Глава 10
Выигранное сражение, но не война. Это было понятно любому, кто мог хоть самую малость шевелить мозгами. Ведь среди мертвецов не было одного толстенького церковника, а значит… Значит, этот отряд под предводительством не самого умного рыцаря был лишь первой ласточкой. За ним последуют и другие.
И это вовсе не мои измышления. Просто разорители, рыская по полю битвы в поисках не до конца дохлых врагов, притащили мне одного подранка. Многого он не знал, но в обмен на быструю и лёгкую смерть минут десять охотно молол языком, с животным страхом поглядывая как на разорителя, так и на Рувика, который демонстративно тыкал в его сторону трезубцем, облизывался и гладил пузо. Нехитрая такая пантомима, но простых людей, выросших в атмосфере с повышенной степенью религиозности, пугающая. Ну почему бы бесу, отродью Инферно, не есть добрых верующих, почитающих единственного верного Бога? Действительно, так ведь легче. Так проще – верить тому, что сказали.
Ну да мне сейчас это было лишь на руку. Ведь нужные сведения я получил почти моментально, нужно было лишь задавать правильные вопросы, находящиеся в пределах невеликой осведомлённости допрашиваемого.
Оказалось, того толстенького жреца, Рувиком выпоротого, отряд сэра Персиваля встретил случайно: он просто вышел к их лагерю ближе к ночи. А выйдя, сразу начал вопить о своей горькой участи, злобном демоне, совратившем доверчивых жителей деревни, и тому подобную ересь. Попросил как можно скорее доставить его к ближайшему крупному храму Церкви света, дабы там он смог рассказать о случившемся жрецам высоких уровней посвящения, попросить помощи, вернуть селение под крыло истинной веры в свет и добро.
Вот сэр Персиваль Трейден и впечатлился. До такой степени, что решил самолично восстановить справедливость, покарав мерзкого демона в моём лице. Только поротый жрец не согласился вернуться с его отрядом, мотивировав это необходимостью лично донести весть о творящемся близ селения Малые Дубки выше. И двинулся дальше, в сопровождении четырёх воинов, выделенных сэром Персивалем в качестве охраны. Ну а сам рыцарь направился сюда. Результат, как говорится, известен.
Выложив всё, что только мог, пленник уставился взглядом в землю, ожидая, когда его туда закопают. Однако тут мне пришла в голову хорошая идея. Ну не нарушать же уже вот-вот готовую сложиться традицию.
– Связать и запереть где-нибудь. Потом, когда я вытащу из этого надутого павлина, Персиваля, всё, что тот знает, этот вот, – взгляд в сторону оживившегося пленника, – отправится с посланием. Сначала был поротый жрец, теперь сломленный духом воин. Как по мне, это будет неплохим завершением и так одержанной победы.
– Дразнить собак хорошо, если они на привязи. А эта свора может с неё сорваться.
– Спокойно, Стелла. Они так или иначе придут. Зато если появятся, лишившись ясного ума, разъярённые сыплющимися на них издёвками, – это будет изначальным нашим преимуществом.
– Может, так и будет. Но разговорить рыцаря, фанатично верящего в свет и готового скорее умереть, чем выдать даже самую малость «нечестивцам» вроде тебя или меня, очень сложно. Если бы был опытный палач! Но его ведь нет?
– Нет, – согласился я. – Зато есть у меня богатая фантазия. И кое-кому придётся очень близко с ней познакомиться.
Персиваль, глядя в мою сторону, злобно вращал глазами, но молчал. Понимаю, ну чего он мог сказать с кляпом во рту? Только грозно помычать, но это было бы совсем для него унизительно.
Обоих пленников утащили, я же остался, смотря на поле битвы, трупы и подводя местами радующие, а местами вполне себе скорбные итоги сражения. Вражеского отряда более не существовало. Нескольким удалось улизнуть, двое находились в плену. Ну а оставшиеся… В землю, всех в землю. Именно этим займутся жители Малых Дубков, к которым была послана пара бесов. Уведомить, что опасность миновала и можно возвращаться в родные дома, которые даже разграбить никто не сумел.
С трофеями буду разбираться чуть позже, когда их полностью соберут, а вот с полученным уровнем надо решить сейчас. Подросла ментальная выносливость. Больше маны – это всегда неплохо. Выбор же между «Зоркостью» и «Тактикой-II» не представлял ни малейшей сложности. Я ж не орёл на вершине горы, а вот улучшение возможности управлять войсками – это по-любому надо.
Потери… Сильно подставились бесы, когда с молодецкими воплями попёрли на вражеских лучников. Очень уж хорошую и слабозащищённую мишень они тогда собой представляли. Результат – шесть маленьких крылатых трупиков. Разоритель погиб всего один, как и арбалетчик. А вот копейщиков, стараниями Персиваля, Рувиком обосранного, я недосчитался сразу четверых. Солидные потери, хотя враг по-любому потерял гораздо больше.
Оставшиеся войска, их должно хватить для того, чтобы продолжить зачищать окрестности и брать под свой контроль шахты. А вот насчёт отражения новых атак, тут надо посерьёзнее относиться. Хотя у меня в перспективе куда более мощные воины должны будут появляться. В общем, движение идёт в правильном направлении, но и об осторожности забывать не следует.
О, трофеи вроде как собрали. Оружие, доспехи. Вот будет для ещё не существующей кузницы нехилый такой запасец материала. Из интересного, к моему огромному сожалению, только то, что было на рыцаре. Та-ак, доспех в количестве одной штуки. Повреждённый, явно нуждающийся в ремонте. Но есть у меня впечатление, что, если к моменту постройки кузницы ничего более качественного не найдётся, он вполне может достаться Стелле. Его только подправить под неё, снизить вес. Ну да это уже не мне решать, я ей идею такую подкину, а там пусть сама размышляет.
