– Я тогда еще полежу, твои колени на меня целительное воздействие оказывают, – устроившись поудобнее, сообщил Зоряне.
– Лежи уж, – усмехнулась та, легонько растрепав мне волосы. И прислонилась спиной к стене, прикрыв глаза. Не только мне оклематься требуется.
Справились. И с полубогом, и с архидемоном этим… Выжили.
Глава 5
– Жаба меня давит бросать все это, – честно признался я, оглядывая лабораторию.
Зачистка храма много времени не заняла – лишенные направляющей воли своего бывшего хозяина, химеры разбрелись по округе. В подземелье осталось лишь чуть больше двух десятков тварей, считая вместе с «недоделками», сидевшими в клетках, и еще восемнадцать ящеров, из которых лишь трое являлись воинами. Хотя за оружие схватились все и сдаваться не пожелали. Впрочем, мы и не предлагали, ситуация к тому не слишком-то располагала. Тоже ничего хорошего, конечно: убивать практически беззащитных никакого удовольствия не доставляет. Но это в любом случае лучше, чем тотальный геноцид всего живого. И без того в подземелье трупов под сотню уже.
– Пожалуй, – вздохнув, согласилась со мной Зоряна.
Мы с самого начала рассчитывали, что в обители полубога найдется чем поживиться, и в общем-то были правы. Однако реальность внесла свои коррективы – никто попросту не предполагал, что ящер окажется настолько запасливым! Одних только лабораторий, оснащенных высококлассным оборудованием и артефактами, обнаружилось целых три. В одной из них как раз созданием артефактов и занимались – небольшой склад был заполнен материалами и заготовками. Шесть ритуальных залов, библиотека на сотню томов по различным магическим школам, справочники. Небольшая кузня, мастерские… В общем, к обустройству своей базы ящер подошел максимально серьезно, откуда только средства на все это взял?
Хотя есть у меня догадки, и, учитывая беспринципность этого выродка, скорее всего, верные. Не просто так он с архидемоном контакты наводил: жертвоприношения – штука такая, связавшись один раз, уже не отмажешься при всем желании. И тела своих родичей, вероятнее всего, ему же продал: даже мертвый полубог – ценный трофей. А живой так и вовсе…
М-да, ладно, это уже не проверишь и не исправишь. В общем, добычи оказалось слишком много, а у нас при себе лишь один свободный артефакт пространственного кармана. Он хоть и вместительный, но едва ли на половину имеющегося здесь изобилия хватит. Бросать же все это добро… в общем, понятно.
Оглядевшись, придвинул Зоряне стоявший возле длинного стола высокий трехногий стул без спинки с мягким сиденьем. Подруга, с сомнением оглядев его, осталась стоять, прислонившись плечом к стене. Ну как хочешь.
– Есть мысли, что дальше делать? – присев на край стола, посмотрел я на Зоряну. – Телепорт всего один остался, как возвращаться будем?
– Вариантов немного, – пожала та плечами. – Либо пешком, нагрузившись трофеями, топаем до Ландарика… Либо ты берешь мой ключ, опять же грузишься трофеями, сколько влезет в артефакт, и телепортируешься прямиком к порталу. Переходишь в Ландорр, сдаешь алтарь с ящером Арканору и возвращаешься за мной, прихватив пару ключей и еще один артефакт для оставшихся трофеев.
Вариант вполне очевидный и совершенно мне не нравящийся. Я про свое одиночное возвращение, если кто не понял. Первый вариант не подходит по срокам, можем не успеть вернуться вовремя, а злить Арканора, уже фактически выполнив его задание, как-то не хочется. И утащить с собой все в этом случае не выйдет. К слову, Ландарик – это столица одного из соседствующих с Дикими землями государств, того, что к югу. Там находится ближайший отсюда портал.
– А ты здесь все это время будешь одна? Не пойдет, – мотнул я головой. Понятно, что бойцу ее уровня здесь мало что может угрожать, но… – А если что-нибудь случится?
– Например? – полюбопытствовала Зоряна.
– Например, приятели рогатого урода заинтересуются, куда он пропал, и явятся сюда. – Учитывая, что единственный найденный здесь круг призыва находится в нерабочем состоянии – вариант маловероятный. Но отвергать его совсем тоже рискованно. – Или он сам очнуться сумеет. Я ведь уже в порядке, хотя досталось нам обоим одинаково, а разум архидемона сильнее моего будет.
Не удивлюсь, если в том хаосе еще и новая личность зародиться сможет.
– Значит, придется его добить, – равнодушно пожала плечами Зоряна. И нахмурилась, внимательно посмотрев мне в глаза: – Ты напрасно упираешься, других вариантов в любом случае нет.
Конечно, упираюсь – оставить подругу здесь в одиночестве неизвестно на сколько времени, а самому смотаться вместе с трофеями! Как-то все это выглядит… А поменяться местами Зоряна не согласится, знаю я ее. Может, и правда пешком двинуть?
– Дня через два-три очередной караван должен прибыть, что с ними делать будешь? – спросил я совсем не то, что хотел.
– Разгоню, – отозвалась Зоряна, усмехнувшись. – Пока слухи о смерти полубога разойдутся, ты два раза вернуться успеешь, так что это не проблема… Если же появятся демоны, я всегда успею сбежать, хоть и жалко оставлять трофеи. Деньги нам понадобятся, и много.
Я поморщился. Деньги, деньги, долбаные деньги… В бою против существ высшего ранга мне на данный момент ничего не светит. Столкновение с полубогом и в особенности с архидемоном наглядно это доказало. Даже при том, что ящер был намного слабее рогатого ублюдка – одного меня он размазал бы по стенам, даже не запыхавшись…
