– Десять секунд… Три, две… Пошла!
Что случилось дальше – стажерам долго еще будет сниться.
Люк открылся. Девчонка нырнула в пустоту открытого космоса – как была – без скафандра, в своем облепляющем костюмчике! И люк закрылся.
Снова люк открылся лишь через пять минут, в которые ошалелые, вошедшие в ступор стажеры надсадно дышали, открывая рты подобно рыбам, выброшенным на берег, – и совсем не из-за понижения давления на корабле, а по причине безмерного потрясения.
В этот раз за люком проглядывал туннель – шланг, зовут его между собой космонавты. В сложенном виде походит на скрученный противопожарный рукав; магнитный ободок наружного края плотно облепляет периметр проема, нажимается кнопка и – пух! – изделие автоматически разворачивается в трубу, конец которой, тоже магнитный, притягивается к другому желанному люку – корабля ли, секции, без разницы, размеры стандартные. Гофрированный шланг мог растягиваться на двадцать метров.
– В темпе, рты закрыли и вперед! – подтолкнул стажеров к туннелю Сан Саныч.
Как только перебрались на соседний корабль, штурман велел крепиться в креслах. Юльку бережно упаковал сам. Она была в сознании – выпученными, сухими до блеска глазищами то и дело постреливала в сторону ребят. Но слабая – ни говорить, ни двигаться не могла.
– Как она? – потрясенные, стажеры ни о чем другом думать были не в состоянии.
– В порядке. Отойдет, не боись.
Два корабля стартовали одновременно: запрограммированный на исполнение миссии «Молот» пошел набирать дистанцию для разбега, учебный модуль – улепетывать во все лопатки.
– Мальчики… Эй! Очнитесь! Ну же… Хватит уже!
– Чего хватит? – просипел Дэн, с интересом приоткрывший один глаз.
– Дам пугать, вот чего!
Битый час хлопотала над стажерами, приводя в чувство. Волновалась, как бы рассудком не повредились, десять «жэ» и не таких ломало, а тут организмы рыхлые, неподготовленные – ботаники, одно слово. Сейчас вот опять невесомость, а столь резкие перепады силы тяжести здоровью не способствуют. Особенно новичков.
– А где они?
– Кто? – оторопела Юлька.
– Не кто, а где. Дамы.
– Юленька, не обращайте внимания, он пошутить желает – а не умеет! – галантно встрял Ал, тоже очнувшийся. – Вы – не дама, вы – фея. Космическая!
– А, в этом смысле… Ладно. Но я запомнила! – покачала она пальчиком перед носом у стушевавшегося Дэна. – Слушайте, Саныч за бортом антенну чинит. Но он же ни фига в антеннах… Посоветовали бы ему, что ли.
– К-какую антенну? – насторожились стажеры.
– А когда рвануло, по нам осколком проехало. Большим таким, еле увернулись. Корпус – ничего, выдержал, но аппаратура снаружи – всмятку. Саныч сказал – надо восстанавливать. Ну и полез.
– Что… Тоже без скафандра? – воровато оглянувшись, шепотом спросил Ал.
Юлька фыркнула.
– За кого вы нас принимаете? Да тут куча скафандров! Техника безопасности обязывает в каждом летательном аппарате их иметь! Ну-у, кроме «Молота»…
Дэн с трудом выбрался из кресла. По телу словно грузовик проехал, до того болело; на Земле, с ее одним «жэ», он бы и руки поднять не смог. Но в невесомости… Да когда от тебя ожидает действий язва, фея и дама в одном лице… Он завис у большого, в полстены, иллюминатора.
– Ничего себе! И правда – всмятку. Но не антенна. Когда-то этот хлам назывался солнечной батареей… А антенна – ничего, держится, повреждения небольшие.
– Н-да… – кряхтя, Ал составил ему компанию. – Саныч нормально справляется, обойдется без наших советов.
– Тогда передатчик гляньте. У нас топливо на нуле, сами рулить не можем, только на помощь звать. Понятно?
– Так точно! – вытянулся в струнку Ал. Правильнее – хотел вытянуться. Но не вышло – врезался головой в потолок, отскочил мячиком и – в пол. Там уже зацепился.
– Какие же вы неуклюжие, ботаники, – вздохнула с сожалением Юля.
– Эт-то… Что-то я не припомню никакого взрыва… – пробормотал Дэн, ни к кому конкретно не обращаясь. Стеснялся?
– Естественно! Вас вырубило при разгоне. На пяти «жэ». Не расстраивайтесь, для новичков – неплохой результат! – Юля, может, и хотела приободрить, а вышло заносчиво. Но ее высокомерный тон на этот раз стажеров не покоробил – имела право.
– То есть – «Молот» сработал, и все нормально? – уточнил Ал.
