Ликовать? Когда перед глазами до сих пор стоит образ всех этих солдат на склоне, угасших за одно огненное мгновение?
– Мы убили всех. Так быстро.
Идо смотрел на меня, хмуро сдвинув брови.
– Либо мы, либо они, Эона. Твоя сила только что спасла твоих друзей.
И пусть это было правдой, я покачала головой, не находя слов, чтобы описать пустоту, настигшую мой дух.
– Ты слишком мягкая. – Идо нерешительно обхватил мою щеку ладонью. – Ты погибнешь, если будешь думать о них как о людях. Они твои враги.
– Ты так и поступаешь?
– Нет, я поступаю так. – Он приблизил свои губы к моим.
Я зажмурилась, в глубине души зная, что должна оттолкнуть его, но в то же время отчаянно желая хоть на миг ощутить жизнь, а не смерть.
Идо вдруг напрягся, и я открыла глаза. По его челюсти скользнул кончик меча, заставляя запрокинуть голову. Над нами стоял Киго. По лицу, покрытому пеплом и перекошенному от ярости, бежали струйки пота.
– Слезь с нее.
Потрясение в глазах заклинателя сменилось гневом. Он медленно отстранился и, повинуясь давлению меча, встал на колени.
– Ты цела? – спроси Киго хлестким как кнут голосом.
Я кивнула. Где-то в деревне душераздирающе плакал ребенок, перекрывая прочие крики и призывы. А совсем рядом редкие удары стали о сталь глохли в плотном покрове тихо парящей пыли.
Киго опустил меч к горлу Идо:
– Это ты создал огненный шар?
Тот с рычанием отпрянул:
– Вы должны нас благодарить. Мы с леди Эоной спасли ваше ненаглядное сопротивление.
Глаза Киго устремились ко мне.
– Ты участвовала, Эона?
Я поднялась и прислонилась к лодке, спасаясь от благоговейного трепета в его голосе.
– Вы были в меньшинстве. Я не хотела, чтобы ты пострадал.
Киго шагнул назад и опустил меч. Идо потер тонкий кровоточащий порез, оставленный клинком на коже.
– Теперь в вашей армии двое, ваше высочество, – едко произнес он. – Испытанные на практике.
Я уставилась на заклинателя:
– О чем ты?
– Не будь наивной, Эона. – Он смерил Киго злобным взглядом. – Думаешь, он вытащил меня из дворца, чтобы взращивать урожай и усмирять дождь? Я здесь в качестве оружия, а ты – чтобы притупить или заострить мое лезвие по его велению.
Я посмотрела на Киго:
– Это ведь неправда?
Он расправил плечи:
– Ты сама сказала, Эона, мы в меньшинстве. И всегда будем в меньшинстве. Клянусь, я не хотел, чтобы ты нарушала завет, лишь чтобы контролировала его. – Он кивнул на Идо: – Ему не привыкать к убийствам.
Заклинатель горько рассмеялся:
– Ты не так уж и отличаешься от своего дяди.
Пальцы Киго сжались на рукояти меча.
– Когда ты собирался рассказать мне об этом, Киго? – будто издалека услышала я свой голос.
– Когда мы доберемся до места встречи на востоке. Перед решающим ударом.
Я встала:
– Что ж, теперь я знаю.
На песке невдалеке лежали тела трех солдат. Кайдо собирал их оружие, но поднял голову, когда я обогнула лодку.
– Эона, – окликнул Киго. – Я собирался тебя спросить.
Я оглянулась через плечо:
– Благодарю за намерение, ваше величество.
И обхватив себя руками, двинулась к разодранной битвой деревне. Огромный почерневший разлом на холме над ней походил на длинный глубокий шрам.
Глава 18
