– Он бы ничего тебе не сказал, кроме своего имени! – брызжа слюной, крикнул он. – Пощадить его значило бы проявить слабость! Ты мне спасибо должен сказать!
Магнус наклонился поближе и зарычал Эрону прямо в лицо:
– Молись своей богине, чтобы мы поскорее нашли главаря мятежников, или мое разочарование падет на твою голову. И только на твою! Понимаешь ты это, кусок дерьма?
Он выпустил Эрона. У того глаза превратились в щелки, во взгляде мешались ненависть и страх.
– Я понял, ваше высочество…
Йонас
Оранос
Тело Брайона лежало на земле…
Йонас, ошеломленно наблюдавший с опушки леса, не мог выговорить ни слова, не мог даже дышать. Это был скверный сон. Это не могло происходить на самом деле. Ему приснился кошмар. Сейчас он проснется и…
Потом глаза застлала багровая пелена ненависти и ярости. Йонас устремился вперед, намереваясь придушить Эрона голыми руками. Разорвать его на части. Превратить в кучку кровавого мяса…
Но, еще не успев вырваться из-под защиты деревьев, Йонас угодил в крепкие руки Лисандры. Девушка обхватила его за пояс, пытаясь остановить. По ее щекам текли слезы. Она силой заставила его повернуть голову и не глядеть больше на тело павшего друга.
– Йонас, нет! Слишком поздно, – хрипло прошептала она. – Брайона больше нет! Если выбежишь туда, погибнешь сам!
Все случилось слишком быстро. Юноша, которого он знал с тех самых пор, как они оба сосали мамкину грудь, лежал мертвым в тридцати шагах от него. Кровь из раны на груди впитывалась в землю. Взгляд мертвых глаз был обращен к лесу, как если бы Брайон еще высматривал Йонаса…
Тот словно бы заново переживал гибель брата. Эрон Лагарис вновь без предупреждения отнял у него любимого человека.
– Пусти! – Из его горла вырвался невнятный рык, он попытался высвободиться из рук Лисандры.
Девушке пришлось влепить ему пощечину.
– Они убьют тебя, если выйдешь! – рявкнула она, яростно глядя на него.
– Это я виноват! Снова! Я во всем виноват! Это я придумал украсть у стражников оружие! А когда они нас заметили… – Его голос дрогнул, он закрыл руками лицо, словно отгораживаясь от случившегося. – Брайон защищал меня, чтобы я смог убежать…
– Он защитил нас обоих. – По лицу Лисандры текли слезы. – Это не твоя вина. Мы нуждались в оружии. Кто мог предвидеть…
– Я должен убить Эрона Лагариса. Должен отомстить. – Он судорожно вздохнул, глядя Лисандре в заплаканное лицо. Она все еще держала его, будто якорь: без нее он был бы уже там и рубился со стражей. Истекал бы кровью. Умирал. Он-то думал, что заработал огнедышащую ненависть этой девчонки. А она все не разжимала объятий, деля на двоих постигшее их горе.
– Ты отомстишь, – заверила она Йонаса. – И я тоже. Но не здесь. И не сейчас.
Йонас испугался, что его сейчас вырвет. Перед глазами стояла все та же картина: Брайон валится наземь. Лисандра говорила что-то еще, и он хватался за ее слова, как тонущий – за спасательный круг.
– Йонас, мы знали, что принц едет сюда. Это Брайон настоял на том, чтобы за ним проследить. Хватит себя винить. Посмотри на меня! – Она вновь взяла в ладони его лицо, заставив взглянуть себе в глаза. – Благодаря Нериссе мы знаем, куда они отправятся дальше. И зачем. Вот и благоприятный случай для решительного удара. Вот оно! Понимаешь ты это? Понимаешь?
Он попытался думать. Попытался увидеть что-то за пределами своей скорби и ярости.
И вдруг у него начал складываться план. Сперва расплывчатый. Потом – все более стройный и четкий.
Вот оно, сказала Лисандра.
И она была права.
Гибель Брайона окажется не напрасной. Йонас этого не допустит. Эта смерть отметит мгновение, когда Йонас вдруг все увидел так ясно, как никогда прежде.
Кровавая дорога была ключом к низвержению короля.
И пора уже было положить конец всем его злодеяниям.
На нынешнюю стоянку отряда они вернулись глухой ночью. Во мраке, окутавшем Диколесье, раздавались жутковатые звуки: голодные хищники вышли на охоту, готовые разорвать всякого, кто попадется.
Йонас и сам чувствовал себя таким хищником. Он сейчас убил бы всякого, кто встал бы у него на пути.
– Что нам теперь делать? – спросил из потемок Тарос. Лисандра уже рассказала и ему, и остальным о гибели Брайона. Голос Тароса дрожал. – Теперь они по одному нас перебьют…
– Все это время… – начал Йонас, кое-как собравшись с силами, чтобы говорить достаточно громко, – все это время я искал способ нанести королю
