— Полагаю, мы это выясним.
Гаспар вздохнул и напомнил себе, что не так давно Лиенн спасла им всем жизнь. Он обратился к разведчику:
— Дальше поведу я. Смотри за тылом и передай всем, чтобы сохраняли дистанцию, если увидят какое-то движение, — будь он проклят, если сегодня потеряет ещё больше людей из-за магии.
Гаспар возглавил отряд вместе с Лиенн и, к его удивлению, Ремашем. Через несколько минут они нашли ещё одного эльфа, прямо посреди дороги. Этот был разорван пополам. Третий висел на дереве, пришпиленный к стволу полным набором стрел. Люди Гаспара двигались с оружием наготове — разведчики приготовили свои стрелы, а шевалье — мечи. Великий Герцог не отдавал такого приказа, но винить за это своих солдат он не мог.
Наконец они въехали в долийский лагерь.
Клан обитал в этой части леса уже много лет, они даже успели проложить дороги, расчистить землю от деревьев и кустарников под стойбища и, похоже, тайком торговали с ближайшей деревней.
Но больше они здесь не жили.
Поляна в центре лагеря была усыпана телами. Старые и молодые, мужчины и женщины, воины и кухарки — все лежали мёртвые, как сломанные игрушки. Гаспару довелось видеть немало мест сражений, и несколько раз он видел утро в деревне после гуляний шевалье. Но картина, представшая перед ним, заставила всё остальное померкнуть.
— Создатель, Ремаш, — тихо произнес Гаспар, придерживая поводья, от чего его скакун, приученный неустрашимо скакать в бой, фыркнул и топнул ногой по земле. — Что здесь произошло?
О ходе битвы воин и стратег мог узнать по состоянию поля сражения. Здесь прошла одна группа, принимая на себя огонь вражеских лучников.
Там оборонительная линия была прорвана, расколота надвое. Но здешняя картина говорила лишь о хаосе.
— Думаю, вам нужно спросить у Лиенн, милорд, не у меня, — покачал головой Ремаш. — Это дело рук не обычных смертных.
— Не понимаю, — Лиенн повернулась в седле, сжимая поводья так, что костяшки её пальцев побелели. — Должно быть, это была магия, какой-то дух, что-то, но... Смотрите. Вон там лежит эльф с содранной кожей, вероятно, он ещё был жив, пока ее сдирали. А там другой, сваренный, если эти ожоги...
— Что ты хочешь сказать, Лиенн? — спросил Гаспар. Он не отводил взгляда. Император Орлея не отвел бы. Но даже эльфы не заслуживали такого.
— Демоны прежде всего просты, — дрожащим голосом ответила отступница. — Они убивают огнем, если такое им по душе. Или когтями, клинками, магией, которая настигает вас во сне. Но всегда они убивают чем-то, что им нравится, и не изменяют выбранному один раз способу. Им не хватает для этого мозгов.
— Значит, это не демон, — подытожил Гаспар, перебивая её, чтоб не дать ей продолжить. На сегодня его людям и так хватило потрясений, а от её слов похолодел даже он. — И что бы это ни было, оно не имеет значения, если только нам не придется убить его. Нам важна Селина, не обращайте внимания на это побоище, — обратился он к разведчикам. — Это мёртвые эльфы. Все мы видим такое не впервые. Отыщите следы.
Разведчики медленно слезли с лошадей, переводя взгляд с Гаспара друг на друга.
— Начали! — приказал Гаспар, и они бросились врассыпную, хотя их луки и стрелы всё ещё были наготове, и они едва смотрели под ноги, направляясь в лес.
— Думаете, они найдут что-либо в этом хаосе? — тихо спросил подле него Ремаш.
— Лучше так, чем смотреть на это.
— Верно, — ответил Ремаш. — Не ожидал, что когда-нибудь наступит день, когда я пожалею эльфов за... — он запнулся. — Мой лорд, там. Вы видите?
Гаспар посмотрел, куда указывал Ремаш — на повозку, где лежали несколько мёртвых воинов.
— Нет.
Ремаш слез с коня и отправился осматривать тела, Гаспар последовал его примеру.
— Шея сломана, — тихо, голосом профессионала, заметил Ремаш. — Перерезано горло. Этого проткнули мечом, — он посмотрел на Гаспара. — Как- то простовато по сравнению с тем, что случилось с остальными.
— Защитник Селины, — кивнул Гаспар и улыбнулся Ремашу. — Если Лид тебе не по душе, у тебя есть задатки для того, чтобы стать первоклассным разведчиком.
Ремаш встал и, улыбаясь, отряхнул траву с колен.
— Буду иметь это в виду, милорд.
— Разведчики, сюда! — позвал Гаспар. — Селина, или по крайне мере её защитник, были здесь. Начинайте отсюда и узнайте, куда ведут следы... Пока лорд Ремаш и в этом вас не опередил.
— Я могу вам сказать, куда они направились, милорд, — произнёс юный девичий голос.
