нужно с кем.
«Уходим!» – коротко приказала Зоряна, метнувшись к трупу полубога.
Я поспешил к алтарю, сосредоточенно изучая чутьем запертый в нем клубок энергии. Уйти отсюда, оставив зверобога демонам, было бы очень некстати… Да, это точно он! И очень похоже на то, что от личности не осталось вообще ничего: от развоплощения его сейчас удерживает только алтарь.
На материалы для вместилища своего родителя ящер не поскупился – весила эта плита – из камня, различных металлов и здоровенных драгоценных камней – с полтонны, не меньше. Метр в длину, по полметра в высоту и ширину… замучаешься на себе таскать. К счастью, на этот случай мы тоже подготовились.
В первую очередь активировал Сферу Пустоты, накрывшую алтарь непроницаемой пленкой. Какие бы сюрпризы полубог ни оставил на своем творении, теперь они не сработают, нет сейчас времени разбираться с ним, чтобы подготовить для безопасной транспортировки. Дополнительно – некоторая защита от внешних воздействий: меньше всего мне хочется случайно повредить алтарь.
Пространственный карман – артефакт дорогой, капризный и в некоторых ситуациях совершенно незаменимый. Как вот сейчас, например. Защищенный сферой, алтарь отправился внутрь пространственного искажения, привязанного в реальности к небольшому и, главное, легкому артефакту. Есть, конечно, у него и ограничения – долго хранить в нем мощные артефакты не рекомендуется во избежание серьезных проблем. Но нам долго и не нужно.
Труп ящера уже был спрятан во втором артефакте, так что пора сваливать. Жаль, конечно, уходить, не собрав трофеи, полубог здесь всерьез и надолго обустраивался, так что найти можно многое. Однако присутствие демонов никаких других вариантов не оставляет: связываться с этими тварями – себе дороже.
Зоряна кивнула, и я, вытащив из подсумка ключ-телепорт, разъединил цилиндр на части. Артефакт активировался, отправляя сигнал стационарному порталу… И ничего не произошло. Я скривился, давя желание выругаться – значит, демоны все же догадались поставить блокировку, либо она активировалась со смертью ящера. Не зря, выходит, мы решили перестраховаться, не активируя телепорты одновременно – после некрополя я этим артефактам как-то не особо доверяю.
Значит, придется выбираться через подземелье. И стоит поторопиться: пока демоны заняты разборками с химерами – может, и получится проскользнуть незаметно.
«В бой не лезем, не расходимся, не торопимся, – внимательно глядя на меня, приказала Зоряна. – Демоны способны ощущать направленное внимание, поэтому восприятие сверни до минимума».
Отпустив пламя, я наконец собственными глазами смог увидеть коридор. И зрелище оказалось очень неприятное – пол сплошным слоем покрывали горелые, местами еще даже пытавшиеся шевелиться туши. Их там десятка три, не меньше, сдохнуть успело. Ступать по этой дымящейся, тошнотворно воняющей паленым мясом мерзости не было никакого желания.
Посмотрев на подругу, дождался утвердительного кивка и активировал скрывающий артефакт. Прижав Зоряну к себе, подхватил нас обоих телекинезом и быстро перенес в конец коридора. Отстранившись, подруга активировала свой и, шагнув в сторону, растворилась в воздухе.
В зале же шла бойня. Самая натуральная – успевшие набиться внутрь не меньше полусотни химер сдохли еще прежде, чем мы коридор миновать успели! Перекрывшая другой вход непроницаемо черная пленка барьера мешала подходу подкрепления. Впрочем, толку от него не было бы никакого, даже при том, что противник у тварей оказался всего один.
Высокий – за два с половиной метра ростом. Красная кожа, на массивном лысом черепе торчат короткие, загибающиеся немного назад рога, за спиной – сложенные кожистые крылья. Правой рукой легко удерживает на плече огромный меч с широким, как лопата, черным лезвием. Пальцы левой сомкнулись на горле прямо на глазах иссыхающей химеры. Высокие, до колен, сапоги, штаны из тонко выделанной черной кожи, грудь защищает кожаная же кираса, богато отделанная серебром и драгоценными камнями… И огромная магическая мощь, ощущаемая без всякого чутья. Понятно теперь, почему он один здесь: такому существу никакое войско не нужно. Он сам себе армия!
Архидемон. Практически то же самое, что полубог, только темный. И намного более опасный, потому как в их социуме слабые попросту не выживают. Гребаный ящер, с кем ты связался?!
А самое поганое сейчас в том, что он нас видит.
Отшвырнув прочь превратившийся в натуральную мумию труп химеры, демон шевельнул крыльями и неспешно двинулся к нам.
Не сговариваясь, мы разошлись в стороны, вынудив демона замедлиться, впрочем, останавливаться совсем тот не стал. Скрывающие артефакты пришлось вырубить, чтобы иметь возможность видеть друг друга, и сразу же я ощутил, как моей защиты коснулось сканирующее заклинание. И, судя по роже, ощерившейся в довольной клыкастой ухмылке, результат ему очень понравился.
– …! – прорычал он, а мой переводчик отчего-то подвис, не в силах передать смысл сказанного. Хотя чего гадать – он ведь на принципах ментальной магии работает, а на демоне сейчас до фига защит навешано, и вряд ли он про мозги забыл. Однако понять смысл обращенных к Зоряне слов можно было и без всякого перевода, очень уж похабная ухмылка на его морде появилась. Еще и пальцем ее поманил к себе, ублюдок!
«Бой!»
