Лариса заняла место рядом с Никанором, встретила его взгляд.
– Научи меня открывать…
– Что? – не понял он.
Она знакомо – губы едва дрогнули, с необычной печалью и сожалением – улыбнулась.
– Есть хорошее выражение: научи меня открывать хорошее там, где его нет.
– Мы справимся! – понял её по-своему Никанор.
– Надеюсь.
– Мы справимся, я знаю! Только будь рядом!
– Я и так рядом.
– Я не о том…
– Какой же ты ещё мальчишка! – Она положила ладонь на его сжатый на рукояти джойстика кулак. – Не обижайся. Я встречала многих мужчин, но ты самый искренний из всех.
«Правда?» – хотел спросить Никанор, но вовремя прикусил язык.
– Поехали.
Челнок закрыл кабину колпаком и скользнул к дальнему концу ангара.
К счастью, автоматика ангара не была повреждена во время боя, и ворота открылись. Аппарат утонул в тумане деривата, чтобы через несколько минут выплыть в другом ангаре, мало отличимом от покинутого. Никанор, начавший ощущать азарт, владея машиной, равной которой никогда не пилотировал, отвёл челнок подальше.
Дождались появления второго аппарата.
Убедившись, что в новом ангаре можно дышать, встретились у челнока Никанора.
Проводник держался рядом с Валерой, опустив голову, держа одной рукой другую, и Лариса обратила на это внимание:
– Что это с ним?
– Пытался меня задушить, – без каких-либо эмоций сказал Валера. – Все почему-то хотят меня замочить. Сильный товарищ, жилистый. Похоже, я сломал ему руку. Но он, такое впечатление, весь состоит не из костей, а из керамических трубок. Неудивительно, что ему удалось выжить после разряда «универсала».
Лариса заговорила с Хароном. Он ответил.
– По его мнению, мы делаем ошибку. За транспортировку посылки можно получить в единоличное пользование целую галактическую маммиану.
– Мы это уже обсуждали. Зэки, тем более такие смертоносные, не должны оставаться на свободе, какими бы благими намерениями ни объясняли его освобождение те, кто стоит за всей операцией. А если бы его везли для уничтожения нашей галактики?
– Я не собираюсь торговаться, просто сообщаю мнение проводника.
– Тогда не будем терять времени. Как направить челнок в дыру?
Ещё один короткий разговор с Хароном.
– Он не знает, есть ли у машины автопилот и можно ли его запрограммировать соответствующим образом.
– Врёт!
– Не думаю, ты его так напугал, что он не решится врать.
– В таком случае он нам не нужен.
– Пока нужен, – вмешался Никанор. – Ты сможешь определить, где находится чёрная дыра? Она ведь не видна в космосе.
– Сама она не светится, а газ, падающий на неё, должен светиться. Взлетим с планеты, – мы ведь сейчас на ближайшей к звезде? – и увидим.
– Пусть летит с нами.
– Всё равно мне непонятно, как мы направим челнок.
– Нужны скафандры.
– Зачем?
– Мы переоденемся, взлетим вместе, я направлю челнок в дыру и выйду, а вы меня подхватите.
Веденеев посмотрел на Ларису.
– Котелок у него варит креативно. Наверно, это единственный вариант, как вы считаете, товарищ капитан?
– Это рискованно…
– Понимаю, но другой дороги нет. Эх, выяснить бы, кто и кому передаёт этого зверя.
– Чем бы это нам помогло?
– Да я не о помощи, хотелось бы разобраться с товарищами, готовыми уничтожить целую галактику. Чтобы другим неповадно было.
