Это была ложь.
Я в любом случае никогда не смогу себя простить. Но если Джаред будет верить, что помогает мне и тем людям, которых я невольно загнала в ловушку, он, быть мо жет, пойдет на то, чтобы оставить меня здесь.
– Я все еще что-то для тебя значу? – спросил он.
Я чувствовала на себе его взгляд.
– Мы не можем быть вместе. Я – не одна из вас.
Его пересохшие губы едва коснулись моих.
– Ответь на мой вопрос.
У меня перехватило дыхание.
– Да. Значишь.
– Неважно, есть у тебя метка или нет. Ты не обязана быть никем больше, чем ты есть. – Джаред впился губами в мои губы с жадностью, которая была отражением моей собственной. На миг все вокруг перестало существовать, остались только мы двое. Он скользнул губами к моему уху. – Тебе достаточно быть тобой.
– Я пойду посмотрю на западной стороне! – послышался сквозь пелену дождя чей-то голос.
Я провела ладонью по его лицу, пытаясь удержать в памяти каждый изгиб, каждую черточку.
– Пожалуйста, уйди.
– Я найду тебя, клянусь, – прошептал он. – Я…
– Иди.
Я оттолкнула его прочь.
Он заколебался, и я закрыла глаза, вслушиваясь в его шаги, удаляющиеся в шум дождя.
«Он в безопасности».
Боль притихла, и на меня нашло какое-то отупение. Я считала про себя, молясь, чтобы он успел отойти достаточно далеко, пока в глаза мне не ударил луч фонарика.
– Сюда! Я кого-то нашел! – Полицейский склонился надо мной. – Все будет хорошо, мисс.
Я ничего не ответила, страстно желая захлебнуться дождем. Перед глазами у меня стояло лицо Джареда.
Забуду ли я его когда-нибудь? Или моя память сохранит его образ, который мне так хотелось помнить?
Полицейский принялся возиться вокруг меня, пытаясь перекусить проволоку.
– «Скорая» задерживается из-за бури, но мы о вас позаботимся. Нам такое не впервой, правда?
Второй полицейский поморщился, рассадив руку о колючку.
– Еще несколько минут, и мы вас отсюда вызволим. Ваши ноги будут в полном порядке.
«А все остальное?»
Они не оставляли попыток выяснить мое имя – когда перевязывали мне ноги, когда закутывали меня в колючее шерстяное одеяло, когда я ждала на заднем сиденье полицейской машины. Все равно скоро им все будет известно.
В свете фар я смотрела, как дождь барабанит в окна разрушенной тюрьмы, когда что-то шевельнулось на краю стены. Чей-то силуэт.
Джаред.
Он был всего в нескольких ярдах от меня – и невообразимо далеко во всех отношениях, которые имели значение.
«Я найду тебя».
Я обещала это не ему. Я обещала это себе.
Я умудрилась снова лишиться всего – всего, что я позволила себе захотеть, всего, во что отчаянно хотелось верить как в правду. Но теперь правда была только одна.
Мне никогда не было суждено спасти мир.
Я оказалась той, кто его уничтожил.
Хотя я не могла различить в темноте ничего, кроме смутного силуэта, я смотрела на Джареда, пока полицейский не плюхнулся на водительское место и, буксуя в грязи, не тронулся с места. Я смотрел на него, пока не перестала видеть тюрьму, дорогу и вообще все, кроме его лица, стоявшего у меня перед глазами. Я не знала, доведется ли мне когда-нибудь встретить его снова.
И понесет ли меня когда-нибудь по жизни черная голубка.
Благодарности