стукнулась и без того побитым телом о землю.
– Вот гмыр! – выругался Кордаван, сканируя повреждения. – У тебя сломаны ребра.
– Ы-ы-ы, – продолжала стонать псевдопринцесса, в очередной раз проклиная свою невезучесть.
– Ладно, сейчас помогу. – Любе послышалось сочувствие в вечно холодном голосе. – Только не ной!
«Нет, какое там сочувствие, мне показалось».
Главмаг извлек из кармана исцеляющий амулет, ибо для такой сложной операции не владел нужными навыками, все же не лекарь. Но как лицо государственное и просто богатый и влиятельный человек, Корд имел много бонусов и примочек.
Приятное тепло охватило измученное тело, Люба сейчас словно парила. Ушла боль, холод и даже неприязнь к этому несносному субъекту. Тот, в свою очередь, задумчиво разглядывал Любину ауру, покачивая клювообразным носом. Ворон он и есть Ворон…
– Ну что, легче стало? – Брюнет опустился около псевдопринцессы на корточки.
– Да, спасибо. – Люба села, обхватив руками подтянутые к груди колени. Голова слегка кружилась, резкие черты лица Корда расплывались, казались мягче. Его глаза перестали наконец излучать ярость и гнев, теперь они спокойно изучали ее потрепанный облик, на миг в них как будто мелькнула искра сочувствия. Жаль, ненадолго.
– За тобой теперь должок, – как ни в чем не бывало продолжил мужчина.
«М-да, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал».
– Позвольте поинтересоваться, чего вы желаете за вашу помощь? – Она не смогла сдержать рвущееся наружу ехидство, пусть это и слегка портило образ трепетной невинной девы.
– Не так уж много, рана была не смертельная. – Корд внимательно наблюдал, как трещит оболочка, приоткрывая настоящее нутро освобожденной девицы. – С вас – простое молчание.
– А поточнее?
Дотошность – наше все! Пообещаешь не глядя и слова потом вымолвить не сможешь.
– Никому – о ваших переломах. – Он с удовольствием впитывал ее удивление, абсолютно не собираясь объяснять мотивы своего требования.
– Странная просьба, – растерянно пробормотала Люба, лихорадочно анализируя причины и возможные последствия нарушения. – Кому могут быть интересны мои повреждения, кроме опекуна?
«Да и он, скорее, порадуется, садюга молодящаяся, более того, захочет воспользоваться ситуацией… точно!»
– Это чтобы я на жалость не давила, да?
– Угадала. – С одной стороны, Корд слегка досадовал, что его так быстро раскусили, с другой – был рад увидеть ее реальный облик, не искаженный этикетом и прочими ухищрениями.
Грязный, растрепанный вид… Похищение сбило с нее лоск. И в то же время рваное платье и всклокоченные волосы оттеняли нежный овал лица, хрупкую фигурку и упрямо поджатые губки. Взгляд выдавал ее с головой – нет, она определенно не наивная дурочка, каковой ее пытался представить Брэгдан. А значит, вдвойне опасна и ее ни в коем случае нельзя подпускать к принцу!
– Ладно, тогда с вас еще пара глотков воды, – нехотя согласилась псевдопринцесса.
– Что здесь происходит? – неожиданно прогремел властный голос самого короля.
Рядом с ним стояли сын, охрана и даже Брэг со Ждарой.
«Явились не запылились, когда все уже закончилось!» – со злостью подумала Любовь.
Компаньонка со слегка истеричным вскриком кинулась к подопечной, опекун состроил гримасу озабоченности, а принц растерянно озирался, все никак не решаясь приблизиться к невесте.
– Принцессу Грэзиэну пытались похитить какие-то меравийцы, – коротко доложил главмаг. – Полный доклад – после того, как выйдем на заказчика.
– По-моему, и так понятно, кому больше всего невыгодна ее жизнь, – пафосно изрек Базальд. – Новому…
– Прошу прощения, ваше величество, но пока это не подтверждено, – настаивал на своем Кордаван, не дав королю договорить до конца. Мало ли.
– В любом случае девушка в серьезной опасности, и я, как порядочный монарх, не могу пройти мимо такой вопиющей наглости! Итак, леди Дарийская, присваиваю вам официальный статус политической беженки с соответствующим уровнем охраны и неприкосновенности. Герцог Дагонский, будьте любезны предоставить леди Грэзиэне защитный амулет вашего фирменного изготовления.
Последний недовольно скривился на публику, а в глубине души обрадовался, что теперь сможет хоть как-то контролировать девицу. Ведь можно очень многое добавить в функционал артефакта – все для защиты жизни и чести, так сказать…
– Постойте. – Брэгдан никак не ожидал столь решительных действий со стороны короля, напротив, такой довесок, как амулет одного из главных противников заговора, был совсем не к месту. – Я и сам хороший артефактор и смогу обеспечить надежную охрану.
– Почему тогда возникла подобная ситуация? – надменно вопросил главмаг, протягивая тому порванную цепочку с несработавшим кулоном.
– Я устраню сей недостаток, – за невозмутимым фасадом холодной вежливости бурлила еле сдерживаемая ярость, – и усилю охрану.
