С этими мыслями не заметила, как провалилась в глубокий сон, а утром проснулась от яркого солнечного света, заливавшего всю комнату. Снаружи слышалась громкая свирель птиц, похожих на павлинов. Радужные существа с пушистыми хвостами и хохолками гордо восседали на ветвях цветущих деревьев, издавая приятную песню, схожую со звучанием флейты.
Прекрасное утро! Довольно потянувшись, нащупала рядом с собой пустующее место, где предположительно должен спать Рид. Там лежало ярко- синее платье, наподобие тех, в которых ходили наложницы Наира. Кэпа в комнате не было.
Слегка расстроенная или, скорее, раздраженная тем, что Рид даже не потрудился записки оставить, натянула на себя оставленное одеяние и обувь — лодочки темно-синего цвета, стоящие возле кровати.
Осторожно надавила на золотую ручку и выглянула из-за двери в коридор. Шреков поблизости не наблюдалось, слуг и наложниц тоже. Я-то думала, нас круглые сутки караулить стража будет. Похоже, у них появились более важные дела, а быть может, наша разыгранная стр-р-растная сценка перед царьком отбила у него желание шпионить дальше.
Отмахнувшись от ненужных мыслей, я побрела вдоль длинного коридора, еще раз отметив, насколько прекрасным был этот шатер-дворец. Здесь идеально сочетались старина и новые технологические удобства.
Продолжая рассматривать замысловатые резные колонны, я боковым зрением заметила движение в стороне. Кто-то стремительно промчался мимо и свернул за угол.
Быстро и бесшумно шагая, дошла до поворота, осторожно выглянула и увидела Таниса! Эльф очень подозрительно себя вел. Бродил от одной двери к другой, прислушивался, прикладывал руку к гладкой поверхности древесины, пытаясь что-то почувствовать, даже принюхивался, чертыхался и продолжал поиск непонятно чего.
Незаметно подкравшись к эльфу, громко прокашлялась и в ту же секунду была со всей силы вжата в стену с приставленным к горлу кинжалом.
— Какого дхара?!
— Лена? — Глаза эльфа удивленно округлились, хватка тут же ослабла.
— Убери железяку!
Острие кинжала блеснуло белым светом, прежде чем Танис упрятал смертоносное оружие за пояс.
— Ты что здесь делаешь? — шепотом спросил ушастый, окинув мой наряд скептическим взглядом.
— По дворцу гуляла, — раздраженно ответила я и, подозрительно прищурившись, спросила: — А как насчет тебя?
— По дворцу гулял, — повторил мою реплику Танис.
Этот остроухий действительно думает, что я ему поверю, или просто дурачком прикидывается?
Скривив губы в издевательской улыбке, продолжила более громким голосом:
— Вынюхивать что-то или подглядывать за кем-то у каждой комнаты твое хобби?
— Тише! — зашипел эльф, зажав мне рот ладонью.
Недолго думая со всей силы куснула его за пальцы и вырвалась из очередного захвата.
— С ума сошла? — тихо взвыл ушастый.
— Это я-то? — изумилась услышанному. — Сначала кинжал к горлу приставил, пытаясь расплющить меня о стену, теперь это. — Я демонстративно вытерла губы тыльной стороной ладони и недовольно сказала: — Нечего из меня дуру делать. Думаешь, поверю, что ты здесь случайно проходил?
— Ладно-ладно, только громкость сбавь, — шумно выдохнул он.
Я выжидательно посмотрела на эльфа, в нетерпении топая ногой и с досадой думая, что прекрасное утро полностью испорчено.
— Ты же хочешь быстрее вернуться на свою планету? — хитро улыбнулся Танис.
Испорченное утро неожиданно снова наполнилось радужными красками, но я вовремя остановила порыв радости, прекрасно понимая, что Танис здесь не за девочками подглядывал, а наверняка замыслил опасную авантюру.
— Конечно же, я хочу вернуться домой, — ответила раздраженно.
— Просто уточнил, — фыркнул эльф. — А то вдруг после сегодняшней ночки ты действительно решишь играть роль кэповской любовницы без мыслей о возвращении на родную почву? — пожал он плечами, растягивая губы в понимающей улыбке.
В следующее мгновение Танис лыбился, лежа на полу, а моя ножка очень «вежливо» прижималась к горлу обнаглевшего остроухого хама.
— Эй, ходячее фэнтези, во-первых, не почва, а Земля, — притворно-ласково начала я. — А во-вторых, ну-ка поведай мне, что там было ночью?
— Вас видели все, кто находился в тронном зале, — прохрипел Танис.
— Что? — опешив, завопила я едва ли не на весь коридор.
— Да тише ты! — взвыл эльф, пытаясь сбросить с себя мою ногу, но я только сильнее надавила, заставив Таниса задергать конечностями. — Задушиш-ш-шь.
— Надо бы! — рыкнула я. — Как это все видели? — спросила, слегка сбавив напор удушения эльфа.
— Наир прямо там за вами наблюдал, у них это тут в порядке вещей, — объяснил Танис. — Дэйн до сих пор заперт в одной из комнат, рыдает и
