Понедельник по иронии судьбы выдался не таким загруженным, как воскресенье. Потому, когда после занятий у леди Арлайн мне позвонил Конор с предложением прогуляться, я с удовольствием согласилась.
Как только мы встретились у дверей общежития, я сразу поняла, что с парнем что-то не то. Он мялся, отводил глаза и был крайне нервным. Мне показалось это подозрительным, и я не стала ходить вокруг да около:
— Конор, все хорошо? Ты на себя не похож.
— По мне так заметно? — бледно усмехнулся он и потер ладонью лоб. — М-да, я думал, что лучше держу себя в руках.
— Что-то стряслось? — нахмурилась я. — Помощь нужна?
— У меня не настолько насыщенная приключениями жизнь, как у тебя, — покачал головой Конор. — Просто… Мне нужно с тобой поговорить, и я не могу понять, с чего начать.
О как. Поговорить. Интересно, это то, о чем я думаю?..
— Идем, сядем, — предложила я, заинтригованная до не могу.
Когда мы нашли лавочку подальше от оживленной аллеи и разместились на ней, я выжидающе посмотрела на парня.
— Мирослава… — Он опустил глаза. — Ты меня совсем не помнишь?
Вот это поворот! Нет, такого я точно не ждала.
— Эм… — опешила я. — Что, прости? Мы что… были знакомы? — осторожно уточнила.
— Я присутствовал на приеме в доме Ашай, — со вздохом сказал Конор.
Думаю, лицо мое в этот момент было очень говорящим.
Черт! Он там был?!
Я сразу вспомнила злющую себя, показавшую всю дерзость и несгибаемость… М-да.
— И правда не помнишь… — покачал головой парень. — Впрочем, ты тогда была в таком гневе…
— В гневе — именно то слово, — наконец-то вернулся ко мне дар речи. — Маменька мне хорошую свинью подложила с попыткой сделать из меня Айрину.
— Ты была очень красивой, — тихо проговорил Конор. — Я до этого и подумать не мог, что сильный, дерзкий и свободный характер может делать девушку настолько прекрасной.
Дар речи покинул меня во второй раз. Более того, я залилась краской от неожиданного, но приятного комплимента и смущенно потупила взгляд.
— Я очень обрадовался, когда узнал, что ты в Академии, — продолжал исповедь он. — Но потом увидел тебя в компании Джэйда, одновременно с этим начали ходить слухи, что вы встречаетесь.
— А были такие слухи? — Я так удивилась, что даже забыла о смущении.
— Ну они до сих пор ходят, — пожал плечами Конор. — То про тебя и Джэйда, то про тебя и Ская.
— С ума сойти, почему я все узнаю последняя? — проворчала я.
— А ты сильно обращаешь внимание на то, что происходит вне твоего маленького круга? — иронично спросил он, и я смущенно покачала головой. — В том-то и дело. Я не раз и не два сталкивался с тобой, но даже подойти было проблематично. Вы шестеро вместе — словно замкнутое пространство, куда посторонним вход воспрещен.
— Звучит ужасно, — скривилась я. — Будто мы какая-то высокомерная компашка, честное слово.
— Да нет, как раз высокомерными вы не выглядите. Просто видно: вам больше никто не нужен. И плевать на то, что о вас думают. Я, пожалуй, немного завидую, — улыбнулся парень.
Мне даже нечего было на это ответить.
— Так что я очень обрадовался, когда узнал, что Майк с тобой общается. Думал, это позволит мне к тебе пробиться…
— А потом выяснил, что я тебя не помню, — вздохнула я, ощущая себя виноватой, и пожала плечами. — Прости, у меня тот вечер словно в тумане. Я была настолько зла, так сосредоточена на том, чтобы показать свое отличие от Айрины… В общем, я с того приема почти никого и не запомнила.
— Это я уже понял. И не оправдывайся, я не обижаюсь.
— Обижаешься ты или нет, от этого мне менее неудобно перед тобой не становится.
— Но, собственно, это не совсем то, о чем я хотел с тобой поговорить.
Я искоса на него посмотрела и нервно прикусила губу:
— Да?
— Думаю, ты уже поняла, что нравишься мне. — Конор нервно переплел пальцы. — И раз с Джэйдом и Скаем вы только друзья… Скажи, ты дашь мне шанс? Могу ли я надеяться, что ты ответишь на мои чувства?
Я не могу сказать, что не ожидала этого. Конечно, я догадывалась, что Конор не просто так, от нечего делать, меня на прогулки зовет. Но все равно не знала, что мне ответить. Да, он был замечательным парнем. С ним интересно было общаться, он хорошо ко мне относился… И если бы не одно
