Лариса перевела на парня вопросительный взгляд.
Никанор смущённо подёргал себя за ухо.
– Мы осматривали контейнер, и мне почудилось, что внутри сидит… что-то живое.
– Вы шутите?
– Мне так показалось…
– Он не экстрасенс, – усмехнулся Валера, – однако интуиция у Ника развита великолепно. Мы не раз в этом убеждались.
– Что там может быть живого?
– А давайте выработаем общую концепцию содержимого контейнера.
– Не поняла.
– В чём заключается опасность посылки? Что от неё ждать? Какой вред она принесёт? Это может быть оружие?
– Не уверена, но… допустим.
– Первое – оружие. Второе – какой-нибудь жуткий вирус.
– Вирус тоже можно отнести к оружию, – сказал Никанор.
– Хорошо, согласен. Что ещё? Сильнодействующий наркотик или психотропное вещество. Наконец, какой-нибудь суперопасный зверь или рой насекомых. А то и кластер нанороботов.
– Это всё можно отнести к оружию, – сказал Никанор.
Веденеев задумчиво прошёлся по отсеку.
– Да, наверно, ты прав. Всё, к чему притрагивается человек, он превращает в оружие. Ваше мнение, товарищ капитан?
Обращение «товарищ капитан» вызвало у Ларисы улыбку.
– Ник действительно прав, концепция у нас складывается однобокая: в контейнере – оружие. Причём не обязательно бомба или ракета. Оружием может стать и яд, и наркотик, и вирус, в том числе компьютерный.
– А живой организм?
Лариса пошевелила раненой рукой, прикусила губу.
– В конце концов, почему бы и нет? Груз передаётся транзитом не из нашей галактической маммианы и не в нашу. А физические условия в месте использования могут допускать любые комбинации. Это лишь в телескопы звёзды видятся одинаковыми плазменными шарами, на самом деле далеко не все они светят в результате происходящих в их недрах термоядерных реакций.
– Это что-то новое, – с любопытством сказал Веденеев.
– Я слышала от наших экспертов, что причиной свечения звёзд могут быть вакуумные осцилляции, гравитационное сжатие и квантово-тоннельные процессы.
– Что за процессы?
– Валера, подожди, – взмолился Никанор. – Мы сейчас не об этом. Для нас груз может вообще не представлять никакой опасности, зато для тех, кому предназначен, может послужить причиной гибели целой маммианы. Я не прав?
Лариса окинула его оживившееся лицо пытливым взглядом.
– Не думала, что встречу таких креативно мыслящих парней среди… – Она замолчала.
– Среди водителей, – прищурился Веденеев.
– Извините, я не хотела обидеть.
– Да мы и не обижаемся. – Валера сел на стул перед мигающей вертикальными фиолетовыми огнями панелью. – Я вас понимаю. Предлагаю выработать общее мнение и придерживаться его в дальнейшем. Ваш вариант, товарищ капитан.
– Называйте меня Ларисой, капитаном я была, командуя группой.
– Как скажете. А по батюшке?
– Намекаете на возраст?
– Боже упаси! – поднял вверх руки Веденеев.
– Лариса Александровна, и на всякий случай – мне тридцать четыре года.
Веденеев покосился на Шубина, которому скоро должно было исполниться двадцать шесть лет, но промолчал.
– Слушаю, Лариса Александровна.
– Это не наркотик, убеждена. И не атомная бомба. Скорее, программное обеспечение.
– Может, компьютерный вирус?
– Может быть.
Веденеев повернулся к приятелю.
