периодически пытается выломать дверь. А еще орал, что кэп понесет кару небесную за осквернение прекраснейшей тебя, — хмыкнул эльф.
Я находилась в полном ступоре, представляя эту картину, пока Танис, воспользовавшись моей прострацией, поднялся на ноги.
— Наложницы Наира чуть глаза не поломали, наблюдая, как ты на Риде скачки устраивала, — сдерживая смех, продолжил эльф, а я начала заливаться краской стыда и непосильной ярости.
Я же думала, царек втихую за нами подглядывать будет, а этот извращуга кинотеатр всем желающим устроил.
— Убью гада! — вопль получился сдавленным и больше похож на комариный писк, потому что Танис снова зажал мне рот рукой, но тут же убрал ее, опасаясь, что в этот раз я ему точно палец отгрызу.
— Хочешь, чтобы нас застукали? — угрожающе придвинулся эльф.
— Хочу посадить этого демона на кол! — ядовито выплюнула в ответ и тут же возмущенно сообщила: — Мы с Ридом просто притворялись!
— Притворялись?.. — удивление эльфа было настоящим, что одновременно порадовало и взбесило сильнее.
— Для Наира представление устроили, — объяснила, оттолкнув от себя ушастого.
— Тогда тебе не о чем переживать, — пожал плечами Танис. — Если тебя это утешит, кэп, узнав о массовом просмотре вашего спектакля, решил присоединиться к спаррингу, устроенному Наиром. Правда, поединок закончить не удалось, Илуар вмешался как раз в тот момент, когда Рид громил стены арены головой царя, — как-то мрачно изрек эльф, будто бы не радовался тому, что кэп побеждал.
— Что ж, тогда придется добить этого мерзкого демона, — процедила я, прожигая Таниса недобрым взглядом.
— Можешь, конечно, попытаться, но тебя вряд ли обрадует перспектива стать царицей этой планетки, — все так же мрачно продолжил эльф.
— Чего? — прифигела я. — Как так?
— Здесь обычай такой: вызываешь монарха на поединок — если победа за тобой, занимаешь его место, — тяжело выдохнул Танис. — Поэтому-то герцог и вмешался. Рид был так взбешен, что силу рассчитать не смог.
Так Танис переживал, что Рид может стать монархом этой планеты?
— Просто прекрасно. Прикончу извращугу демоническую, стану царицей, продам его имущество и вернусь на родную почву… то есть планету, — просветила я эльфа о будущем убиении здешнего владыки и разграблении его нажитого добра.
— Э-э-э, шансы твои маленькие. — Губы эльфа дернулись в нервной улыбке. — Ему много кто вызов бросал, но Наир выходил победителем. Рид единственный, кто ему может противостоять, но перспектива стать царем этой занюханной планеты кэпу чужда. Он не зарится на эти обитаемые ограми владения.
— Я позарилась, — решительно заявила я, в предвкушении потирая руки.
— У меня есть идея гораздо перспективнее, — хитро прищурился Танис.
А я правильно сделала, что насторожилась. На мой вопросительный взгляд эльф начал довольно живенько расписывать то, из-за чего мы живыми отсюда точно не выберемся.
— Во дворце есть кристаллическая сокровищница. В ней хранится очень редкая вещица, приготовленная в дар императору Тэлдэрэйму. Илуару поручено доставить подарок своему монарху. Я собираюсь выкрасть этот дар, пока герцог все еще здесь.
— Да ты просто мастер идей! — злобно оценила я. — Собрался обворовать царька, пока мы здесь вынуждены жить?
— Ты плохо меня знаешь, — усмехнулся Танис, ловко ухватил за талию и прижал к себе, увидев идущих стражников. — Наир после вашего ухода показывал Илуару и всем желающим подарочек императору, и я за эту ночь приготовил подмену.
Эльф победно оскалился и продемонстрировал мне собственно замену будущей кражи — стеклянный, высеченный по форме лемнискаты знак огненно-красного цвета. Знак бесконечности, обрамленный черным, сверкающим металлом. Он выглядел почти обычной безделушкой, хотя внутри и чувствовались странные колебания, напоминающие те, что были помещены в стеклянные сферы сгоревшего ящера.
— Это подделка, — указал Танис взглядом на камень. И зашептал: — Но тот, что в сокровищнице, — невероятно могущественный артефакт.
Потом отстранился и окинул меня о-о-очень пристальным взглядом.
Таким внимательным, что мне захотелось стать невидимкой. Не нужно было обладать большим умом, чтобы понять, на что этот ходячий эльфятник намекает.
— Раз уж ты здесь, почему бы не помочь мне? — озвучил мою догадку Танис.
— Я не стану обчищать герцога! — зашипела я, приблизившись вплотную к будущему заключенному.
— Формально мы обчистим Наира, Илуар еще не завладел даром, — оправдался он. — Сама же говорила, что не прочь прикончить царька, забрать его имущество и вернуться на родную планету. После продажи этого артефакта ты в два счета окажешься дома, — заговорщически проговорил Танис, соблазняя меня перспективой в скором времени оказаться в родной колыбели.
— Если этот артефакт такой ценный и могущественный, каким образом я смогу его украсть? — скептично выгнула бровь, опасливо озираясь по сторонам.
— Защиту я смогу обойти, но на это уйдет много времени, однако ты, — от улыбки эльфа по телу пробежалась армия мурашек, — ты единственная
