Вергилии чудовищными землетрясениями. Но в итоге Всемогущий победил и изгнал Окса… по другим легендам – кровавое божество по имени Летом в изнанку мира. Однако его последователи остались. Обращаясь к черной магии, ты обращаешься к Оксу, можно сказать, связываешь свою душу с его темной мощью, и через эту связь он получает возможность влиять на плотный мир. В том числе и на призвавшего его силу мага. Он как бы становится сосудом для темной воли Окса. Здесь в легендах начинаются разночтения. Согласно одним источникам Летом обучил первых хуфу тому, как применять черную магию, не попадая под власть Окса. Это говорит о том, что Летом и Окс все же не одно и то же лицо. Согласно другим источникам это сделал Всемогущий. С тех пор все те, кого мы сейчас называем некромагами, стали обучаться своему искусству именно по этой системе. Поэтому они могут использовать черное колдовство, не попадая под власть Окса…
– Погоди, я что-то не понял. А зачем Всемогущему учить кого-то черной магии? – спросил я, чувствуя, что окончательно сбился с толку.
Кора пожала плечами.
– Кое-кто считает, что Всемогущий и Летом – суть разные имена одного бога, одно на южном языке, другое на северном… – покосившись на магиню, осторожно обронила наемница.
– Кощунство! – тут же взвыла Светлика. – Летом – лживый бог некромагов! Он Окс, порождение тьмы!
– …другие считают, что Летом – это Окс, – проигнорировав пламенную речь магини, договорила Кора. – И не Всемогущий научил первых хуфу их ритуалам, а они дошли до них своим умом. Так или иначе, настоящие некромаги могут призывать свою силу, не становясь рабами Окса. А прочие же рискнувшие обратиться к черным ритуалам попадают под его власть. Согласно Истоку в их душе прорастает тьма, навечно связывающая их с Оксом… – Немного помолчав, она добавила: – Ни черную, ни светлую магию нельзя применять в отрыве от тех великих сил, которыми она была создана. Но Всемогущий забрал у нас свой дар – светлую магию, а Окс – нет…
– Все можно было сказать проще и гораздо короче, – закатив глаза, надменно изрек Иэлай. – Неподготовленный человек, применяя магию некроса, становится рабом Окса, слепым проводником его темой воли. Не имея возможности действовать напрямую, Окс пытается свергнуть Всемогущего, играя неосторожно попавшими под его власть марионетками, и с их помощью вернуться из изнанки в плотный мир.
– Хочешь сказать, что борьба Всемогущего и Окса по-прежнему продолжается? – скептически изогнул брови Хикс.
– Конечно да! – всплеснула руками Светлика. – Она так же извечна, как и наш мир!
– А вот это уже спорно, – усмехнулась Кора. – Все знают, что в Истоке наш мир называется не просто Вергилия, а Вергилия XIV. Разные историки дают различное толкование этой цифре. Кто-то говорит, что это часть названия, просто данная нашему миру на неведомом, давно забытом языке, а кто-то считает, что это порядковый номер. Что Всемогущий создает наш мир уже в четырнадцатый раз, и до этого существовало тринадцать точно таких же, но все они погибли по какой-то причине, и что нас ждет такой же исход.
– Ладно, это все лирика, – нахмурился я. – Суть в том…
– Суть в том, что Радга переступил запретную черту, – перебила меня Светлика. – Отныне он – раб Окса, и священный долг любого слуги Всемогущего отправить его во тьму к его господину, пока он не успел навредить нашему миру.
– Вряд ли ему можно навредить больше, чем Кан и все прочие уже сделали, – с иронией заметил я. – В любом случае у нас не было другого выбора…
Я подошел к гному и, присев рядом с ним на корточки, крепко сжал ладонью его плечо.
– Радга, спасибо… – Я не знал, что нужно говорить в таких ситуациях. Закусив губу, я сдавленно добавил: – Ты не должен был этого делать…
Гном громко хлюпнул носом и, отерев рукавом слезы, поднялся на ноги.
– Должен, – глядя мне в глаза, серьезно сказал воин. – Такова была моя судьба и судьба Тора… – Радга с печальной улыбкой посмотрел на тело брата. – И пусть это значит, что отныне моя душа принадлежит Оксу.
– Что ты собираешься теперь делать? Здесь достаточно сокровищ, чтобы обеспечить безбедную жизнь еще многим поколениям твоих детей. – Я обвел рукою пещеру.
– А ты не забыл, что мы пообещали все это гоблинам Грунка? – заметил Хикс.
– Мне не нужны эти деньги. Ведьма… пророчица сказала, что я должен помочь тебе завершить твой путь, и я это сделаю. Если я откажусь от своего предназначения, это значит, что жертва Тора была напрасной…
– Мы не можем позволить ему идти с нами! – уперла руки в боки Светлика. – Он прислужник Окса!
Я закатил глаза.
– Светлика, перестань нести эту чушь. Радга поступил так не по своей воле, а чтобы спасти нас! – потеряв терпение, рявкнул я.
– Вот увидишь, он еще навлечет на нас неприятности, – сложив на груди руки, обиженно проворчала магиня.
Глава 24
Во власти Окса
Большинство людей любят играть в тьму, но, как и все, они панически боятся ее истинного прихода.
Я обвел пещеру взглядом. Факелы горели вполсилы, казалось, даже блеск золота потускнел после того, как Радга воззвал к темной силе
