закрыт. Да и сейчас он понятия не имеет, что происходит в Тайном приказе или Боярской Думе, к примеру – путь туда ему заказан по определению. Чем не аналог деления на уровни в Термитнике?
– Ладно, ладно, убедил, – сказал Книжник. – Ну как, видишь на схемах что-то новенькое?
– Погоди, – всматриваясь в бледные черточки, отозвался курсант. – Я изучал общие схемы Термитника, а подробно – только схемы Учебного уровня и Полигона. Мне нужно время…
Он достал из кармана знакомый уже кусок ткани, полученный от матери, принялся сверять смутные знаки на нем с мешаниной линий на одной из настенных схем.
Книжник тоже попытался вникнуть в суть одной из подобных схем, но плотная сеть черточек и кривых с непонятными обозначениями вызвала у него лишь головокружение. Никогда он еще не чувствовал себя настолько бестолковым – при всех своих довольно глубоких знаниях картографии. Приходилось признать: противник, с которым они имеют дело – совсем из другого мира, несмотря на внешнюю схожесть и даже использование одного языка, пусть даже с акцентом. А учитывая тайное срастание сознания термитов с неким «высшим» по отношению к ним разумом Черной Королевы, можно сказать: он, Книжник, вообще ничего не понимает в мировоззрении и логике термитов.
– Есть! – прошептал Крэйг. Кашлянул в кулак и повысил голос. – Нашел.
– Что нашел? – раздался голос Зигфрида.
Он стоял в дверном проеме, обвешанный с ног до головы оружием. По большей частью – странного вида, видать, местного производства.
– Где ты набрал всего этого? – удивился Книжник.
– Там целый арсенал, – небрежно ответил Зигфрид. – Так что вы тут нашли?
– Транспортный туннель, – сообщил Крэйг. – Похоже, это отрезок линии метро, заваленный с двух концов для защиты от проникновений противника. Он проходит под уклоном мимо Штаба и опускается к Лабораторному уровню. Но входы туда на обоих уровнях замурованы…
– Это не проблема, – нетерпеливо сказал Зигфрид, тяжелым шагом подходя к стенду со схемой. – Показывай!
С трудом, но все же Книжнику вместе с Зигфридом удалось разобраться с хитрой схемой. Книжник даже оценил умение термитов изображать на плоскости трехмерные схемы. Спросил, ткнув пальцем в точку на схеме:
– Мы здесь?
– Да, – ответил Крэйг. – А вот сюда нам надо попасть. А это перегородка между стеной Штаба и туннелем.
– Взрывать будем, – сказал Зигфрид. – Здесь есть небольшой запас взрывчатки…
– Думаю, в этом нет необходимости, – сказал Крэйг. – Перегородка должна быть заминирована на случай эвакуации. Вот значок, видите?
– Разумно, – признал Зигфрид. – Перемычка с Лабораторным уровнем также заминирована?
– Даже, если так – то взорвать ее можно только изнутри, – заметил Книжник.
– Это если мы не возьмем с собой взрывчатку, – сказал Зигфрид. – А мы возьмем.
– Шуму наделаем, – покачал головой Крэйг. – Чистильщики набегут – не отобьемся.
– А у нас есть выбор? – пожал плечами Зигфрид.
Крейг покачал головой. Книжник поежился: он снова ощутил, что задуманная ими миссия – самоубийство. Но вслух бодро возразил:
– Если успеем выпустить в воздух химический реагент, снимающий подчинение термитов Королеве, может, и обойдется.
– Что – обойдется? – не стал ему подыгрывать Зигфрид. – Кроме непосредственного воздействия со стороны этой паучихи, у местных есть самый обыкновенный приказ.
– Сам ты – обыкновенный! – вспыльчиво рыкнул Крэйг. – Приказ – священен. И да – термиты будут биться за него до конца.
– Выходит, у нас нет шансов? – тихо произнес Книжник.
Повисла тяжелая тишина.
Нарушил его неприятный квакающий звук.
Звонил висевший на стене черный телефон.
Глава 12
Сердце чудовища
Все трое настороженно смотрели на телефонный аппарат, настойчиво продолжавший издавать неприятное кваканье.
– Надо взять трубку, – сказал Зигфрид.
– Зачем? – с трудом двигая пересохшими губами, спросил Книжник.
– Иначе они заподозрят неладное и у нас не останется времени, – воин перевел взгляд на курсанта. – Крэйг, возьми трубку.
– Почему я? – занервничал Крэйг.
– Только ты у них можешь сойти за своего. По сути, для них ты и есть свой.
– Я не штабист!
