– Скорее, мода на короля, – рассмеялся парень и начал сплетничать: – Кто-то разнес слух, будто Максимельяну нравятся очень хрупкие девушки. А какая женщина не мечтает стать королевой?
– Я, например.
Юлий покосился в мою сторону, немного смутился и принялся рассыпаться в извинениях за свои манеры, тон и прочую чушь, положенную по этикету.
Ну вот! А как все хорошо начиналось!
Вдалеке послышались первые неясные звуки музыки, и большинство гостей ломанулось в ту сторону. Кажется, мы наконец-то переходим ко второй части вечера – танцам!
– Принцесса Мариэлла! – подбежала к столикам грудь… в смысле баронесса. – Идемте танцевать.
Я поставила тарелку на стол и неожиданно обернулась к своему собеседнику:
– Айда с нами?
Юлий как-то не очень уверенно кивнул, а дальше мы перешли в соседний зал и окунулись в массовый поток, надеясь немного размять косточки и подвигаться. Но уже спустя пять минут стало очевидно – под усыпляющие звуки клавесина размять можно только зевательные мышцы.
Поняв это, мы с эльфом отошли в сторонку и притворились ветошью.
Поскучав еще минут десять и так и не обнаружив Максимельяна в толпе медленно ползающих парочек, я дернула соседа за рукав.
– Юлий, – позвала я товарища по несчастью, – а скажи по секрету, где тут можно нормальную выпивку раздобыть?
Эльф недоверчиво уставился на меня огромными голубыми глазами. Пришлось повторить вопрос еще несколько раз, прежде чем ушастика отпустил первоначальный шок, и он вытащил откуда-то из-за спины бутылку с красным вином и два бокала.
Каюсь, остальное отпечаталось в моем сознании невнятными урывками. Помню, как мы с Юликом культурно выпивали, смеялись и критиковали ползающих по паркету мужчин и женщин. А потом мне наскучило быть сторонним наблюдателем. Найдя в толпе распорядителя Ли, я начала громко высказывать свое недовольство:
– И это вы называете культурной программой? Да мы с Аськой в десять лет круче тусовки организовывали!
– Да тут мухи на лету в спячку впадают! – поддержал меня Юлик.
– И что же делать? – грустно посмотрел на нас распорядитель.
Я помню, как велела всем и каждому выпить по случаю помолвки, потом было еще четыре длинных тоста от Юлика, в течение которых я подговаривала музыкантов, а затем мы с эльфом отрывались в середине зала.
Вроде бы я даже уговорила пьяного ушастика на небольшой стриптиз и стянула с него рубашку, отчего добрая половина подвыпившего женского населения восторженно кричала и улюлюкала.
Уже где-то под утро мы с Юликом прощались с пьяненькими, но очень довольными гостями и клялись друг другу в вечной дружбе. Вроде после этого на заплетающихся ногах эльф пошел провожать меня до комнаты и нечаянно заснул.
Причем на моей кровати!
По диагонали!!!
Еще немного побродив по комнате, я решила, что для здорового крепкого сна одинокой девушке лучше спать на свежем воздухе. Подхватив подушку и одеяло, кое-как спустилась через окно в королевский сад и побрела к знакомой яблоне.
– Напила-а-ася я пьяа-а-ана! – орала по пути, рисуя ногами змейку. – Не дойду… ик… до до-о-о-ому!
Но вопреки словам песни, до дерева я все-таки дошла, правда, парочку раз чуть не упала, но «чуть» в моем состоянии не считалось! Привлеченная шумом, с ветки спрыгнула рыжая забавная белка и, наклонив маленькую голову, глянула на перебравшую принцессу.
– О! А вот и «белочка»! – обрадовалась я, протягивая руку. – Хочешь орешек?
Белка посмотрела на яблоко на моей ладони, смешно чихнула и быстрой стрелой умчалась на дерево.
Немного расстроившись, что потеряла собеседника, я обняла ствол яблони руками.
– Что стои-и-ишь, качаясь! То-о-онкая береза! – душевненько так заголосила я на всю округу. – Стоп! Почему береза? Была же рябина… или не была?
Собственно, далее я просто сползла по стволу на землю и, обняв подушку руками, тихонько засопела.
Глава 10
Девушка, молчите! Это ваше главное украшение!
Пробуждение было неожиданным и малоприятным. Просто какая-то бессовестная скотина вылила на меня ведро воды! Заорав от неожиданности, я резко села и едва не столкнулась лбом с Его Величеством. Рядом застыл испуганный слуга.
Ага! А вот и пустое ведерко… Значит, это все-таки был умысел, а не природные аномалии.
