– Ой, да оно нам надо?! – отмахнулся Бидди и снова полез на платформу туры: работы еще было много, а срочный заказ означал – никакого сна до его исполнения.
«Дистапо» развело бурную деятельность, и спустя полчаса, когда Бидди и стармех были готовы начать нагнетание новой гидравлической жидкости, количество солдат службы безопасности в том самом углу достигало трех десятков, а древний робот оказался закрыт специальными раздвижными панелями.
– Стоун, давай прокачку! – кричал с туры Бидди, и новичок бросался к малоизвестному ему агрегату, который закачивал в систему гидравлическую жидкость из принесенных канистр.
Завеса вокруг старого робота становилась все плотнее, а у команды механиков работа шла все лучше. Метод Нового Стоуна работал – после прокачки системы в первом роботе не осталось никаких ошибок, а в трех последующих выявились одинаковые для всех проблемы – разрушение расходных шайб.
Проржавели по непонятным причинам.
Шайбы заменили, и машины отозвались чисто – без погрешностей. После чего оставалась ручная прокрутка валов и подшипников.
К концу смены стармех доложил о выполнении задания. Он ожидал обычной команды «зачтено», после чего они отправлялись к себе и знать не знали о том, как сложатся судьбы восстановленных ими машин. Однако на этот раз роботы тотчас встряхнулись и, что называется, пришли в себя.
Они обменялись радиосообщениями и выстроили последовательность заправки. После чего поочередно стали направляться к штуцеру, который наполнял их давно опустевшие баки.
Но даже несмотря на эти перемены в боксе, закрытая непроницаемой пленкой «зона происшествия» продолжала жить собственной жизнью.
Солдаты «дистапо» стояли по периметру мембраны, а оттуда доносились короткие команды и лязг неустановленного оборудования.
Иногда прибывал погрузчик, и ему освобождали дорогу. Доставив груз, он возвращался обратно, и снова воцарялся режим секретности с редкими проникавшими наружу техническими шумами.
– Ничего себе они топают… – негромко произнес новичок, которого распирало от множества полученных впечатлений.
– Это маршевый режим, – пояснил Бидди. – Когда по снегу красться начнут – никто не услышит.
– А почему здесь топают?
– Самый экономичный режим.
– Меня другое занимает, – вмешался стармех.
– И что же?
– А то, что нас так срочно кинули, потребовав вывода целых четырех машин. Последний раз просили только пару.
– Ага, два года назад, – подтвердил Бидди.
– И что это значит? – спросил новичок.
– Поживем – увидим, – подвел итог стармех и направился к выходу из бокса.
Глава 108
После второго краткого привала Брейн, Батон и Григ шли четыре часа.
Не то чтобы это всех устраивало: наилучший вариант – привал на четверть часа через каждые два часа движения, однако так получилось, что они оказались на открытой местности и останавливаться на отдых не было никакой возможности – могли запеленговать и уничтожить одним залпом с замаскированных минометных позиций.
После изнуряющего марша они наконец добрались до высокого тороса, образовавшегося на пологом склоне горы.
– Привал! – скомандовал Батон и сам обрушился, едва сделав еще пару шагов. Упал, засмеялся и, повернувшись к Брейну, признался:
– Давно не был в горах, отъел живот и ноги ослабли.
– А уж нам каково… – простонал Григ, не пытаясь снять оснастку. Он просто вытянулся вдоль ледяной стены и прикрыл глаза. Уж здесь-то их точно не достанут никакие самые изощренные минометчики.
– Похоже, мне нужно отлить, – признался Брейн. – Напомните, камрады, как это сделать, чтобы не терпеть еще пару суток?
– Встань в положение «четыре», разведи руки и нажми клавишу расцепления, – отбарабанил как по писаному Григ.
– Развел руки и нажал? Ты как себе это представляешь? – удивился Брейн. Он еще никогда не выходил в экспедицию так плохо подготовленным.
Батон захихикал, придавленный тяжестью собственного груза. Так получилось, что при распределении по массе тела ему досталось тащить больше других.
– Ты чего радуешься? – спросил Брейн.
– Извини, начальник, это нервное, – признался Батон и засмеялся громче. Впрочем, он быстро взял себя в руки и пояснил:
– Когда разводишь руки, датчик распределения между лопаток включает систему на размыкание.
– С одновременным приседанием в пятую позицию! – добавил Григ.
Брейн исполнил инструкции буквально и, присев почти на корточки, избавился от тяжести жесткой разгрузки. Затем выполз кормой вперед и
