытался сказать…
– Босиком не споткнешься, – отрезала Лора. – Взгляд вперед, плечи назад, живот втянуть, а подбородок задрать повыше. Вот и все премудрости. Справишься, я уверена!
– Надеюсь, – прошептал Афанасий, с ума сходя от стыда и волнения.
Лора хохотнула и похлопала его по голому плечу. Вскоре музыка сменилась, а в зале раздались громкие аплодисменты. По сигналу Лоры манекенщицы начали быстро выходить на длинный подиум. Вскоре пришел черед и Афанасия. Он зашагал в шеренге других парней, стараясь даже не смотреть по сторонам. Со всех сторон сверкали фотовспышки, их ярко освещал свет прожекторов, в зале гремела ритмичная музыка.
Афанасий вдруг увидел в толпе короля планеты Менелай, тот вместе со своим советником как раз пробирался к выходу. Хорошо, значит у него есть время, чтобы его предупредить. Винтеры пока на подиум не выходили, значит, пойдут уже после показа пляжной коллекции.
Никитин сделал круг и вернулся за кулисы. Другие модели тут же начали переодеваться, но ему и этого хватило. Афанасий еле отыскал свою футболку, шорты и шлепанцы. На его счастье, Лоры поблизости не оказалось. Наверняка учила уму-разуму других начинающих манекенщиков. Быстро переодевшись, Никитин улизнул в подсобное помещение и закрыл за собой дверь, чтобы громкая музыка не мешала разговаривать по видеофону.
На дисплее уже светилось два напоминания о неотвеченных звонках – от Кеши и Ирины. Для начала он решил перезвонить дяде.
– Видел тебя на подиуме, – тут же ответил на звонок Кеша, покатываясь от хохота. – Я даже видео записал. Покажу потом Анастасии и Олегу, они помрут от смеха.
– Если я раньше не помру от стыда, – заявил Афанасий. – Подожди минутку…
Он позвонил Ирине и объединил два вызова в один. Теперь Плющ и дядя Кеша могли видеть и слышать друг друга.
– Здесь «Последователи», – быстро проговорил Афанасий. – Они собираются похитить короля Земпайю и вколоть ему какую-то взрывоопасную гадость, чтобы заставить его сотрудничать.
– Что?! – округлил глаза Кеша. – Поверить не могу, опять начинается!
– Нужно его предупредить, – сказала Ирина.
– Нужно полицию предупредить! – возразил ей Кеша. – Я не позволю вам опять впутываться невесть во что.
– Король живет в люксе на шестом этаже, и Винтеры отправятся к нему сразу после показа, – сообщил Афанасий. – Предлагаю подняться к королю
