– Черви имели глаза?
– Не знаю… наверное, имели, хотя и не такие, как наши.
– Тогда зачем им создавать эстетически красивые, геометрически совершенные конструкции?
– Возможно, для продажи?
– Резонно, всё в нашем мире покупается и продаётся, в том числе красота.
– Кстати, они создавали и очень мощное оружие.
– Ядерное? Аннигиляционное? Гравитационное?
– Боевых суперроботов, способных уничтожать даже планеты.
– Ого! В контейнере случайно не их робот?
– Нет, война с применением роботов давно закончилась, опять же миллионы лет назад, их уже нет.
– Почему нет? Наверняка сохранились где-нибудь секретные хранилища, где они до сих пор законсервированы. Вот одного такого робота мы и перевозим.
– Вряд ли, Старший утверждает, что перевозится заключённый, один из разрушителей Мамми-структур.
– Одно другому не мешает.
– Ну, не знаю, не уверена.
– В любом случае мы везём чей-то страх и ужас, – хмуро пробормотал Никанор.
– Это уж точно, – согласился Веденеев.
Аппарат спикировал на холм.
Пилот поёрзал в кресле, двигая локтями.
В последнее мгновение перед столкновением верхушка пирамиды треснула, раскололась на шесть зубцов, отъехавших в сторону. Челнок нырнул в образовавшуюся дыру.
Луч прожектора высветил ребристый гофрированный колодец, уходящий вглубь сооружения. Колодец вывел аппарат в яйцеобразное помещение, стены которого, покрытые волдырями и складками, лоснились жирной чернотой.
– Приют? – спросил Валера.
– Нет, обычный промежуточный портал, – ответила девушка. – Я никогда не пользовалась частным контрабандным трафиком и не знаю, имеет ли он приюты.
Пилот прошипел короткую фразу.
– Он говорит, криптосеть не приспособлена для отдыха, это, по сути, форс-мажорная система.
– Давайте решать, куда мы направимся.
– Вы же предложили сбросить посылку на звезду.
– Лучше в чёрную дыру, – упрямо возразил Никанор. – Насколько я понимаю физические параметры чёрных дыр, оттуда ничто не может вырваться на волю, даже свет.
– Есть поблизости чёрные дыры? И можем ли мы добраться по криптосети до ближайшей?
– Надо исс-с-скатть, – проскрипел в ответ черногубый.
– Так ищи! – Веденеев скривил губы. – Не найдёшь – я тебя шлёпну!
Пилот попытался вскочить, но Веденеев прижал его рукой к сиденью.
– Спокойно, не суетись, теперь мы отвечаем за транспортировку зэка, или что он там собой представляет. По-любому он вообще не должен достаться какой-то из воюющих меж собой сторон. Неважно, кто из них прав, кто нет, если они собираются разрушить чью-то галактику. Или вообще вселенную.
Черногубый растерянно оглянулся на Ларису, издал очередь шипящих щелчков и писков.
– Зэтэкенесс! – коротко ответила она, что прозвучало как «заткнись!». Добавила скороговоркой фразу на том же непонятном языке сефир, какую вряд ли смог бы выговорить без подготовки обыкновенный человек.
– Что вы ему сказали? – поинтересовался Веденеев.
– Подтвердила, что вы его реально пристрелите, – усмехнулась девушка, – если он не будет выполнять ваши распоряжения.
– Это правильно, может не сомневаться. Как я уже сказал, пусть ищет ближайшую чёрную дыру.
Лариса покачала головой:
– Быстро вы ориентируетесь. Другие на вашем месте долго бы рефлексировали: космос вовсе не космос, вселенная – Мамми, планеты – не планеты, а слои «матрёшки»…
– Что, попадались и такие?
– Встречаются сплошь и рядом.