какую-то классическую фигуру. Чудом не упав, она исполнила несколько неловких па и недовольно сморщила носик, поняв, что длинное прямое платье сковывает движения и не подходит для танцев. Но это лекарку не остановило: в следующий миг личико ее просветлело, похоже, от пришедшей в голову мысли, Сана подобрала подол до колен… И как замечательно было бы, если бы она этим ограничилась! Но нет же! Эта неизвестно за какие грехи посланная мне кара вцепилась тонкими ручками в украшенный вышивкой кант и с неожиданной силой с треском разорвала крепкую ткань, к немалому восторгу Рика и еще как минимум десятка волков, отреагировавших хлопками и свистом, до середины бедра обнажив стройную ножку. Правую, но это не имело никакого значения — теперь я мечтал о Землях Вечного Льда.
Дэйни Лисанна оценила свой обновленный наряд и снова нахмурилась, остановив взгляд на туфлях — единственном, что осталось от ее городской одежды. Туфли были, видимо, не слишком удобными, и княжна решила от них избавиться. Левая, после того как дейни резко взмахнула ногой, улетела в сторону озера, а правая, судя по болезненному вскрику, угодила кому-то в лоб.
— Вот дает! — выдохнул восхищенно унери.
Да-а-а… И это она еще танцевать не начала.
Стоило мне подумать о танце, и он не заставил себя ждать. Сана сделала несколько шагов, пробуя босыми ногами землю, оступилась, неловко взмахнула руками и замерла, прикрыв глаза. Я тоже зажмурился и закрыл лицо ладонями, не желая быть свидетелем этого позора. А Рик — и я ему это припомню! — захлопал в ладоши, подбадривая дэйни Лучше-Бы-Нам-Не-Встречаться.
Когда хлопающих стало много больше, а смешки вдруг стихли, я не выдержал и решил взглянуть… И уже не смог отвести взгляда.
Сана шла по кругу. Не скользила, как до этого Яра, не вышагивала, отбивая подошвами четкий ритм, как еще до них молодой шаман, — совсем не так. В ее движениях замысловато сплелись женская грация и задор молодецкой пляски. Девушка то притопывала на месте, то, делая шаг, приподнималась на носочки и кружилась, широко раскинув руки. Ступала дальше и томно поводила плечами, посылая кому-то лукавую улыбку, тут же разворачивалась, невысоко подпрыгнув, и легко отбегала в сторону. Крутилась на одной ноге, пока вторая мелькала в вырезе платья, и снова возвращалась к размеренному шагу. Ее странный танец не имел определенного темпа, ритма… да и смысла, пожалуй, тоже. И все же это было дивное зрелище.
— Не твоя, значит? — не сводя с Лисанны глаз, уточнил Рик, но я пропустил его вопрос мимо ушей, задумавшись, только ли я вижу, что длинные волосы танцующей девушки развеваются на ветру языками пламени, а огонь костров при ее приближении становится выше и ярче. И, сдается мне, это еще не все, на что способна моя горе-магесса.
Огляделся: большая часть присутствующих просто следили за этой странной пляской, с удивлением, восхищением, ревностью… Но от меня не укрылось, как насторожился вожак и прищурилась выжидающе Ула.
Кажется, пора снова хвататься за голову.
— Ой, что творит! — прошептал сидевший рядом унери. — Она же… Она?.. — Рик уставился на меня со страхом и недоверием.
— Угу, — подтвердил я хмуро.
Да, нарушил заветы предков, притащил в селение людского мага. И что? Меня теперь ждет изощренная казнь или обойдемся общественным порицанием?
— Ну ты и вляпался, брат, — покачал головой шаман.
— Не представляешь насколько.
Сана уже волчком вертелась по кругу — быстрый огонек в окружении других огней. Зрители отбили ладони, музыка не поспевала за ней… И вдруг девушка остановилась, взмахнула руками, и пламя костра за ее спиной разделилось надвое, обернувшись для танцовщицы пылающими крыльями.
Ну все…
— Хей-ра! — высоко подпрыгнув прямо с места и кувыркнувшись в воздухе, Рик влетел в круг.
Костры приветствовали унери, выбросив высоко вверх огненные языки и окружив молодого волка роем искр.
— Хей! — Золотой вихрь подлетел к замершей перед шаманом девушке, разметал волосы и игриво приподнял разорванный подол, враз отвлекая внимание зрителей.
Если повезет и предыдущие вспышки отнесут на счет шалопутного шамана, тогда я до конца жизни буду в долгу перед Ричардом Энсоре. Что, учитывая все обстоятельства, может оказаться не таким уж долгим сроком.
Вновь вспомнив Менно и постоянно ускользающий из моих рук алмаз, я отвлекся и какое-то время не замечал происходящего в круге. Обвел рассеянным взглядом любующихся зрелищем стайников и вздрогнул, натолкнувшись на хищный оскал вожака. Угроза мешалась с насмешкой, а выражение черных прищуренных глаз не предвещало ничего хорошего.
Насмешка читалась и во взглядах сыновей Бертрана. И Яра хмыкнула, демонстративно сплюнув себе под ноги и отвернувшись.
А Ула, когда я поглядел на нее, постучала по лбу и скосила глаза на танцующих.
Да, они танцевали. Сана и Рик. Теперь уже вдвоем, и на это стоило посмотреть. Шаман волков и магесса-человек кружились в волшебных сполохах пламени, то сходились, то расходились, охваченные жарким сиянием, и, казалось, они сами были источником этого жара — так светились их лица и горели глаза, столько огня было в каждом движении… Только отчего вместо того, чтобы наблюдать, затаив дыхание, этот чудесный танец, стайники то и дело
