Это была старая шутка, знакомая нам одним, поэтому мы синхронно усмехнулись, говорю же, гормоны и эмоции бушуют.
Запрыгнув на место водителя, я запустил мощный движок, полковник встал к пулемету, а мама устроилась рядом со мной на пассажирском месте, крепко держась за поручни, всё равно читать при движении не реально. Так что, стронув машину и разогнав её, я покатил к реке, там по берегу мы быстро догнали судно, где-то на скорости семидесяти километров в час, чуть не увлеклись и в промоину не улетели, едва успели свернуть. Потом вброд проскочили речушку, впадающую в Дон, и покатили дальше, оставив судно позади.
– Время по местному обеденное, предлагаю остановиться и поесть. Найти живописное место и устроить пикник.
Стали высматривать такое место. Нашёл его полковник – он выше, ему дальше видно. По внутренним часам была ночь, должно хотеться спать, но я воспользовался медицинским амулетом, из последних моих поделок, и с его помощью повернул наше внутреннее время, так что для нас сейчас обед, как темнеть начнёт, захотим спать. Удобный амулет, в путешествиях пригодится, что я сейчас и продемонстрировал.
Остановив машину на бугре – внизу был обрыв и плескались воды реки, – достал восемь баков со столовской едой, и мама, расстелив скатерть прямо на траве, стала из них раскладывать еду по тарелкам, я ей помогал, пока полковник с моим биноклем обозревал окрестности. Вдали были видны окраины Ростова, а позади дым судна, что нас нагонял. Когда я убрал бачки в Схрон – нечего их тут держать, чтобы остывали, – и мы, закончив с первым блюдом, приступили ко второму, воздавая должное их качеству, на небольшом костерке рядом закипал закопчённый чайник – это мой походный, – батя первым нарушил молчание:
– Раз решили помогать, нужно определиться, как. Какими силами мы располагаем?
– Сам понимаешь, никакой космической техники, если тут есть те, кто сторожит историю, могут вломить. Мне вряд ли, а вам достанется. Так что реально лучше использовать технику и вооружение, не сильно опережающие это время. То есть времён гражданской войны, не дальше. И это уже край. Пушки казнозарядные, со снарядами, броневики, ну и мазутные эсминцы. Про магазинные винтовки и станковые пулемёты и говорить не стоит. У меня есть солидный запас, корпус вооружить можно. Всё из другого мира, вообще не с ветки Земли. Думаю, это самое то. Могу достать, ты быстро разберёшься.
– Давай.
Я извлёк из Схрона образцы вооружения: две пушки, трёхдюймовку и шестидюймовку – это примерно, если по нашим калибрам сравнивать. Три вида винтовок и четыре вида пулемётов. Он это всё быстро изучит. Полковник сразу заторопился доесть и, не дожидаясь чая, стал изучать вооружение. Чуть позже я вручил ему кружку и стал всё описывать. Мама же слушала нашу беседу неохотно, попила чай и, спустившись чуть в стороне к реке, стала мыть посуду. Мы так увлеклись, что если бы мама не сообщила, что уже знакомое судно выходит из-за поворота реки, мы бы его не сразу заметили. Тем более в машине был включён встроенный проигрыватель, и мы слушали обычные советские песни семидесятых. Это диск из моих запасов, бывшие владельцы машины слушали свою музыку.
Убрав всё вооружение в Схрон, мы остались стоять на берегу, с интересом поглядывая на судно, которое заметно приблизилось к нашему берегу, и было видно, что оно сбрасывает ход, чтобы встать неподалёку от нас. Батя слегка отвлёкся, сходил к машине, выключил проигрыватель и вернулся обратно. Пассажиров оказалось даже больше, чем мы думали, одних военных около полутора сотни, и около сорока женского пола.
– Артиллеристы, – сразу опознал их полковник, который уже видел в книгах такую форму. – Гвардейская пехотная батарея одного из полков, если я не ошибаюсь во всех этих мантиках и шпунтиках. Как раз про них читать начал, когда мы к реке поехали.
Когда судно совсем замедлилось, один из офицеров, не думаю, что это капитан, взял рупор и на вполне понятном русском возопил:
– Господа, кто вы?
– Разрешите мне в этой партии вести? – сказал я, повернувшись к маме и полковнику.
– Пожалуйста, – согласился полковник, мама лишь молча кивнула.
Взяв небольшой разбег, я оттолкнулся от края обрыва и, пролетев порядка сорока метров, совершенно спокойно приземлился на баке судна. Спрыгнув на палубу под ошарашенными взглядами пассажиров, как военных, так и команды, спокойно осмотрелся и спросил:
– Кто старший?
Вперёд вышло несколько офицеров, остальные, как я понял, рядовые и унтеры, на судне была полноценная артиллерийская батарея. Интересно, а где их оружие – в трюме?
Вышедшие вперёд офицеры представились. Это были артиллеристы, батарея, пока всё верно, и даже гвардейцы. Направляются в Крым, на помощь обороняющимся русским войскам.
– Что ж, штабс-капитан, – слегка кивнул я командиру батареи, – разрешите представиться. Майор в отставке Александров Артур Кириллович, пластун. Мои спутники на берегу – мой в прошлом командир, полковник в запасе Дмитриев Павел Анатольевич, и моя мама, Александрова Анна Павловна, в прошлом историк. Почему в прошлом? Потому что лично я был отчислен со службы по инвалидности, а мои спутники по возрасту, они пенсионеры. Тоже в прошлом. Вижу ваше недоумение, поэтому поясню. Мы из будущего, из две тысячи семнадцатого года. Мы знаем про Крымскую войну, куда вы и направляетесь, и знаем, что она с треском Россией будет проиграна за счёт технического превосходства противника, и вы будете платить контрибуцию несколько лет. Мы поможем вам, хорошо поможем, но…
– Но?.. – затаив дыхание, уточнил штабс-капитан, который, как и все остальные, превратился в ухо.
