– Но как я пойму, сколько силы кому надо использовать?
Лорд Тирон глянул на Холлина.
– Ну? – поторопила я собеседников. – Как я узнаю?
– Это вопрос практики, – пробормотал лорд, потирая нос. – Вам придется научиться чувствовать изменяющуюся силу своего дракона.
– Вопрос практики? У меня нет на нее времени. – Я ударила ладонью по резной стойке экипажа. – Это все бесполезно. Бесполезно! – Я ткнула возницу в спину. – Останови!
Повозка встала, лошади нетерпеливо переминались с ноги на ногу. Я выскочила из кабины и пошла ко рву, что отделял дорогу знати от грязной крестьянской тропы. Смутно отметила, что почти не хромаю. Процессия, следовавшая за нами, остановилась, люди вытягивали шеи, пытаясь понять, что случилось. Я уставилась на рисовые поля, не в силах сформулировать связную мысль в том мареве страха и злости, что окутал голову. Краем глаза я заметила, как Рико спешился и подвел ко мне коня.
– Мой лорд. – Он быстро поклонился. – Я могу чем-то помочь?
– Ты можешь впихнуть в меня весь курс обучения за один день? – горько спросила я.
– Нет, мой лорд.
Конь фыркнул и тряхнул головой.
– Тогда ты ничем мне не поможешь. Оставь меня.
Я отвернулась от стража, но он схватил меня за плечо и крутанул обратно:
– Что у вас на шее?
– Не трогай меня, – взвизгнула я. – А то прикажу тебя высечь.
Лошадь отпрянула, дернув Рико за собой. Он крепче сжал уздечку и принялся тихо успокаивать животное. Я попятилась, щупая шею. На ней словно образовались рубцы.
Рико твердо взглянул на меня:
– Сколько вы приняли порошка, мой лорд?
– Я могу приказать тебя высечь.
– Да, мой лорд. Сколько солнечного корня вы приняли?
Я отвела взгляд от его неумолимого лица:
– Две щепотки.
Он с шумом втянул воздух:
– Взрослый может выдержать только половину этой дозы. Вы должны остановиться, мой лорд. Порошок убьет вас.
– Он мне нужен только до завтра.
– Мой лорд… – Он шагнул ближе.
– Возвращайся на свое место, страж Рико.
Он поколебался, разрываясь между повиновением и тревогой.
– Я сказал, возвращайся на свое место. – Меня вдруг накрыло яростью. – Или я освобожу тебя от обязанностей.
Рико стиснул зубы, но поклонился и увел коня прочь. Я прижала ладонь ко лбу, пытаясь унять острую боль, которая лентой опоясала голову. Ну почему Рико не может понять, что порошок мне нужен только до тех пор, пока я не прогоню дождь?
Я обернулась. Страж уже взобрался на коня и встал позади моего экипажа. Гнев пропал так же быстро, как вспыхнул. Рико просто выполнял свой долг – пытался уберечь меня от зла. Я хотела позвать стража обратно и пообещать, что завтра же прекращу принимать настой, но замерла под любопытными взглядами свиты.
Лорд Тирон высунулся из экипажа.
– Лорд Эон, мы должны двигаться дальше, если хотим добраться до деревни до темноты.
Я подняла руку, показывая, что слышу его, но снова отвернулась к рисовому полю. Во мне сейчас достаточно порошка, чтобы увидеть Зеркального дракона. Может, даже достаточно, чтобы наконец с ним объединиться.
Прищурившись, я обратилась к внутреннему зрению, ища потоки своей хуа. Голова разболелась еще сильнее, поле исказилось в дымке энергетического мира. Перед глазами замелькали цветные пятна – зеленое, оранжевое, синее, фиолетовое, розовое, серое. Гул – больше ощущение, чем звук, – завибрировал в костях. Я зажала руками уши и погрузилась в водоворот энергии, пытаясь отыскать в калейдоскопе красный цвет. Но все было слишком быстрым. Слишком яростным. Энергия закрутила меня так стремительно, что я не могла сосредоточиться, пока все оттенки не слились в один синий вихрь.
Все остановилось. Затем синий вихрь пронесся сквозь меня, лишая зрения и слуха.
Мгновение я была охвачена слепой паникой. Упала на колени, больно стукнувшись о каменную дорогу. Все вокруг было синим – в глазах, в ушах, во рту.
