– А как обычно люди умирают? Перестал дышать, сердце остановилось, взял и умер. У Альфа спроси – он доктор и в этом лучше разбирается.
Полина молча глядела на меня. Похоже, для нее это было важно. Я вздохнул и начал рассказывать:
– Он работал на нас. «Хромая акула» была точкой сбора после рейда. Я, Котенок и Медведь задержались, а когда подошли, то увидели, что пятерых наших уже взяли. Их четвертовали там же – возле кабака на помосте. Мы тогда ничего не заподозрили – такое бывало. Да если бы и заподозрили… Нас было слишком мало, чтобы что-то сделать. Но все-таки на всякий случай навели справки… А когда Марракеш через две недели отбили, то пришли в гости… Хозяина дома не было, но его люди объяснили, как его найти…
– Вот так взяли и объяснили?
– Я могу быть убедительным. Иногда – весьма.
Еще раз вздохнув, я рассказал, опуская самые отвратительные подробности. Мне до сих пор не по себе становилось, когда я вспоминал Котенка с окровавленными клещами в руках. Среди тех ребят, которых убили, были двое его лучших друзей. Когда я закончил, Полина задумчиво сказала:
– Ты даже представить себе не можешь, Питер, сколько раз я себе представляла подобные картины. Спасибо, что не разочаровал. Я бы очень не хотела, чтобы они умерли легко.
Благодарности за этот рассказ я не ожидал. Чего угодно, но не благодарности. Видимо, там все было еще хуже, чем я предполагал.
– А у вас в разведке что, у всех прозвища были?
– Если успевали прослужить достаточно долго, чтобы его получить.
– А у тебя какое было?
– Ворон, – неохотно сказал я.
– Да, конечно… Ворон. Пусть прощают боги, а Ворон организует встречу.
– Помолчи. Предупреждаю один раз – я это прозвище не люблю.
– Я поняла.
– Они все умерли. Так что никто ничего не расскажет.
А вот это я сказал зря. Полина сразу вспомнила начало разговора.
– Ты не понимаешь. Знают ведь не только они. Вся Гильдия знает. Ну, хорошо – не вся и не знает, а только догадывается. Но некоторые знают наверняка. Они молчат, потому что никому не выгодно это ворошить – половина колдунов вышла из низов. Все эти их родословные… они сами же их и сочиняют. Обязательно найдется кто-нибудь, кто расскажет. Может, уже и рассказал, пока мы тут… – она зябко повела плечами. – Меня боялись, пока я была магистром. Теперь я никому не страшна, а врагов у меня предостаточно.
– Если хочешь моего совета, то тогда тем более следует рассказать обо всем Виктору. Будет лучше, если он узнает об этом от тебя.
– Я знаю…
Чародейка шмыгнула носом и беспомощно посмотрела на меня.
– Я знаю… но… не мог-у-у… – рыдания сотрясали ее, и Полина цеплялась за отвороты моей куртки, будто именно я был тем человеком, который мог ее утешить.
«Тот» человек сидел напротив нас, и, когда костер вспыхивал особенно ярко, я ловил на себе его неприязненный взгляд. С другой стороны костра на меня так же неприязненно смотрела девушка маленького роста…
Полина плакала до тех пор, пока не заснула. Но и во сне она продолжала всхлипывать. Когда чародейка наконец затихла, я укрыл ее своей курткой и подошел ближе к костру. Становилось холодновато.
– Что там произошло? О чем был разговор? – Тон Виктора был безразличным. Слишком безразличным.
Я промолчал. Карелла ожег меня взглядом, но второй раз спрашивать не стал.
– Вам бы очень понравилось, если бы я стал пересказывать ваши проблемы всем, кто согласен об этом слушать? – прозвучало это не очень вежливо, и я постарался немного смягчить сказанное. – Она вам расскажет. Когда будет готова – расскажет.
Моего патрона мало успокоило это заявление, но что мне за дело до того? Я уже порядком устал от этой компании богатеев с их копеечными проблемами.
Я думал, что после того, что Полина мне наговорила в запале, она станет меня избегать. Не то что мне хотелось бы этого, но я бы прекрасно ее понял, поступи она так. На деле же все получилось с точностью до наоборот – остаток пути ее от меня можно было оттащить только канатом. Чародейка истосковалась по обычному общению. Теперь я знал, кто она есть на самом деле, и потому Полине не нужно было постоянно контролировать себя и следить за каждым словом. Она рассказывала мне, как познакомилась с Карелла, об интригах внутри Гильдии магов, давала краткие, но емкие характеристики своим коллегам… В общем – масса занимательной, но абсолютно бесполезной информации.
До Сиута мы добрались хоть и без особых приключений, но и не совсем гладко. Цверги встретили нас радушно, но их радушие продолжалось ровно до того момента, пока обнаружилось, что нам от них что-то нужно. Эти сволочные недомерки сразу же разучились понимать человеческую речь и что-то кашляли на своем наречии, доводя меня до белого каления. Не помогали даже верительные грамоты. Я уже почти решил поубивать всех этих коротышек,
