– А почему он командует?.. Никто не смеет тобой командовать!
– Никто, – согласился Михаил со вздохом. – Мы сами выбираем командира и обязуемся подчиняться ему. Иначе мир рухнет.
Она сказала поспешно:
– Да, законы клана тоже требуют повиновения. И здесь строгих законов нет, там все рушится.
К концу тяжелого жаркого дня дня устали даже бехемы. Рассчитаны на тяжелый труд, но все-таки в хозяйстве на любой работе время от времени останавливаются и отдыхают, а здесь многочасовый и непривычный для них бег…
– Привал, – сказал наконец Азазель. – Людей не жалко, а бехемов надо поберечь. Поспим пару часов… Мы вообще-то ушли от опасного места, но вдруг кто-то отследит?
– И будет погоня?
– Или перехватят, – сказал Азазель. – Потому поспим чуть, а затем побыстрее и отсюда… Ты только не обижай девочку. Обычаи и законы кланов нужно уважать! Не относись к их обычаям с таким высокомерием. Если подумать, то это очень правильные законы!..
– Иди ты, – ответил Михаил.
Азазель сказал с укором:
– Придуманы не просто так, а складывались столетиями, выбирая самое правильное поведение и отношение к жизни. Ты что, не уверен, что от тебя пойдут хорошие дети?.. Я не в том смысле, что в самом деле хорошие, а вот здоровые наверняка!.. Здоровые и рослые, ты же вон какой красавец. А что окажутся дурными, кто увидит? Главное, фактурная внешность. И гордый взгляд.
– Пошел к черту, – буркнул он.
Азазель сказал с упреком:
– Не заботишься о молодом поколении!.. А это наше будущее.
Усталые беглецы, услышав команду, с облегчением остановились, кто-то сразу рухнул на землю, даже не снимая сумок, а самые крепкие принялись развьючивать бехемов.
Обизат примчалась, легконогая и быстрая, помогла беременным устроиться, Азазель многозначительно крякнул, когда она светло и чисто улыбнулась Михаилу, а лицо ее сразу осветилось радостью.
– Не обижай, – повторил он. – А то и ребенка мучаешь, и себя тиранишь. В тебе, как и в любом человеке, есть искра Божья, но есть и животная основа. Об обоих нужно заботиться, так как обе созданы Господом!.. Для животных страстей есть Обизат, а для духовной части могу чем-то я помочь… Ну, прочесть тебе трактат о важности подъема сельского хозяйства, росте духовной культуры ацтеков или величии и одухотворенности лучезарного лика Велеса…
Михаил поморщился.
– Обойдусь.
– Ну тогда нет проблем, – сказал Азазель бодро. – Обизат, иди сюда! Он твой.
Глава 13
Просыпались беженцы неохотно, усталые тела просят пощады, только Обизат носится между ними, как красная молния, торопит, помогает подняться на ноги, тащит к отдыхающим бехемам их сбрую.
Азазель разложил на коленях карту с золотыми уголками. Михаил старательно всматривался в скопления темных точек, наконец сказал с сожалением:
– Прямой путь перекрыт… Не думаю, что нарочито, мы все делаем в строжайшей тайне, а кто пробалтывается, тех Михаил убивает быстро и беспощадно…
Обизат взглянула на Михаила в полном восторге.
– Правда?
– Не верь, – ответил Михаил, – он же брехло поганое. А вот те пятна слева…
Азазель пожал плечами.
– Похоже, намечается войнушка между кланами. На день бы раньше, успели бы проскочить между сближающимися армиями. А сейчас пространство между ними кишит конными разъездами! Видите, сколько?.. Там уже начались мелкие стычки, видите? Придется выбрать дальний обходной путь… что очень бы не хотелось…
– А правее? – спросил Михаил. – На сутки дольше, зато равнина, бехемы пройдут легко. И деревень по дороге мало…
Обизат помялась, наконец проговорила тревожно:
– Там земли клана Нехаштирона.
Азазель спросил быстро:
– Он чем-то опасен?
Обизат ответила несколько замедленно, словно с трудом подбирала слова:
