– А в тебе слишком много солнца, – спокойно заметил мастер.
Диллон отступил. Шок от собственной дерзости потушил гнев. Мой учитель предупреждал меня о наблюдательности Теллона. Придется при каждом удобном случае вспоминать о своем статусе тени и надеяться на то, что этого окажется достаточно, чтобы отвести все возможные подозрения.
Теллон легко и непринужденно поклонился.
– Простите меня, лорд Эон. Я не хотел вас оскорбить. Или тебя, адепт. Я старый человек и привык говорить прямо.
– Все хорошо, мастер Теллон, – поспешно заверила я. – Я действительно лунная тень, и нет ничего страшного в том, чтобы называть вещи своими именами. Это мне надо просить прощения за опоздание.
Я разулась и перешагнула высокий порог, положив конец дальнейшим разговорам. Полированный паркетный пол местами был изрядно потерт, кое-где даже виднелись трещины. Яркий солнечный свет лился сквозь ряд узких высоких окон. Мастер Теллон закрыл тяжелые двери и поманил нас в центр зала:
– Садитесь. Сперва мы поговорим, а потом приступим к практическим занятиям.
Диллон опустился на твердый пол. Я в точности скопировала его расслабленные движения. Раньше мне казалось, что за четыре года я отучилась двигаться по-девичьи, скупо и скромно, но теперь я не могла позволить себе ни малейшего промаха, в противном случае у мастера Теллона зародятся нехорошие подозрения.
Мастер встал на колени напротив нас. Теллон был заклинателем Собаки еще до моего учителя, однако, невзирая на годы, двигался легче, чем Диллон. На голове у него красовалась идеально круглая плешь, однако в уцелевшей шевелюре осталось столько же темных волосков, сколько было и седых, а толстая коса свисала до пояса.
– Я не поддерживаю мнение, что ученик должен сидеть как статуя и просто слушать. Вы можете задавать вопросы. Более того, я на них рассчитываю.
Мы с Диллоном переглянулись. Ни один из наших учителей не приветствовал вопросы.
– Вас обоих выбрали для того, чтобы вы общались со своим энергетическим драконом, – продолжил Теллон, подбадривая нас улыбкой. – Но вам предстоит долго и упорно учиться управлять своей силой. А вам, лорд Эон… – Я напряглась, когда Теллон наклонился ко мне. Неужели он понял, что я не могу позвать своего дракона? – Ваш путь еще труднее, ведь вам придется пройти его без помощи старшего заклинателя.
Я склонила голову, чтобы скрыть охватившее меня облегчение:
– Да, мастер.
Наставник похлопал меня по руке:
– Не бойся, ты не одинок. – И сел прямо. – Вы оба станете учиться здесь стаминате, древнему способу управления потоком хуа. Это поможет вам справиться с истощением, которое неминуемо наступит после работы с драконом. – Мастер Теллон громко хлопнул в ладоши, а затем оживленно их потер. – Итак, я знаю, что о драконах и их силе в мире ходит множество слухов. Так давайте сразу отсеем чушь. – Теллон указал на Диллона: – Что ты хочешь узнать?
Тот моргнул от неожиданности, но затем осмелился спросить:
– Правда, что заклинатель отдает свою хуа дракону?
– Да. С помощью своей жизненной силы заклинатель управляет природной энергией дракона и таким образом делится с ним своей силой. Но стамината замедляет потерю хуа и способствует ее легкому течению. – Теллон указал на меня: – Лорд Эон?
Я вспомнила случай в купальне, когда Дракон-крыса кинулся на меня и швырнул об стену. Тогда сквозь меня прошел огненный шар энергии.
– А дракон всегда только забирает хуа? – нерешительно спросила я. – Он не может сам отдавать энергию?
Теллон покачал головой:
– Нет. Кроме как во время непосредственного общения, конечно.
Ответ зазвенел в голове. То есть Дракон-крыса со мной общался? Это же невозможно!
Мастер Теллон ткнул пальцем в воздух:
– Следующий вопрос.
Диллон наклонился вперед:
– Мастер, а правда, что можно убить человека, просто оборвав поток его хуа?
– Я могу это сделать, – спокойно ответил Теллон.
Диллон вытаращил глаза:
– И этому мы тоже будем учиться?
– Нет.
Друг разочарованно вздохнул. Я посмотрела на небольшие деревянные половицы, обдумывая следующий вопрос. Он был опасным, поэтому слова надо выбирать с осторожностью.
