плану, я вернусь в Совет и наконец смогу урезать амбиции Идо. – Он улыбнулся. – Тяжелые времена для нас закончились, Эон.
Я ответила на улыбку учителя, наконец дав волю собственному восторгу:
– Мы сможем покупать сладкие булочки хоть каждый день!
– Сладкие булочки? Да мы можем акульи плавники каждый день есть, если пожелаем. – Он схватил меня за руки и вытащил из кровати. – Я так тобой горжусь, Эон.
– Когда мастер Ранн меня ударил, я думала, что подвела вас, мастер. – Я со всех сил сжала его руки. – Думала, мы пропали.
– Да, я тоже так думал. Но, как я и говорил, никто не знает, чем руководствуется дракон, выбирая себе адепта. Вот почему я отправил тебя на финальный поклон. Знаю, тебе пришлось тяжело, но я должен был так поступить.
– Я не думала, что смогу. Но смогла.
Он притянул меня к себе, и рубаха соскользнула с моего плеча.
– Да, смогла, – пробормотал мастер мне в макушку. Я прижалась к нему, тая от похвалы. Его дыхание овевало ухо, словно легкое прикосновение губ. – Ты прекрасно справилась.
Я пристроила голову ему на плечо. Он гладил мои волосы, шею, впадинку ключицы, грудь… Внезапно между нами вспыхнула энергия, и запахло паленым.
В следующую секунду я уже стояла одна, пытаясь удержать волшебное чувство, но момент был уже упущен. Мастер держался чуть поодаль, баюкая пострадавшую руку и не сводя глаз с моей обнаженной кожи.
– Дракон все еще в тебе, – сказал он и принялся посасывать обожженные пальцы.
Я прижала руки к груди. Боль от вспышки уже угасала.
– Простите, мастер.
Он покачал головой:
– Ты еще не контролируешь свою силу.
– Я не могу уловить его присутствие. Это нормально?
– Потребуется время, чтобы познать зверя.
Я кивнула.
– Я достану вина, – сказал он, отворачиваясь. – Сделаем подношение богам.
– Думаю, там, на столе, есть вино. – Я поправила рубаху. – Я налью.
– Я сам, – ответил учитель и широкими шагами пересек комнату.
Явно торопился убраться от меня подальше. Я, не глядя, нащупала край кровати и села.
– Разумеется, твой союз с Зеркальным драконом лишь начало, – говорил между тем учитель. – Нам столько надо еще сделать. Я уже подал прошение в Совет, но теперь ты должна подтвердить его.
Услышав его приглушенные ковром шаги, я поспешно встала и отошла от кровати. Учитель протянул мне кубок, не глядя в глаза.
– Прошение? О чем вы, мастер?
– Я высказал мнение, что для соправителя ты слишком неопытна и тебе нужен наставник. Совет постановил, что ты должна назначить его как можно скорее.
– Вас.
Он кивнул:
– Меня. – И поднял свою чашу. – Хвала богам.
– Хвала, – эхом отозвалась я.
Мы выпили. Мой желудок не очень обрадовался тому, что вино встретилось с шоколадом.
– А что теперь, мастер?
– Теперь мы сыграем игру до конца. Ты будешь учиться управлять своей силой. Я же обеспечу наши позиции в Совете. К тому времени, когда твое правление закончится, мы будем очень богаты и очень влиятельны.
– Да, учитель.
– Не называй меня больше учителем, – резко оборвал он. – Ты лорд Эон, а когда ты подтвердишь прошение, я стану лордом Бранноном. Вот как все должно быть. – Он глянул в чашу и стиснул зубы. – Вот как все должно быть!
Глава 7
Купальня в Пионовых гостевых покоях была больше библиотеки в доме учителя. Я поерзала на резном стуле, сидеть голым задом на твердом дереве было не очень приятно. Мозаика на стенах изображала трех городских богов рек, в дальнем конце комнаты во всю стену тянулось зеркало. Пар поднимался от широкого двенадцатиугольного бассейна, устроенного прямо в мозаичном полу. Вода в купальне постоянно обновлялась и нагревалась с
