– Всё равно другого пути нет.
– Есть, – неожиданно для себя самого возразил Никанор.
– Говори!
– На Макфе одна станция? Других порталов нет?
Лариса собрала морщины на лбу, зачарованно глядя в заблестевшие глаза пилота. Очнулась:
– Сейчас посмотрю…
– Допустим, есть портал, и что? – сказал Веденеев.
– Можно попробовать поехать дальше через другие ворота…
– Врата.
– Ну, да… тогда мы не встретимся с погоней.
Валера с чувством сжал его локоть.
– Умница!
– Есть! – воскликнула Лариса. – На Макфе целых пять порталов. Но координат я не знаю.
– Придётся рискнуть, найдём. Поехали!
– Вы ненормальные…
– Ага, – весело согласился Никанор, привычно подхватывая девушку на руки.
Спустились вниз, в лихорадочной спешке завели двигатель, надвинули маски, сели в кабину.
– Потерпи, Лара, – пробормотал Никанор, чувствуя себя в своей стихии; давление подскочило, настроение улучшилось. – Доедем как-нибудь до соседних Врат.
– С вами хоть на край света, – бледно улыбнулась девушка.
– Подождите, – вдруг взялся за ручку дверцы Веденеев. – Я сбегаю наверх.
– Зачем?
– Расстреляю комп!
– Тогда мы не сможем выехать, – возразила Лариса. – Ворота не откроются.
– Понял. Оружие к бою! Кто откроет наружные ворота?
– Поедем – они откроются автоматически.
Заурчав двигателем, грузовик двинулся к воротам ангара, ведущим на поверхность Макфы.
Ворота развернулись лепестками тюльпана, и «КАМАЗ» вырвался в кромешную темноту иного мира…
Макфа напоминала Эриду из облака Оорта, бродившую у границ Солнечной системы, как сестра-близнец.
Фары грузовика выхватили из темноты ледяные изломы торосов, искрящиеся пятна снега, россыпи ледяных фестончатых кристаллов и угрюмые чёрные клыки скал, прорезавшие снежно-ледяные поля. Изломы льда сверкали алмазами, хвосты пыли меж ними отбрасывали фиолетовые тени.
Никанор объехал холм, служащий защитой порталу, всматриваясь в снежные заносы, и возбуждённая интуиция подсказала ему, что ехать надо по тёмным пылевым наносам, складывающимся в подобие мостовой.
– Сюда!
– Уверен? – повернулся к нему Веденеев.
– Здесь ездили, видите колею?
– Не вижу, поэтому решай сам. Если застрянем – нам кирдык.
– Я чувствую…
– Жми! Не найдём Врата – вернёмся. Если не гавкнется движок.
Грузовик, кренясь, подпрыгивая в слабом поле тяготения, раскачиваясь, с хрустом кроша ледяные фестоны – Макфа имела атмосферу, поэтому звуки движения были слышны, – устремился прочь от станции. В кабине похолодало. Но это всё-таки был не космический холод, печки «КАМАЗа» с ним справлялись.
Через пару сотен метров впереди просиял серебристый конус.
Грузовик вынырнул из ложбинки, приостановился.
Конус высотой с десяток метров, покрытый снежной изморозью, казался искусственным сооружением.
– Он? – спросил Веденеев.
– Я на Макфе не была, – ответила виновато Лариса. – Давайте проверим.
– Станция, которую мы покинули, стоит на линии, связывающей Солнечную систему с другими. Значит, рядом должен стоять стартовый портал.
– Из Солнечной маммианы ведёт в другие миры не один дериват, их тысячи.
