Камень перестанет быть чистым. Он уже настроен на следующего наследника, и его нельзя использовать в ритуале. В случае несоответствия компонентов ритуала заявленной формуле неминуемо последует взрыв. Постарайтесь в этот момент находиться подальше от эпицентра».
До эпицентра оставалось метра три. Ну, может, четыре.
Требовалось немедленно бежать из подвала, а то и вовсе из особняка, но вместо этого Алина как зачарованная смотрела на искрящийся, фонтанирующий энергией кулон. Это было даже красиво.
Зато камни, лежавшие на столе, выглядели тускло и безжизненно, словно они потеряли часть своего цвета. Все, кроме желтой подвески. Она уже не мигала, вернулась к своему обычному виду, но все равно смотрелась ярче остальных. Алина осторожно взяла ее в руку и ощутила знакомое покалывание. Работает!
А потом Долан, наконец-то справившийся со своими веревками, сдернул девушку со стула и поволок к выходу.
Тина им не препятствовала, наоборот, вылетела в коридор первой. Сразу за ней рванула очухавшаяся Марлена. И чуть не столкнулась в дверях с бегущей ей навстречу Ниной.
Сначала Алина ничего не поняла. Просто заметила краем глаза растрепанную девушку и услышала, как Долан крикнул ей: «Назад, сейчас рванет!» Девушка выглядела странно знакомой, но вглядываться в нее было некогда, готовый взорваться кулон притягивал взгляд гораздо сильнее.
Опасно — но как красиво!
— А где этот… — начала знакомая незнакомка, но резко оборвала фразу, заметив на полу Ракуна. И бросилась к нему, рухнула рядом на колени, робко коснулась…
— Нина, назад! — рявкнул милит, и тут до Алины наконец-то дошло.
— Нина? — удивленно пробормотала она, но Долан, не давая ничего рассмотреть, упрямо тащил девушку к выходу. И, похоже, не собирался ждать отстающих.
А у Алины все окончательно перемешалось в голове. Это ведь никак не могла быть Нина! Просто… ну, просто потому, что она никак не могла находиться здесь!
Нину нисколько не волновало, где именно она должна была сейчас находиться, по мнению племянницы. И на возможный взрыв она так же наплевала. Единственное, что имело значение, — бледный окровавленный мужчина, лежащий на полу. Он еще был жив — глаза упрямо светились зеленым даже сквозь опущенные веки.
Опять зеленым?! Да что же это такое? Стоило только без присмотра оставить!
— Где его камень? — охрипшим голосом спросила Нина.
Вместо ответа Долан швырнул в нее сережку и предпринял последнюю попытку воззвать к разуму:
— Пожалуйста, уходи отсюда!
— Один раз уже ушла — и вот чем закончилось.
Нина попыталась вернуть на законное место магический камень, обнаружила, что мочка уха разорвана напрочь, и, недолго думая, пробила рядом новую дырку. Прямо сережкой. Когда вокруг столько крови, уже не до церемоний.
Зеленое свечение в глазах Ракуна прекратилось, но в себя он так и не пришел. Он и дышал-то еле-еле. Но ведь дышал! Истекал кровью, но дышал! Даже тихо застонал, когда Нина попыталась сдвинуть его с места.
Она кое-как проволокла мужчину несколько шагов, а потом вспомнила о крутой лестнице наверх… Сколько там ступенек? Штук тридцать?
Бесполезно… Все бесполезно…
— Тут все сейчас взорвется! — доказывал Долан. — Себя пожалей, дура! Его мы все равно вытащить не успеем!
Нина понимала. Прекрасно понимала. Милит вообще был не в том состоянии, чтобы кого-то тащить, он сам-то едва на ногах стоял. То, что ему при этом удавалось удерживать Алинку, уже само по себе являлось чудом.
— Уходите!
— А ты? — растерялась Алина, переводя взгляд на кулон Тины. Его свет стал таким ослепительно-белым, что резал глаза. До взрыва оставались секунды. Даже бежать бесполезно… Если бы она могла колдовать без камня, то, может, и попыталась бы что-то сделать, но…
И тут девушку осенило.
Ведь все просто, очень просто!
Что нужно сделать, чтобы колдовать без камня? Очевидно, избавиться от камня!
Алина стянула с пальца материнское кольцо и запихала его в карман вместе с подвеской.
Ну, давай, сила! Приходи!
И она пришла, одновременно со взрывом. Может, самую чуточку раньше. Думать времени уже не было, оставалось только действовать. И Алина сделала единственное, что пришло в голову, — окружила кулон плотной сияющей сферой, сжала в руке, не давая разлететься на осколки.
Не отменила взрыв, просто задержала. Надолго ли?
