Заметив выжидательный взгляд верного друга, Максимельян отложил яблоко обратно в вазу и попытался объяснить:
– Она действительно словно создана для меня. Мало того что ее аура невероятных размеров, к тому же она каким-то неведомым образом восполняет образовавшиеся бреши.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Вчера я разозлился и отхватил приличный кусок от принцессы, – начал объяснять Макс. – Любого другого это свалило бы дня на три-четыре, но только не ее. Уже спустя несколько часов она закатила охранникам скандал, а сегодня с утра я обнаружил ее на яблоне.
– На яблоне?
– Ну да, – кивнул Макс, и на его лице зажглась улыбка. – Пойми, теперь мне нет необходимости уходить на охоту. Она – моя идеальная кормушка…
– Она твоя будущая жена, Макс! – неожиданно повысил голос всегда спокойный Джамбо.
Оба на миг замолчали. Король удивленно смотрел на своего приятеля, а начальник гарнизона хмурился, не понимая, что спровоцировало его недавнюю вспышку.
В дверь негромко постучали, и на пороге появился распорядитель Ли.
– Прошу прощения, Ваше Величество, – склонил он абсолютно голову. – Я все еще жду указаний относительно вашего первого совместного завтрака с принцессой Мариэллой.
– Еще пара минут, – отмахнулся последний из Роков, не отрывая изучающего взгляда от своего друга.
Еще раз поклонившись, распорядитель молча вышел за дверь, оставляя их наедине.
– Надень на нее защиту, – холодно попросил безродный, вставая со своего места. – Надень сам, или…
– Или?.. – удивленно поднял брови Максимельян.
– Или это сделаю я.
– Хьюстон, у нас проблемы! – громко сообщила я своему отражению и тяжело вздохнула.
Ну вот как так вышло, что вместо среднестатистического, а лучше – вообще страшненького старого коротышки в качестве жениха мне подсунули невероятно красивую и сексуальную особь мужского пола? Где это вообще видано, чтобы и умный, и хитрый, и сильный, и красивый?
– Нет в жизни справедливости! – пришла я к выводу и еще раз придирчиво оглядела себя в зеркале.
Мода в Гизе заметно отличалась от Лизерии.
Местные женщины предпочитали носить одежду темных оттенков. В основном это были черные или серые платья, доходившие до носков туфель, и зеленые накидки. Никаких вычурных узоров на лицах, никаких откровенно неудобных и кричащих о доступности платьев, которыми были набиты почти все мои сундуки. И так как мое приданое никто и не распаковал, я решила не вредничать и надеть то, что принесла горничная.
Платье цвета изумруда на ощупь было похоже на шелк и очень красиво облегало фигуру. Строгий закрытый покрой компенсировали разноцветные камни, которыми были украшены ворот, рукава и пояс. Единственное, что мне не нравилось в наряде, – это его длина. Ну как можно думать о побеге, если на тебе платье в пол?
– Ладно! – решительно заявила я своему отражению и, поправив зачесанные назад волосы, покинула ванную комнату.
– Вы чудесно выглядите, Ваше Высочество! – изобразила восторг девушка, назначенная мне в прислуги. – Король Максимельян будет поражен вашей красотой.
Я скривилась и глянула в сторону распахнутого окна.
А может, послать всех лесом и дать деру прямо сейчас? Повторив свой утренний маршрут, перелезть через подоконник, спуститься по деревянной решетке, заросшей плющом, и, подхватив длинную юбку, помчаться в сад…
– Принцесса Мариэлла, Его Величество уже ожидает вас, – напомнила молодая горничная.
Помимо воли перед глазами мелькнули воспоминания об утренней встрече, после чего мои кулаки непроизвольно сжались, а на губах заиграла коварная улыбка.
– Ждет, значит, – задумчиво произнесла я и уверенно двинулась в сторону дверей… Баррикадироваться!
– Что значит – забаррикадировала двери?! – рявкнул раздраженный монарх, вскакивая с кресла.
За минувший час он спланировал идеальный завтрак. Круглый маленький столик был сервирован прекрасной соблазнительной едой. Букет цветов и большая коробка с шикарным колье ждали своего часа на специальном столике у входа.
Он спланировал весь предстоящий разговор, придумал комплименты и даже позвал музыканта, чтобы придать этой встрече романтики, которую так любит слабый пол, но дерзкая девчонка в очередной раз подкинула ему проблем!
– Мариэлла! – громко позвал он девушку, ударяя кулаком в дверь комнаты.
